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一一

　　§六

　　邊進門，正好遇見桂菊來找我們吃晚飯，我對她說了一聲就來，就溜進大舅母臥室後面那間套房，從網籃裡拿出一套幹衣服換上，換了鞋襪，用熱水擦了把臉，覺得身上溫暖了一點，才到客堂裡吃飯，平時外婆家多半開兩桌飯，一桌在套間，我們表兄弟姊妹等人吃，由舅母督視著。今天只有客廳一桌飯，因為外公外婆都不吃，大姨在套間裡勸解外婆，大概嘴講幹了，所以喝了一碗雞湯算數。大舅母要招呼師父們茶水，沒有功夫吃飯，因此，只剩下大舅阿爸阿姆三個大人及我們一批，大家並在一桌吃了。

　　阿爸平時對我們不擺架子，阿姆大舅各有心事，自顧自的吃飯，我們幾個就邊吃邊談十分放懷，整個客廳都是我們嘰嘰喳喳的聲音。正熱鬧間，忽然套間裡」噹啷一聲，像是一個銅器紮著牆壁，聲音很猛。我們嚇了一跳，就靜了下來，只聽見外婆在套間裡罵道：

　　「你這個死丫頭，叫你去倒痰盂罐，你滾到哪裡去了？犯賤的東西！不要以為這兩天我對你松了一點，你就可以偷懶了！怎麼，把你買了來是請你來做姑奶奶的嗎？」

　　原來是在罵桂菊，那是家常便飯。

　　我們又嗡嗡他講起話來，不料外婆大吼一聲，聲音大極，險些把我們飯碗震落了。我們身不由主地放下了筷子，美雲一不小心，把那雙有細鏈的銀筷子掉落在地，當的一聲，敲著大理石的地上。國一忙彎腰替她拾起來，她的臉窘得紅紅的，我正預備狠狠地瞪她一眼，卻被外婆的罵聲止住了。

　　「好！你居然還敢還嘴，那簡直是無法無天了！我今天非給你一點厲害不可！你替我滾過來，來呵！來，把痰盂罐裡的東西統統替我喝下去！」

　　阿爸、阿姆和大舅不約而同的站了起來，往套間走。阿爸的一雙濃眉緊緊皺著，我們幾個人也統統站了起來，悄悄地跟在他們後面，掀起一角門簾，幾個頭擠紮在一起往裡看。桂菊本來生得十分難看，一個番茄臉，前腦和下巴往前伸，鼻樑和上唇往內凹，七分像猴子。她比我大一歲，卻生得又瘦又幹，像根竹竿似的。這時嚇得全身發抖，嘴角一牽一牽的想哭又不敢哭，比平時又醜了十倍，兩個手捧了一個痰盂罐正要往嘴裡送。

　　阿爸搶上一步對外婆說：「饒了她這一回吧，丈母。」

　　「饒了她？」外婆惡狠狠地說：「誰說的？」

　　「我，」阿爸說，「她到底還是小孩，遊性重，忘了倒，罵她幾句、打她兩下，叫她下次當心就算了。您也息息，在床上靠靠，難過了一天，犯不著為她嘔氣。」

　　「打她幾下算了？遊性重？倒是說得輕鬆，她剛剛還頂了嘴難道也算了？哼！她是熱了昏，以為這兩天我不會有心思管她，所以就放肆起來，我非要給她點顏色看看不可！做丫頭那麼隨便嗎？要她做的事不做，還反過來頂嘴，想必是她活得不耐煩了！你們少管閒事，只顧去吃你們的飯，由我管教我自己買來的丫頭。」說完又厲聲向桂菊喝道：「你給我滾過來！」

　　阿爸一時下不了臺，就僵立著，臉漸漸的就青了。他是新派人，本來就看不慣外婆對待桂菊的刻薄樣子。平時他攔阻時，外婆多半買他的賬，今天外婆心境特別壞，桂菊又還了嘴，阿爸不干涉還罷了，一干涉，更惹出她一肚子氣來，這是阿爸沒有料到的。外婆既不買帳，他又是一向被人依順慣了的，當然不肯甘休，因此就冷著臉說：

　　「算了，丈母，看在我面上，饒她這一回。」

　　「今天什麼人的面子都不給！」

　　「算了，鳳仙，哭了一天，還有什麼好吵鬧的。」外公在一旁也插了一句。

　　「什麼吵鬧？我在和哪一個吵鬧？我責罰自己買來的丫頭不可以嗎？笑話，難道我連這一點事都不能做主嗎？」外婆尖聲叫起來，外公搖搖頭，銜著煙筒踱到外間去了。「你給我快死過來，馬上替我把痰盂罐裡的東西統統喝光！」

　　一片死樣的沉寂中，桂菊捧著痰盂罐移近外婆身邊，舉起雙手，預備喝了。借著燈光，我看到罐裡外公的濃痰，外婆濕答答的鼻涕，吸剩的煙頭，及茶葉汁混合成的濃黑的液體，我的胃一反一反的，嘴裡湧滿了要嘔吐的清水，就急忙把頭掉開不看。

　　忽然，阿爸搶前一步，一把奪過桂菊手裡的痰盂，狠狠地往地上一擲，使罐裡的污水流了一地，然後他轉臉朝外婆說：

　　「她雖然是你的丫頭，但是有我在這裡的一天，我就要阻止你這樣沒有人道的虐待她。現在是什麼時代了？有丫頭本身就是違法的，更何況你這樣虐待她，稍稍有點人心的就做不出這種刻薄的事來！你看看，這樣齷齪的東西，連豬狗都不會要喝，你居然要她喝下去？虧你做得出！」

　　外婆氣呆了，別人則驚住了，房裡靜得可以聽見各人心跳的聲音。忽然，外婆嘿嘿的冷笑了兩聲，冷得把我身上的血都凍住了。

　　「嘿！嘿！好一個正人君子！你在外面買了一個舞女，和她像夫妻一樣的住在一起，雙進雙出，把德貞當阿木林，關在鄉下，這又是有人心的人做得出來的事嗎？哼！要做公道人先照照鏡子看自己做的事有沒有良心！」

　　這一串話像一串雷似的把我擊得魂飛魄散，我一手緊緊抓住門框，一雙眼睛就盯在阿爸身上。他的臉由青漸紅，喉頭的大節一上一下滑著，額上一根青筋劇烈地跳動著。我不忍多看他，就去看阿姆，阿姆也在看阿爸，她的臉很蒼白，但神情倒還鎮定。她看了一會阿爸，見他不敢回看，就站起來掀簾出來了。走過我們身邊時，我觸到她的手，僵直冰冷的。

　　她走了之後阿爸惡狠狠地看了一眼大舅和大姨，然後冷峻地對外婆說：「我現在才真正明白，德福為什麼那樣不成器，是因為有你這樣一個母親的關係。」說完一摔簾，也出來了。

　　外婆又嘿嘿的冷笑了兩聲，然後又一把鼻涕一把眼淚的哭起小舅來，嘴裡訴說著：「可憐哪，德福呀，你這邊腳還沒有放平哪，那邊你的娘就受人奚落呀，你叫我今後如何做人哪……」
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