灶神之妻(84)_譚恩美

八四

　　「所以我不知道這房間裡發生的事。我離開的時候，你父親剛把茶潑到畫上，好像在告訴日本人，『我寧可把我的家產全毀了，也不會給你們。』

　　「第二天，他好像很擔心。但我知道這是因為我們現在就要失去房子了。我結婚前，家裡很窮，所以我就打算回家過窮日子去。我認命了。

　　「兩天后，臨街的牆上掛起了一面旗幟，前門上釘了一塊大牌子，說什麼這屋子的主人，五風紡織貿易公司的老闆江少炎，支持中國的新政府，效忠日本天皇。當地大大小小的報紙也都登了這個消息。報上還說什麼江少炎鼓勵大家與日本人合作，與外國帝國主義作鬥爭，開創一個新中國。

　　「我們的傭人差不多都跑光了。我的兒子一家也都走了。五媽的兒子、媳婦和孫子還留在這兒，但是他們都像雞那樣只管啄地上的東西，也不抬頭看看是誰給撒的穀子。不管怎麼說，我想問問你父親幹嗎這麼幹。他也不回答。然後我就對他吼了，我還是第一次發這麼大的火！打那以後，誰也不搭理誰了。

　　「過了一星期，工廠全面開工了，他們開始把貨運到海外去，報紙上又登了這個新開張的企業成功的消息。

　　「我又對你父親吼了——『好呀，原來你是為了這個才去當漢奸的！為了這個，我們家的祖墳已經被翻個底朝天了。為了這個我們要下油鍋，永世不得翻身了。』你父親也回罵，想把我打倒在地。他剛舉起一隻胳膊，就像一隻被扭了脖子的鴨子似的，轉不過來了。然後他就癱倒在椅子上，說不出話來。他中風了。

　　「過了好幾個月，他的手腳才跟以前差不多能活動了，沒有留下後遺症。但他還是不能說話——雖然我老是懷疑他是不願說起他幹下的事情。他有半邊嘴巴還是能動。但他的臉好像分成了兩半，每一半的表情都不一樣，一半是他平常的表情，另一半是他失去的，不能再隱瞞起來的表情。

　　「戰爭結束的時候——你能夠猜到發生了什麼事情。國民黨士兵開進了那些與日本人勾結過的生意人家中。我們家的工廠馬上就關了，等待上面作出決定對這個漢奸怎麼處理。然後許多人憤怒地跑來投石塊。他們把標語和其他髒東西塗在我們屋子裡和外面的牆上：『誰拍馬屁，誰吃驢糞蛋。』

　　「不久，國民黨進了我們屋子。當然你父親不會說話，於是我解釋是怎麼回事。我告訴他們你父親從心底裡恨這些日本人。但是日本人接手他的生意的時候，他已經中風了，他沒有力量反抗——我們都知道他本來一定會反抗的。他無能為力，不會說話，他們也看得出來。我還說江少炎已經盡力地斥責了日本人。我給他們看了那幅濺上了茶汁的畫。

　　「國民黨說這個藉口說不過去，因為大家總認為他是個漢奸。但是他們暫時給他留了一條命，沒有給他吃槍子兒，像對付其他漢奸那樣。以後再決定怎麼給他應有的懲罰。」

　　「多虧了你這個好人哪！」我對三媽說。

　　我走進樓上我母親住過的房間，想起了三媽講的故事。我不知道是什麼原因使我父親改變了主意。是出於害怕，還是出於貪財？要不只是為了求太平而起了一個錯誤的念頭？

　　但不管什麼樣的理由都沒用。在局外人看來，是沒什麼正當理由的。我父親犯下的過失，是一個大錯誤。我心裡明白，他幹下了最壞的事情，為了保命，拋棄名聲，成了一個漢奸。

　　但我轉念又想，你怎麼能責備一個人的膽小和軟弱呢，除非你自己也面對同樣的情況，作出不同的選擇？當我們面臨最後關頭時，天性中怯懦的部分會讓勇氣溜走，緊緊抓住求生的希望，你怎麼能指望每個人都可能成為英雄，寧死不屈呢？

　　我這麼說，並不是為他開脫責任。我從心底裡原諒了他。因為當你相信你真的別無選擇時，會感到同樣的悲哀，因為如果我責備我父親，那麼也就不得不責備我母親，她也幹了同樣的事，離棄了我，去尋找她自己的生活。然後，我也得責備我自己，為了同樣的目的而作出的所有的選擇。

　　文福聽到我父親幹的事後，一開頭裝出很憤怒的樣子。一個與日本人勾結的傢伙！一個出賣漢族人的漢奸！好像他自己不是同樣壞似的。他不是把飛機掉過頭去，怕被日本人擊落嗎？他不是在其他飛行員面臨生死關頭的時候，管自己逃命嗎？

　　你真該看看文福的樣子，他大罵一聲不響地坐在椅子上的我父親，「我應該親手把你交給國民黨！」

　　我父親的右眼驚恐地睜圓了，左眼則沒有表情地盯著，一副無所謂的態度。

　　然後文福又說，「但幸虧你運氣，你女兒嫁了我這麼個好心腸的人。」

　　我馬上看了文福一眼，立刻就起了疑心。

　　「你父親現在需要我的説明，」他對我說，「你父親和國民黨有麻煩了。我是個國民黨的英雄，我可以保護他。」

　　我想喊出來了，「父親！別聽他胡說！他說的全是謊話。」但我父親已經抬起頭來，用半帶感激的笑容望著文福。

　　當時我父親的意志已經變得十分懦弱，他相信了文福對他說的話，以為只要讓女婿來照管所有金融業務，就不會有什麼麻煩了。告訴你吧，我父親的錢就是這樣弄光的！

　　我們前腳進我父親的屋子，文福的母親、父親和他們的親戚後腳就到了。有幾個老傭人也回來了，但是文太太又雇了幾個新的。三媽和五媽對他們的安排很不高興，因為現在文福的母親成了這屋子的總管，她把一切都翻了個個。

　　她要那個只懂得照料花園的男人拍打地毯，她叫那個只會燒飯的女人去洗衣服，她叫那個倒馬桶的女人切菜。她朝今夕改，弄得傭人們不知所措。她大發雷霆，揚言要砍掉她們的腦袋，讓她們的屍體喂蒼蠅。所以你瞧，或許這個母親把她的壞脾氣傳給她兒子了。沒過多久，大多數傭人走了。

　　我覺得文福亂花錢的習慣也是從他母親那兒學來的。我從來沒見過這麼貪心的女人。我指的是她不光知道怎樣買絲綿和珠寶，而且也知道怎樣把拳頭捏得緊緊的，一個子兒也不落進別人的口袋。有一次我好像見她拿出一張百元鈔票叫一個傭人去買食物。那時，一百元已經不值錢了，大概只相當於現在的幾元。那個傭人從市場上回家後，文太太把她買的東西都列了清單：「這個多少？你能肯定嗎？那個多少？你能肯定嗎？」她要那傭人一遍又一遍地算，總共付出多少錢，還剩下多少錢，當她以為少了一角錢時——還不到十分之一美分，又問了她很多問題。那傭人已經在我父親家裡差不多幹了四十年，一氣之下就走了。

　　同時，文福和他的父親在賽馬場上輸了一大筆錢。文太太每天晚上請人來搓麻將。這些人根本算不上朋友，還有些像是來表演的，他們搓麻將的樣子，好像對眼鼻子底下的那一大堆錢的輸贏一點也不在乎。

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