灶神之妻(69)_譚恩美

六九

　　當天下午，我丈夫一回來，我就問他，樓上的姑娘是誰。我沒用憤怒的口氣問，我也沒罵他趁我生孩子的時候，鬼鬼祟祟把一個女人引到家裡來了。我把臉俯向淡若，這樣文福就看不見我臉上的表情了。

　　文福幾乎不假思索說，「哦，那個人啊？是我班上一個飛行員的妹妹。因為不能呆在他寢室裡，他就問我可不可以讓她在這兒呆幾天。當然呷，我不好回絕。」

　　「那她幹嗎在我們的床上？」我問。

　　文福回答，「我也不知道，或許她累了。」我馬上就聽出他在撒謊。要是她真是一個客人，他肯定會暴跳如雷，「哇！在我床上？把她踢出去！」

　　開頭我真是氣壞了，他居然在我鼻子底下幹起這種骯髒勾當來了。他把我當一個鄉下傻女人看待！他居然讓他的姘頭穿我的睡衣！

　　但我轉念又想，我幹嗎讓他看到我很生氣，好像我在和他吵架似的？我幹嗎在乎他跟她睡覺呢？這樣不更好嗎？說不定他就讓我一個人自由自在了。

　　所以，最後我用相當友好的口氣說了，「告訴我們的客人，她可以睡到另一個房間的沙發上去。」我說完就背過身去，讓他在一旁發愣。

　　那天晚上，我早早上了樓，關上了房門。文福很晚才上床，我假裝睡著了。早上，我還閉著眼睛，他躡手躡腳爬起來，進了另一個房間，我假裝還在睡。每天早晚，我都如此。我睡得可真好啊！我不用再擔心他什麼時候會把手伸過來，掰開我的大腿。

　　就這樣，我讓一個小老婆進了我們的屋子。當然，我把她介紹給胡蘭和家國的時候不是這麼說的。我說她是個客人，是一個飛行員的妹妹，跟文福說的一模一樣。而那個叫敏的姑娘呢，還真把自己當作一位貴客了！她睡得晚，起得遲，下樓吃好多東西，常常吃兩份，沒等人家請，她自己又給自己添上了。她沒文化，不會看報，連自己的名字也不會寫。說話粗聲大氣的，親熱得過了頭。

　　不久，文福對她的態度差起來了，就像對我一樣，一點也不尊重。她說話的時候，他不睬她。她舉止有點不恰當，他就給她看臉色。所以雖然我從來不有意要這樣，但我開始覺得有點對不起她。

　　我心想，哪種女人會落到這般地步，來給我丈夫當姘頭？他既不動人，又不溫柔。看看他那只耷拉下來的眼睛和滿臉的凶相，哪兒算得上瀟灑？他一天到晚發脾氣。他也不是什麼了不起的人物，不過以前在飛行員二班待過罷了，可現在他連這個也不是了。那麼他又能給她帶來什麼呢？——連一個糟糕的婚姻都不能！

　　我認定，把她和他勾搭在一起的，不可能是愛情，而是另外的東西：或許她只是在慢慢消磨她的生命，而不想一下子死去。這兒，她有地方好睡，有東西好吃。一切都無所謂。戰爭期間，許多人都這樣，滿懷恐懼，不問原因，絕望地活著。

　　我和敏在很多方面有相似之處，臉蛋漂亮，頭腦簡單，意志堅強，骨子裡又膽小。當然，我們的背景不同，毫無共同之處，但實際上，我比她好不了多少。我們全都夢想著未來，或許是明天，或許是後天。可等它一到，我們又宣稱我們的幸福已成了往事——幸福從來沒有真正存在過。

　　所以老實說，我並不討厭她，或許還有點喜歡上了她，因為有一點是肯定的：她很好相處。

　　儘管她舉止粗魯，甚至有點傻乎乎，可看得出，她倒是非常真誠的。她盛飯總是把自己碗裡的飯堆得高高的，把飯菜的味道誇上了天。她羡慕我的戒指和項鍊，問我是不是純金做的。她說我的衣服很漂亮——值多少錢哪？她不像有些人，問這些問題的目的是希望以後給他們一點讚美過的東西作回報。

　　還有，她從不發牢騷，從不使喚傭人，不像胡蘭。哪怕為她做了一點點小事，她都要感謝她們。淡若哭的時候，她就主動去抱他。她用自己滿口的北方土話跟他說話。文福不在家的時候，她就跟我講所有那些正經姑娘不願談的事情——舊日的男友啦，舞會啦，上海的夜總會啦，其中有幾個她還進去幹過活呢。我承認，我喜歡聽她說話，我喜歡看她說話時眼珠子滴溜溜轉，手舞足蹈的神態，就像演戲似的。

