灶神之妻(29)_譚恩美

二九

　　然後花生就考慮她該怎樣打扮才好去逛市場。她把頭髮卷到一邊讓它垂下來，解釋說，「我在一本外國雜誌上看到過這種式樣。」我撇撇嘴，讓她知道她這樣打扮不好看，但她總是不聽我的勸告。然後為了穿什麼衣服，披什麼大衣，她又頗費了一番心思。

　　她是家中的寵兒，有許多好衣服，多半是從上海的精品商店裡買來的法國貨或英國貨。有一件黑色卷羊羔皮大衣，硬翻領，還有織錦緞的襯裡，要是把扣子全部扣緊，大衣就會逐漸收緊，一直到她的腳踝，連走路都成問題，除非你步子邁得很小。真可笑！花生竟然決定就穿這一件，再配一雙新的高跟鞋。在當地鄉下人的眼光裡，這副打扮是夠氣派的了——這些人只要有塊布料做一條新褲子就覺得很福氣了！但這是新年呀，是一個露富的好機會。

　　我們是本村最富的家庭，當然，只是在島上的這一小塊地方的範圍內算是最富的。這個村子名叫河口，不算那條從渡口來的路和散落在路兩邊的小鋪子，方圓只有一裡長，半裡寬。這麼小的一個村子，只有一幢高樓，幾個中產階級，除此之外，住在這兒的幾乎全是窮人。

　　我並不是說，一家富、百家窮是公正的，當時大家就都這麼活著，沒人會對這種現象提出疑問，好像是命中註定的。那時的中國就是這樣。

　　那些窮人中有好多是為我們家的絲織廠幹活的，所以他們沒有挨餓。他們住在我們家出租的小土屋裡。他們沒有土地，只有堆在地上的垃圾。但是他們可以盼望著一年一度到河口我們江家的屋子裡來歡度新年，至少在新年後第三天辦的酒席上，可以大吃大喝一通。

　　當然，我在準備去逛市場的當口可沒想這些事。像花生一樣，我也正把漂亮衣服往身上穿。一條配有鮮紅的飄帶的過節穿的長裙，上身罩上我最好的有襯裡的外套，頭髮盤在後腦勺，打個大人一樣的發誓。這時，我看到花生踮起腳尖躡手躡腳地走到過道上，在聽院子裡的動靜。她母親的大嗓門穿過走道，還在那兒大聲訓人哩。她回來拉開抽屜，然後抽出一個用很薄的白紙包著，用紅緞帶紮起來的包裹。她解開包裹，從中抽出三隻圓圓的不同大小的盒子，然後坐在鏡子跟前。原來是面霜！過了一會兒，她就在自己胖乎乎的臉上和小鼻子上撲滿了這種麵粉般白的玩藝兒。

　　「你看上去像個洋鬼子。」我不動聲色地說，然後撤了一下嘴唇。我有點為她害怕，也為自己害怕。我比花生大一歲，老阿嬸會責備我沒管好花生。可要是我責備花生，老阿嬸又會說，「你算老幾，評頭論足的？先管管你自己吧。」

　　所以我一聲不吭。眼看著花生又拿出另一個盒子，這個要小一點，蓋子是珍珠色的，她往自己的嘴唇上塗口紅。

　　「哇，你把嘴塗得像個猴子屁股了。」我取笑她，想給她潑點冷水。

　　她擰開最後一個，也是最小的盒子，然後打開她的那本外國雜誌，按照封面上那個微笑的電影明星的模樣，很快在眼睛四周描上一圈黑黑的眼影線。然後又在眉毛上畫了很濃的線條，看上去就像兩條黑色的蚱蜢腿，正躍躍欲跳。她看上去真是很嚇人，一點都不漂亮。她朝下看的時候，那雙描過的眼圈就像魔鬼一般死死地盯住我。

　　幸虧花生的大衣上有豎起來的硬領，她可以躲在它的後面，穿過黑洞洞的走道，溜出後門，不讓任何人瞧見她的新面孔。我拉著小功和小高上了路。他們一見他們的姐姐的模樣時，不禁交頭接耳，哧哧暗笑，終於忍不住大笑出來。花生回過頭來，給兩人頭上各敲了一記。他們尖聲怪叫著跑開了，一路上還是又笑又鬧，不時回過頭來手舞足蹈，指指點點的。

