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二〇

　　船到上海金利源碼頭，迎接欽差大臣的大小官員和富商巨賈，已在碼頭上等候。金花身披孔雀毛鑲邊的銀灰色錦緞披風，髮髻上珠翠顫蕩，在一群男女傭人攙扶簇擁中跟在洪文卿後面嫋嫋婷婷地下了船。岸上早是炮聲三響，寒暄問候恭賀祝頌之聲此起彼伏，欽差大臣的氣勢果然不比尋常。

　　在歡迎的人群中，最有身份的是上海道魯伯陽和掌管整個江蘇省織造業的立山。立山是蒙古正黃旗人，生得體格雄偉眉目開朗，方方的國字臉極具大將氣概。同治元年起他任了幾年外官，後來又做過武備院卿，近年來常住上海，主管江蘇省織造局，做的盡是肥缺，若論富貴，立山在官場中是數一數二的。蘇州是絲織中心，立山常常要去親自視察，一向是花船上的豪客，與當時花名富彩雲的金花有幾次過往，那時他雖認為金花美麗可人，卻覺得她還是個青蘋果一般的小孩子，所以並沒有深入交往。今天他以朝廷高官的身份站在眾人之前，看到已經成熟得像個小婦人似的金花，如此的雍容華貴，美極豔絕，竟然看得怔住了，暗想：為什麼我會慢了一步呢？若是早打主意，也許她就跟了我。他想著，甚至有些憾意。

　　金花也看到了立山，昨日的一切已成過去，今日的她是洪老爺的愛妾，立山大人是洪老爺官場上的朋友，男女授受不親，她只款款地向立山道了個萬福，恭謹而矜持。

　　金花意外地發現，歡迎的人群中有幾個洋人。這幾個洋人穿著差不多，都是細直到腳面的褲管，尖頭皮鞋，齊膝蓋的毛呢外套，頭上一頂高帽子。其中有兩個滿下巴鬈鬈的鬍鬚，也有兩個戴著眼鏡，有一個肚子挺得鼓溜溜的，又高又胖，幾個人最相同的，是眼珠和鬚眉的顏色：果然是黃頭發藍眼睛，跟傳說的完全一樣，只是這幾個人倒看不出什麼兇惡之相，彷佛還很彬彬有禮似的。

　　金花生平第一次見到洋人，便不自覺地看得仔細了些，當她覺察到那幾個洋人已經知道她在看他們，並且已向她走來時，竟禁不住有些心慌。

　　幾個洋人已經笑瞇瞇地站在金花面前，摘下高帽子鞠躬，嘴裡同時嘰哩咕嚕說了一堆。黃為禮翻譯連忙道：「他們是德、俄、奧三國使館派來的代表，說：歡迎公使夫人到敝國，祝公使夫人旅途愉快，願夫人在敝國生活愉快。」一口一句「公使夫人」，對金花真是太奇妙，太美好，太讓她衷心感動。誰說洋人野蠻？她認為他們才懂禮貌。「黃翻譯，請你告訴他們：說我一定會在他們的國家過得很如意。謝謝他們多禮。」她說。

　　黃翻譯把話照轉過去，幾個洋人又微笑著嘰哩咕嚕了一陣，又摘帽行禮，然後挺胸昂首，風度翩翩而去。

　　晚上在天后宮，金花對洪文卿道：「我看洋人並不野蠻，滿有禮貌的。比好多中國人還有禮貌呢！」

　　「那怎麼可能，咱們中國是禮儀之邦，有幾千年的文化，他們比不得。」洪文卿嗤之以鼻地說。

　　欽差大臣的行轅天后宮，佈置得富麗堂皇，王府一般。道賀送行奉禮品獻詩詞的大小官員富商紳士，連著幾天不斷上門。洪文卿有的接見，有的婉拒，自有一番高官氣派，可也真夠忙碌疲憊的，直到上了德國的豪華大郵輪「薩克森號」，才得安靜。

