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三八

　　一幅鑲著描金雕花框子，桌面大小的油畫不久就送到使館，卡片上寫的是「洪公使與夫人共賞」。金花仔細看看，畫的是鮑爾咖啡館前面的街景：道上走著行人，道邊停了一輛新型馬車，一個身段婀娜、穿著拖地長裙、手拿長柄花陽傘的女子正要上去。那女子戴了一頂翻邊插翎毛的小帽，帽後露出一個又黑又亮又飽滿的大髻，風姿綽約。

　　金花遮掩不住興奮，仔細看：畫中女子不正是自己嗎？李蔔曼的記性可太好了！去鮑爾咖啡館是多久的事啦！他竟能畫得那麼真切。金花悄悄問蘇菲亞：「這女子真的是我嗎？」蘇菲亞道：「當然啦！我供給他不少材料呢！」金花聽了越發珍視這幅畫，囑咐蘇菲亞：「不管對誰，那怕對老爺，也要說不是我。不然，哼……」她把這幅畫掛在自己小客廳，心中竊竊歡喜。

　　五月來臨，暮春風華最盛，洪文卿帶著金花，按預定日程到荷蘭使署視察，幾天之內辦完了公事，便乘客輪渡過海峽，到英倫上岸。中國駐英使節薛福成帶著大小官員在碼頭上迎候，接到使館內下榻。金花與薛夫人談得很融洽，因怕被看輕，沒敢出去遊覽，只應維多利亞女王之邀到白金漢宮做了一次客，見識了大英帝國的宮廷氣派。

　　維多利亞女王對金花能用英語交談，有出乎意外的喜悅，對洪文卿道：「洪公使，你的夫人不僅美麗可愛，又聰明好學。上次見面她跟我說德語，這回竟說英語了。洪公使，你真是個幸福的人。」

　　維多利亞女王對金花表示特別喜愛，跟金花談家常，帶金花看她的藝術收藏品，還找了照像師來攝影留念。維多利亞女王頭戴珠冠，身穿緞裙，金花梳著五股大髻，斜插兩排珠花，穿著狀元夫人的禮服，二人並坐在一張金色靠背的絲絨長椅上，均是儀態非凡。

　　倫敦之行給了金花最大的快樂，大得把在聖彼德堡帶回的不快整個掩蓋。她興致勃勃，盼想著下一站到巴黎一定要好好逛一逛，久聞盛名的凱旋門和巴黎鐵塔總得看看，聽幾位使節夫人說，法國的香水味道最純最香。應該帶幾瓶回去。據說巴黎有個綽號叫「花都」，不定怎麼繁華漂亮呢！金花一路計畫著，卻不料到巴黎的第一天就病倒，頭暈、疲倦、連續嘔吐。洪文卿道：「路上吃得太雜，你是吃壞了肚子。」金花躺在床上有氣無力地道：「老爺，我的經期已經過了三個月，也許……」

　　「啊？」洪文卿恍然大悟地叫了一聲，是啊，怎麼沒想到金花可能是有孕了呢？她已經十八歲，該是做母親的年齡了，不知她生的孩子是什麼模樣！他想著就道：「金花，你要是給我生個一兒半女的，我多高興。我們家人丁太單薄。我五十出頭的人了，就一個病病歪歪的兒子。」

　　「不管生什麼，還是先回柏林要緊，我難過得很。」金花苦著臉說。

　　回到柏林，使館的柳醫生給金花摸脈，斷定確是懷孕了。洪文卿對金花道：「你現在少出去吧！動了胎氣可不好。」

　　「你就是請我多出去，我出去得了嗎？你看我吐得多難過。」金花病懨懨地伏在枕頭上，從此連樓也少下了。

　　洪文卿元史寫得順利，終日不出書房，專心得幾乎連公事也無暇料理，陪伴金花的責任自然仍由蘇菲亞擔負。有蘇菲亞坐在床邊陪著閒談、讀報，金花雖躺在床上，也不覺寂寞。有天兩人談著，金花話說到一半就收住，她把眼光停在蘇菲亞的臉上，定定的半天不移開。

　　「你在看我？我有什麼不同嗎？」蘇菲亞被看得有點窘，摸著她紅撲撲的臉蛋，藍眼珠瞪得老大，含笑著問。

　　「你比以前漂亮了。瞧你的樣子多快樂，好像每一分鐘都在笑。你近來信特別多，又總見你托黃翻譯給寄信。你怎麼啦？不是有愛情了吧？」

　　「你好厲害！像個大偵探。」蘇菲亞想了想，解下頸上掛著的金雞心，打開遞到金花面前。金花接過仔細看看，雞心裡的小照是個年輕軍官，眉開目朗的，相貌稱得上英武。「啊呀！你真是有愛情啦！說說看，他是誰？」金花十分感興趣，幾乎有點羡慕地問。

　　「他叫彼得。今年二十七歲，官階是上尉。」蘇菲亞邊說著把雞心掛回頸子上。「去年秋天我回家度假認識的。啊！金花，他太好了，我簡直形容不出他是多麼可愛，我的心整個被他佔據了。他也同樣愛我，每隔一天就給我寫一封火一般熱情的信。金花，我掉在愛情的漩渦裡了。為我祝福吧！」蘇菲亞的圓臉上現出異樣的光彩，聲音裡聽得出激動，與平日的她彷佛是另一個人。金花注視著蘇菲亞，好像要從她的臉上發現更多的東西，看了半天才訕訕地道：「愛情就是這個樣子嗎？蘇菲亞，我就祝福你吧！不過說句老實話，到現在我還不懂那到底是怎麼回事呢！」

　　「我告訴你，那是最美妙的事，只有戀愛過的人才知道。」

　　「所以我永遠不會知道了。你們會很快結婚嗎？」

　　「先訂婚，結婚大概是明年秋天。」

　　「明年秋天我們老爺的任期滿三年，我就要離開德國了。」

　　「這是為什麼我把婚禮定在明年秋天的原因。我不想讓你感到寂寞，要陪你到回國。」

　　「蘇菲亞，謝謝你，認識你這樣的好朋友，我跑這一趟就很值得了。」金花仍在想，愛情到底是個什麼事呢？她想起沈磊，那個總用帶著點傻氣的癡迷眼光望著她的鄰居男孩。他們之間有愛情嗎？她說不清。沈磊對她的忠誠和看重似乎從未變過，當別人都因她流落風塵而賤視她時，他卻傷心得離家遠行，自那時起便再沒他的消息。她想著不覺有些憂鬱。「蘇菲亞，讓我為你們的愛情祝福吧！」她悶悶地說。

　　金花的嘔吐期終於過去，緞襖下的肚皮像灌滿氣體的氣球般，鼓溜溜地膨脹起來。漸漸地，她感到肚子裡有東西在動，在拳打腳踢。「這個娃娃一定是頑皮的，在肚子裡都不肯老老實實。」她會懷著喜悅的心情想。像所有的母親一樣，孩子尚未出世，她已在用整個的生命去愛他。
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