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二〇

　　§十

　　我和定基讀到初三下學期時，鎮海流行惡性瘧疾，我先染上了，連日連夜發高熱，躺在宿舍裡哼哼唧唧的。校醫來看了幾次，吃了奎寧丸，都壓不下去。學校叫定基寫信通知家裡，阿姆接信立即差阿炳來接我回王新塘。為了安全起見，要定基也回家避一避。

　　大頭死心眼，一意要在畢業考爭第一，當然不肯，就留在學校。我回去後，家裡差人到寧波買最近到的奎寧針，就連打了數針，同時吃藥，將養一星期左右，燒就全退了。正預備回學校，卻接到定基班上級任導師的通知說定基病重，快差人去接回來。阿姆曉得定基體質不如我，連夜差阿炳雇了搖籃，把他當夜抬回家來。

　　他發了很高很高的燒，連阿姆都不認得了，嘴裡不停的講囈語，或是連篇的背國文，眼珠子都燒直了，嘴唇皮燒得發黑，並且開裂了，比我的厲害了好幾倍。別人看了都怕。幸好阿姆還鎮定，立時請了鄧醫生來給他打了兩針，他才安靜下來。可是第二天他的燒還是不退，往常我和他生同樣的病，他總要比我生得凶一些，好得慢一些。所以阿姆見他不退燒倒也不急，又給他打了兩針。到第三第四天，他的情形一點沒有好轉，人更糊塗了，嘴裡不停的說，全身也開始抽搐起來，好像被毒蛇咬過似的。

　　鄧醫生雖然是西醫，可是醫道並不高明，他對阿姆說，看樣子定基的病症轉了，但一時看不出轉的是什麼症，最好請別的醫生看看。外婆、大姨在一邊催著阿姆找一個中醫來看看。吃兩帖藥就會好的，阿姆本來對中醫也不十分反對，但後來受了阿爸的影響，漸漸不信起來。我們有毛病總是看西醫的，現在阿爸不在，西醫又看不好，被外婆她們一勸，就去把吳郎中找來，給定基看了脈和舌，在身上各處按了按。他說沒有什麼大毛病，只是積了食及受了暑散不出來，開了兩劑清胃散熱的藥。定基吃了一天中藥，果然燒就退了不少，神智也清了，阿姆和他說話他也有了反應，大家才放了心。阿姆忙寫信給阿爸說定基病將好，不必回來了。

　　誰知過了兩天，病又發了。除了發高燒之外，還有便秘，嘴裡吐出來的氣有股怪臭。這一下阿姆急起來，衣不解帶的守著他，找吳郎中，找不到，鄧醫生因為中途阿姆請了中醫，怪他把病治壞了，根本推手不來了，大姨怕阿姆怪她，也不敢出主意，定基發了三天燒也沒有吃一帖藥。到第四天阿姆差阿炳到鎮海去打了個電報，催阿爸立刻回來。

　　三天后阿爸回來了，定基身上只剩下一層皮和一副骨頭了。

　　阿爸見他三分像鬼的樣子，著實唬了一大跳。但他畢竟還算鎮定，先問了阿姆關於他近日的病情，聽說他便秘了好幾天，連忙褪了他的內褲看他腹部，一看，跌足道：「那個姓吳的王八蛋，他做的是什麼醫生，這明明是傷寒嘛，你們來看！」

　　我們過去一看，見定基肚子上有一大批隱隱的疹子似的東西。我當然不懂這就是傷寒的症狀，但大姨見到之後，連話也來不及說，就拉著祖明走了。

　　「德良嫂，」阿爸轉頭對舅母說：「煩勞你去對阿炳說一聲，叫他去雇好一頂搖籃，明天清早來，我要送定基到寧波大同醫院去，希望還來得及。」

　　舅母本來有意要把茵如帶走，又怕太顯眼，不好意思，現在見說，正好走開，就對茵如使眼色，叫她跟著。茵如實心人不懂，又不知道傷寒的厲害，站著不動，倒是阿姆看見舅母擠眉弄眼的樣子，對我說：

　　「你們一起出去玩，病房裡空氣不好。」

　　又從翠姨手裡接過小梁叫我把他領出來，我們出去後，正好外婆一拐一拐的過來，見我，忙說，「定玉，正好，快去對你阿姆說，看吳郎中的事不要向你阿爸提起，免得萬一定基有什麼事，他又來怪別人，快去，快去，你阿姆是個直腸子，肚子裡留不住事的。」

　　我忙把小梁交茵如管了，自己回到房裡，阿姆已在向阿爸敘述吳郎中的事了，果然，阿爸臉上變了色，提高了聲音說：

　　「你怎麼頭腦這樣不清楚，跟你講過多少次這種江湖郎中不能信，會把病人治死，你怎麼還要聽信別人的話，德福的事不是擺在前面嗎？將來定基有什麼事不要怪我回來晚了，只怪你自己沒有頭腦！」

　　阿姆開口想說什麼，阿爸已起身走了，順手拉了一把翠姨，翠姨也隨腳跟他走了。阿姆呆坐在定基床邊，也不流淚，也不眨眼，就是定定的看著他，定基仰面睡著，張著嘴，胸口一起一伏的，我站在阿姆身後，都可以覺得他嘴裡出來的那股臭氣。他平時生得就不好看，頭大身瘦，上唇翻起，眼珠大而凸，且不靈活，現在病瘦了，身上沒有肉，睡在床上，薄薄的一層，頭顯得更大，看了實在有點使人害怕，阿姆呆坐了一會，伸著手輕輕摸摸他的手臂胸口，肚子，腿，摸一回，歎一回，摸到他瘦嶙嶙的小腿時，就無聲地哭了起來。這是定基病後她第一次流淚，不止是痛惜他，而且後悔自己找中醫的事，我想。

　　我輕觸了一下她的肩說，「阿姆，下去吃飯了。」

　　我上次生病，怕小阿嬸家嫌煩，就住在大姨家的樓上大房間，現在是定基的病房，樓下是外婆舅母的臥室。

　　她頭也不回，只搖了一下。

　　「阿姆，不要難過了，哥哥進了醫院就會好的。」我平時總叫他名字。對他特別愛惜，欽佩時才叫他哥哥的。

　　阿姆回頭看我一下，臉上的表情很奇怪。

　　「你先去吃，我就來。」

　　我看她聲調還和婉，就說：「阿姆，我要你一起去。」

　　「不要糾纏，我哪裡吃得下。你吃了飯叫阿歪嫂把下午燉的薄粥端上來，給他吃吃看。可憐的寶貝，平時身體不好，生病再不吃，怎麼禁得起呵！」說著又眼淚汪汪的了。「跟阿歪嫂說，叫她理一個小網籃，帶幾套替換的布衫褲，我自己無心思替他理了。去吃飯吧，好好看著點小梁。」

　　我正預備走，她問：「你阿爸呢？」

　　我相信阿爸到小阿嬸家那邊去了，一定在翠姨房裡，卻不敢說。

　　「我不知道，要不要我去叫他？」

　　阿姆嘴角牽動一下，搖搖頭，揮手叫我走。

　　我心裡酸澀澀的，也吃不下飯，阿爸的胃口倒還好，又喝了點酒，陪外公聊了一會，就上樓了，我把小梁交給阿歪嫂，也上了樓，正聽阿爸說：

　　「讓我在這裡睡，你下樓好好睡一夜，臉色這樣難看。」
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