　　【七】

　　秋天該是長風起浪的季節，太陽兒卻還是照得那麼幹和溫暖，已足足照了一天，此刻正在偏西，像只燃得透明的大火球，懸在水天之間，把最後的一點餘暉灑在海上，使逐漸暗淡下來的海面，抹上一層倦倦的紅暈。

　　海在顫動，水上擠著魚鱗狀的波光，像一面閃爍的大網，漫漫無際地散開去，光燦、開闊、無風無浪，也無海鳥和船隻，空蕩蕩的，在一條淡灰色的線上，與天空連成了一氣。

　　金花伏在臥鋪上，凝著目光從圓形的小視窗望出去，望到的海洋竟是那麼廣闊得嚇人，使她不得不對世界重新估計。

　　其實她最認識水，是在水上長大的，但她認識的水只是窄窄的一條：坐在鑲玻璃門窗的花船裡，從閶門蕩到虎丘，再從虎丘蕩到閶門，兩岸是熟悉的樹木和房屋，頭頂是幾朵易過的浮雲，那也就是她全部的世界了。後來跟洪老爺上京，坐著運河的長龍船，也是窄窄長長，緩緩流著的一帶水。她從不知道水可以這樣雄偉，這樣深沉，這樣壯闊得彷佛足以吞沒天地。

　　這景象令她震撼——像這些天經過的新奇事務給她的震撼同樣強烈。自從隨著洪文卿起程赴任，各種意想不到的事就如湧起的浪潮，一波隨著一波湧來。她會情不自禁地回味起在上海的送別場面，多麼隆重莊嚴，多少人投以羡慕的眼光，特別是外國使館派來的幾個洋人，不但口口聲聲地稱她為「高貴的公使夫人」，還請她要「不吝指教」。她能指教什麼呢？洋人真好玩，這一切多奇妙啊！金花想著，不覺莞爾笑了。

　　這艘名叫「薩克森」的大輪船上，有上千的乘客，中國人卻只有洪文卿帶領上任的署員、廚師、男女傭人，加起來一共三十來人。

　　洪文卿和金花住頭等艙，汪鳳藻和另外三個參贊及職位較高的人員住二等艙，低級人員和僕傭住三等艙。洪文卿多半留在頭等艙裡陪金花，教她識字、念詩詞，但也常常到二等艙裡找汪鳳藻等人談天。此刻又去了，金花獨自在艙房裡看海，看久了，竟有些百無聊賴。她好盼望老爺回來。

　　有人推門走進，金花不必回頭，就知道是洪文卿。

　　「你在看什麼？」洪文卿從後面抱住金花，貼緊她的臉。

　　「你不陪我，我只好看大海。」金花轉過臉，怨怨的。

　　「我現在不來陪你了嗎？來，把唐詩拿出來，繼續昨天的……」

　　「《琵琶行》嗎？我早會背了，你聽著：潯陽江頭夜送客，楓葉荻花秋瑟瑟……」金花一口氣背完了全部《琵琶行》。洪文卿聽完詫異地道：「真會背了，好聰明啊！」

　　「聰明有什麼用，像我們這種人！唉，門前冷落鞍馬稀……」

　　「哎，你是怎麼了？心裡不爽快？」

　　「沒有。不過背這首詩心裡有點那個！你們在談些什麼？」

　　「鳳藻他們說有些欽差，不懂西洋禮節，在外國鬧笑話。」洪文卿把那些使節出醜現眼的笑話說了一遍，笑得金花伏在枕頭上半天抬不起頭，笑完了道：「老爺一定是個體面欽差。」

　　「但願如此。不過不懂洋話總是個缺點。」

　　「老爺為什麼不跟黃翻譯和鄧翻譯學？」

　　「八十歲學吹鼓手？算了吧！」

　　「洋話聽著嘰哩咕嚕的，滿好玩，你不學我學。」
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