　　在和我們一起已經住了差不多兩星期後，一天她告訴我，「我是個歌手，也會跳舞。總有一天，我要當個電影演員。」

　　我覺得她簡直是在做夢。「那麼你給自己起個什麼樣的藝名呢？」我出於客氣而問道。我知道許多演員都有藝名，像蝴蝶啦，梁鶯啦，都是我崇拜的演員。

　　「現在還不知道，」她說著，笑了，「但不用我在上海時人家給起的名字。我在大世界幹活那會兒，大家都叫我橡皮仙女。大世界，你知道這地方嗎？」

　　我點點頭。有一次我和花生偶然聽叔叔和他的朋友們在走廊裡提起過這個地方。這是一個有拱廊的娛樂場所，設在法租界裡面，是一個專供洋人享樂的地方，對女人來說是一個非常下流、危險的地方。叔叔說，裡面全是希奇古怪的東西：畸形的男人和漂亮的姑娘一起玩遊戲，動物和雜技演員一起在空中翻跟鬥。各種各樣過時的迷信都變成了表演。有身份的中國人是不去那兒的，叔叔指責這地方使洋人對中國產生了一種奇怪的看法，好像所有的中國人都抽大煙，敬鬼神，所有的姑娘在自己家裡都光著上身，一面倒茶，一面唱歌跳舞。現在，我眼前的這個人居然真的在那兒幹過活！

　　敏站起來，走到房間對面，「我的表演很通俗。我出場時戴很重的頭飾，披一件古式的長袍，像個仙女，我的胳膊上綴滿各種各樣的東西。」她從房間的這一頭走到那一頭。

　　「然後一個法國人，我的老闆，就出場了。他頭戴一頂圓圓的學士帽，穿一身學士裝。他的眼睛眨巴著，就像洋人常常模仿中國人的那種樣子，難看死了。他的臉上粘了絡腮鬍子，一直拖到膝蓋，像老鼠尾巴似的。」

　　敏慢慢走到房間另一頭，摸著她想像中的鬍子。「呵，小妞，」她模仿著老頭的口氣，「長壽的秘方在哪兒？快說出來吧。不說？那好，我要把它從你口中一點點榨出來。」

　　敏慢慢脫掉她想像中的長袍，先脫一個袖子再脫另一個。「我光穿緊身衣和超短裙，一直裁到這兒，膝蓋以上。我的大腿和胳膊上塗了一層粉，白得像石灰。我穿一雙大紅拖鞋，戴一副黑手套。」她絞著雙手。

　　這種事光想想就夠嚇人的。什麼樣的姑娘敢在洋人面前穿那麼短的衣服？

　　「然後，那法國人就把我拖進一個魔術箱，這箱子是用木頭特製的，像監獄裡的籠子，有這個房間那麼大。大家親眼看見他把我的頭塞進洞裡，把手腳一段段切開，丟到箱子角落裡。」她指指牆角。

　　敏坐到椅子上繼續表演。「從觀眾席上望過來，我的腦袋、雙手、雙腳全露在外面。我搖搖腦袋，動動手腳，發出可憐的哭聲，『饒了我吧，求求你，別折磨我了。』然後我望望觀眾，請求他們，『救救我！救救我！』我表演得很不錯，我能用法語、德語、英語、p語說這話。有時觀眾們情緒激動起來，要那個法國人把我放了。但更多時候男人們會喊：『快，快，讓她叫呀！』

　　「然後一個男的挾一把小提琴上臺，奏起了緊張的音樂，觀眾全往前靠上來了，那法國人就拉箱子旁的一根繩子，我的手腳就一段段地被拉開來了。」

　　敏就在房間裡把手伸開來，把腳也伸開來，這樣她就只有屁股還坐在椅子上。她眼睛睜得大大的，露出恐怖的神情。我也被她弄得恐怖起來了。

　　「我發出的尖叫聲越來越響，」她輕輕地說，「小提琴的聲音也越來越尖，直到我的手腳被扯到箱子的四個角落——離我的腦袋足足有十二英尺，還在痛苦地掙扎。最後，我哭著用一種嘶啞的嗓音對他說，『我告訴你！我說了吧！』那法國人就摸摸他的鬍子說，『是什麼樣的？什麼是長壽秘方？』」

　　敏閉上了眼睛，她的腦袋前後扭動著。「最後，」她用一種很慢很痛苦的聲音說，「我吐出了那個字。『慈悲！』我喊道，用p是你永遠也不會有的東西！』然後我就全身癱軟，死了。」

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