灶神之妻(38)_譚恩美

三八

　　§第八章陰氣太盛

　　現在你明白我過去是怎樣一個人了吧。我並不像你和海倫說的，有消極想法，老把事情往壞的方面想。我年輕時，總希望相信世上有好事。當這好事要逃走的時候，我總想抓住它，不讓它逃走。

　　如今我比較小心了。我不明白海倫幹嗎老為這個批評我。她該批評她自己！你知道她的為人。她看到一些好事——她的子女對她好——就想到了一些壞事。我問你，這是不是消極想法，因為大家都對你好，你就覺得自己死到臨頭了？中文裡也有這樣的說法，叫「倒楣」想法，不過也許更壞些。你覺得倒楣了，就會碰上倒楣事。如果海倫認為她要死了——好了，我們不該說這話。

　　我說了那麼多，無非就是這個意思：我知道，聽了壞消息就信以為真，會有什麼樣的結果。你很幸運，這種事從來沒落到你頭上。但這種事就落到了我的婚姻大事上——打一開頭就這樣。

　　當然，也許我的婚事從來不真的是個機遇。如果你嫁了個不好的丈夫，你就有了一個不好的婚姻，你就逃避不了這個。但假如沒有花生給我帶來的煩惱，也許在真相大白以前，我還能找到幾次短暫的幸福時光。

　　事情就這樣發生了。婚禮前三天，花生幹了一件很糟糕的事，她把文家令我反胃的事一古腦兒都講給我聽了。第二天，她又給我講了一個秘密，愛上文福有多危險。又過了一天，我去上海為婚禮作準備的時候，我已經擔心我的婚事給毀了。

　　當時，我還沒想到花生告訴我這些事情是對我嫁給文福的一種報復。當我從我父親那兒回來的時候，她對我又開始好起來了。她給我看一本美國雜誌，上面有許多新娘照，告訴我穿哪種款式的婚紗最適合我。她建議我穿一種白色的緞子做的，後面拖一條十英尺長的飄帶的婚紗。她指指這件她認為本來是歸她穿的禮服，儘管我還沒請她做我的伴娘呢。

　　我告訴她老阿嬸已經為我選好了結婚禮服，一件紅色的旗袍，外面配一件繡花罩衫。花生皺起鼻子說，「鄉里鄉氣的，」然後嗤了一聲，說，「你一定要穿一套西式的結婚禮服。現在有身份的上海姑娘結婚的時候都不穿中式服裝了，多背時啊！瞧瞧這本雜誌。」花生總是這樣，喜歡趕時髦，但沒有自己的新見解。

　　「不管背時不背時，」我說，「老阿嬸決不會同意我穿白色的婚紗的。」

　　「只有沒文化的人才會認為穿白色代表服喪。」花生爭辯說，「你要是全聽她安排，她還要你坐花轎，還要村裡的吹鼓手敲鑼打鼓，一路上招來一大幫乞丐哩！你父親的那些有身份的朋友鑽出汽車，看到這場面不都笑死了？」花生像一匹馬似的放聲大笑起來，想讓我明白我結婚那天會聽到些什麼。

　　我倒是從來沒想到這一點。

　　「嗨！別看得那麼嚴重，」她說，「這事我馬上跟我母親講一下。還有我倆幹嗎要為婚禮化妝也要講一下。化妝不光是歌手、演員和下等社會姑娘的事，出身體面的姑娘也要化妝。瞧瞧宋氏三姐妹。」

　　既然花生說要幫我，我就讓我結婚的興奮一點一點地流露出來。我告訴她準備擺兩桌酒席，一桌放在文家朋友開的一家好飯店裡，另一桌放在基督教青年會裡，這是當時上海一幢很現代的、很時髦的大樓，至少在1937年是如此。現在這名字聽起來不那麼好聽了，可我告訴你，當時它可是舉辦宴會的一個好地方。

　　我還告訴花生我父親給我買了些傢俱做嫁妝，講那張嵌有扇形雕花圖案的梳粧檯——我已經跟你說過了。我還告訴她文福家出了四千元錢做聘禮。「瞧他們家出手多大方啊，瞧他們多麼看重我啊。」我說著，不免有些吹牛。

　　「我希望我將來的婆家至少付四萬元。」花生說著，臉上露出了自命不凡的神態。

　　她的話好像一記耳光，使我一下子愣住了。我盯著她。

　　「你還記得那算命女人說的話嗎？」花生說，「我要嫁給一個上海人，比我不要嫁的本地人不知富多少倍。」

　　這時我才明白：她這是在告訴我，早在給我提親前，她已經作出了決定，放棄文福，嫁一個更好的。這樣一來她就給我們兩人都保全了面子，她失去文福的面子，我從她那兒搶走文福的面子。

　　我以為她真是很大方，為我們兩個接受既成事實找到了一個藉口。所以在我離家前剩下的那段時間裡，我們又恢復了親姐妹般的關係。實際上，從那天起直到我出嫁，我們一直互相稱「糖姐」，這是對堂姐的一種非常親熱的稱呼。

　　但花生對我提起的有關錢的事不是什麼壞事，反而使我覺得她是誠心誠意的。

　　婚禮前三天，家裡擠滿了遠道而來的親戚朋友——有老阿嬸家的人，有新阿嬸家的人，各種各樣錯綜複雜的姻親關係形成的堂表親戚。那麼多人鬧哄哄的，吵得人午飯後覺也睡不成了。於是花生就到外面散步去了。我開始收拾衣物，把首飾等用軟布包起來。

　　幾天前，我在一次盛大的家宴上收到了許多禮物：我祖母送我一隻橢圓形翡翠戒指，我父親送我一條金項鍊，兩隻金手錫分別是老阿嬸和新阿嬸送的。另外還有些東西，老阿嬸趁沒人看見的時候送我一副帝王綠耳環，那是我母親戴過的，我母親曾說過總有一天要給我的。

　　我試戴耳環的時候，想起了我母親說過的話——關於這副耳環的價值和我的話的價值——忽然花生跑回房間來了，她悄悄跟我說，她有事要告訴我，我們得到暖房去談。我馬上放下手頭正在理的東西，跟她出了門。暖房裡說悄悄話自然是最好的，免得被別人聽見。我們繞過那些破瓶爛罐，然後找到了小時候喝茶用過的桌子和兩張靠背已經破損的椅子。

　　花生說，她剛才一直坐在新西頭的前臺階上，後面就是有屏風的門廊，聽得見男親戚們的說話聲。老阿嬸把他們從客廳裡趕出來了，因為他們一直在抽煙，還有幾個人老愛往地毯上吐痰，所以，他們就到門廊裡來抽煙吐痰。

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