　　到市場通常要花十來分鐘，但那天差不多花了四十分鐘。我走一步，花生的高跟鞋要邁三步。一路上村子裡的人都趕到她前面去了，他們停下來瞧一瞧，鞠個躬，然後笑著繼續趕他們的路。喔喲，你要是看見花生就好了！她就這樣哼哼鼻子——哼！哼！哼！——活像一個王后眼看她的轎夫棄轎而跑，生氣得不得了。她塗滿白粉的臉上有沒有起紅暈，我也看不出來。

　　瞧瞧我的皮膚，直到現在還是那麼光潔。我年輕時從不塗脂抹粉，我不需要——沒有黑斑，沒有小痣，沒有瘢痕，沒有胎記。許多人告訴我，我的臉蛋天生很有福氣，所以我幹嗎把它這起來？

　　現在我們進廚房去弄點茶喝喝吧。然後我再告訴你花生是怎麼在新年裡改變了我的命運的。

　　那天上午十一點鐘，市場裡已經擠滿了人，大家的生意都不錯。眼前這派忙碌的景象不禁使我更加興奮起來了。那天，那個在自己家門口賣餛飩的女人不必再放開喉嚨高喊，「餛飩！快來嘗呀，最好的餛飩！」兩張桌子都坐滿了人，凍得通紅的臉埋在熱氣騰騰的碗裡，還有一些人乾脆就蹲在地上，把碗夾在兩腿間吃。

　　我們走過通常賣水果、蔬菜、鮮蛋和活雞的攤頭。但是那天的水果好像特別大，雞也生蹦活跳的。到處都可以看到大紅的旗幡，每走一步都可聞到劈劈啪啪的爆竹聲。孩子們興奮地大嚷著，看他們的母親把手伸向梨子、橘子、袖子和柿子。小功和小高在看耍猴戲，他們在攤頭上扔了兩個銅錢，那猴子馬上就撿了起來，放進嘴巴咬咬看是不是真的，然後舉起帽子，向兩個孩子敬了個禮，把錢遞給他的主人。主人給了他兩隻幹壁虎，它馬上就大嚼起來，我們全都拍手叫好。

　　這當兒花生找到了她喜歡的一個算命先生。這是一個胖乎乎的女人，臉上堆滿了笑容，自稱什麼都知道——愛情啦、婚姻啦、財富啦。她的攤頭前面放著一塊招牌，吹噓說她有上上簽，所有最吉祥的數字、最般配的婚姻、做生意最能發財的日子，她全知道。她還能消災去難，使壞運變為好運，擔保萬事大吉。

　　「小妹妹，來呀。」她對我們說，然後拍拍她的肚皮，「瞧，我自己給自己算的命，變得又肥又胖。我不是靠算命吃飯的。我幹這個是大慈大悲的觀世音菩薩叫我來的，來世她要給我做大官呢。所以你瞧，我給你們算個好命，大家都有好處。算一個吧，哈哈，我擔保給你算個最好的命。」

　　然後，她幹了一件不可思議的事，她對花生說，「你的吉祥數字是八，對不對？」

　　花生記起來了，她是八月份生的，她在八歲的時候特別幸福，過了新年她就十八歲了。於是花生半張著嘴，就把新阿嬸給她的一半錢全算了命。算命的擔保她今年嫁一個能使她父母高興的男人，她未來的婆婆對她好得叫人沒法相信，她未來的家庭富得叫她別無所求，當然她會接二連三地生很多孩子。

　　「那麼我的丈夫是什麼樣的呢？我希望不要太老。」花生用埋怨的口氣說，「他的家在哪兒？我一輩子得待在河口村嗎？」

　　算命女人又拿起一根簽，然後皺皺眉頭，看上去很傷腦筋。然後又換了一根簽，又皺了皺眉頭，然後又換了一根。「嗯，」她說，「你丈夫年紀還小著哩，好像比你大不了幾歲。但是你命中註定，夫家就在娘家旁邊。我已經看出了，這不算太壞，可興許我能使你的命變得更好些。」

　　花生又加了點錢，那女人就把花生的名字，連同她的生辰和吉祥日，寫在一張紅紙上，然後又附上一張寫著像詩一樣的東西的紙片，上面寫著：「喜從身邊來，遠流至東海。」

　　「這話是什麼意思？」花生念了詩後問道。

　　「哦，」那女人說著，把詩拿近些，最後她指指「身邊」和「喜」兩個詞，「看見沒有？你要嫁給一個本地人，但我現在已經把他趕走了，把他送給另外人了。」然後她再指指「東海」這個字，「這就是說，你的新丈夫住得很遠——當然，沒有遠得像在外國一樣，但起碼不在這個島上，興許有北面的揚州那麼遠。」

　　花生皺緊眉頭，臉色很難看。

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