喜福會姨太太的悲哀(4)

姨太太的悲哀(4)

　　這一來，大太太更是熱衷吃素念佛。吳青為她特地在千佛嶺和泡泉竹林附近買了一幢房子，因此一年兩次，只寒暑兩季，她才回天津丈夫處，忍受種種世俗的罪孽來折磨她的視力。即使回到家裡，她也是只呆在自己臥室內，像一尊菩薩般盤坐著，抽鴉片，自言自語，連吃飯也不下樓。她常常戒齋，或者只吃些素齋。吳青每週只去她房裡一次，通常在午飯前去，然後在那兒喝杯茶，與她閒聊寒暄幾句。晚上，他從來不去打攪她。

　　這個白日幽靈般的老女人，按理不至會令我母親不安的，事實上，她只是把一切深埋在自己心裡。但我母親則認為她在這個家裡已受盡煎熬，除非她有一幢屬於自己的房子，這幢房子或許不該設在天津，而應該在天津的偏東一點，在北戴河！那是個迷人的海濱地，處處是漂亮的別墅，住著有錢人的遺孀。

　　在一個大雪紛飛的冬日，銀白的雪花寂然無聲地飄散著，稠密地飄積在我們房子四周。母親穿著件翠綠的毛皮鑲邊的綢袍，高興地對我說：「我們將搬到自己的房子裡去了。它沒有這裡大，小小的，卻很精緻，但那將是我們自己的世界，只有楊媽和幾個熟悉的傭人，吳青已經答應我了。」

　　我們都厭煩了嚴寒冰雪，冷風颼颼的冬日，無論大人還是小孩，都不敢輕易去屋外。楊媽警告我，那樣冷的大風，會把我身上割出千百道口子的。常常聽到傭人們談論著：某商店的後門口，又被一個凍死的乞丐堵住了。這樣的冬天，常有乞丐倒斃在街頭。他們骯髒的身子，覆上一片晶瑩的白雪，每顆晶霜都在熠熠閃光。

　　因此我們天天呆在屋裡，想出各種辦法來打發這漫長的嚴冬。母親終日翻閱外國時裝雜誌，將看中的樣式剪下來，然後下樓去與裁縫合計。

　　我不喜歡和三姨太的女兒玩，她們大規範大拘謹就像她們的母親。她們飽食終日，無所事事，只知道呆呆地站在窗前望著太陽升起又落下，僅此而已。楊媽則陪著我在火爐上烤栗子，談天說笑。她有時還會以一種做作的腔調，學著二姨太吊嗓子。二姨太喜歡唱京戲，每次家裡請客，她總少不了要伊伊呀呀唱上幾句，也不管別人愛聽不愛聽。

　　「二十年前，她曾是山東一個紅歌女，一個很受寵的女人，尤其對那些常去泡茶館的已婚男人。儘管她並不漂亮，卻很聰明妖豔，她的小曲唱得很動人，還配上各種撩撥人心的動作，把那些男聽客廳得癡醉酥軟。吳青娶她，並不是出於愛情，只是出於一種奪魁的虛榮。而她跟從他，也是因為他的財富和那不中用的大太太。

　　「從一開始起，二姨太就知道如何操縱他的錢財。她知道他怕鬼，而且也知道以自殺要脅是一種十分有效的手段。因此有一次當他拒絕給她錢時，她便假裝吞生鴉片自殺，吳青沒辦法，只好給她一大筆錢。

　　「她就這樣自殺了好多次，便佔有了這幢房子最好的一間臥室，也有了自己獨用的包車，甚至為她自己的父母，也爭得了一幢房子。

　　「但有一件事任憑她如何折騰也沒用，那就是孩子。她知道吳青渴望著生個兒子，以延續吳家的香火。因此聰明的她，搶在吳青開口前就對他說：『我早已替你物色好二個合適的太太了，她一定會給你生個兒子的。她還是個黃花閨女呢。』這話倒是真的，只是三姨太相當難看，甚至沒纏過腳。

　　「三姨太自然從此對二姨太百依百順，兩位姨太太相處和諧。三姨太為吳青生了三個女兒。但吳青卻要個兒子，並以此為藉口又在外邊尋花問柳。於是，二姨太又替吳青找了第四個姨太太，那就是你母親。」

　　「二太太使了什麼法，才使我媽嫁給吳青呢？」我怯怯地問。

　　「小姑娘家，別問那些事！」楊媽沉下臉說。但很快，她自己說開了：「你媽呀，實在對這個家太好了。五年前，你父親才去世一年，她和我去杭州六和塔。因為你爸爸是一個有名的學者，而且篤信該塔祀奉的六個美德。因此你母親對著這座古塔起誓，保證恪守婦道，貞潔嫺靜，忍耐和不貪錢財。就在我們游西湖時，我們遇見了一對夫婦，那就是吳青和二姨太。

　　「吳青立時被她的美貌迷住了。那時你媽真是漂亮，特別她的皮膚，光潔白皙，即使她因為守寡而不能濃妝豔服，但她那種天生麗質的美貌，還是光彩四照。然而在中國，寡婦是低人一等的，她不能再嫁。

　　「但二姨太很快就設了個騙局。她先設法與你母親接近，然後請她去靈隱寺吃素齋，飯後，又約你母親一起打麻將，直至深夜。這時，她就殷勤地勸你母親就在她房裡過夜。半夜你母親一覺醒來，發現身邊躺著吳青。

　　「第二天清早，你母親就潸然含淚離去，二姨太卻四下對人訴說，一個寡婦如何勾引了她的丈夫吳青。一個寡婦，她還能怎麼申辯呢？唯一的辦法，就是給吳青做四姨太，為他傳宗接代。你母親回到寧波老家，對著她哥哥叩了三個頭道別，結果她哥哥踢她，她母親唾駡她，並且將她永遠趕出家門。就這樣，你母親當了四姨太。三年後，她生了個兒子，被二姨太收養去了。我也就跟著你媽過這邊來了。」

　　自從聽了楊媽這番話後，我懂了許多事。

　　我總算看透了二姨太的本性了。

　　她經常假裝熱心，陪五姨太去她貧窮的山村老家「擺威風」，然後一轉身，又對吳青繪聲繪色地描摹五姨太娘家人的貧困和粗俗，嘲笑吳青怎麼會被這樣一個窮姑娘所迷惑。

　　她對大太太關懷備至，為她提供大量的鴉片，並躬身為她裝煙燒煙，我這才明白，為什麼大太太煙癮越來越大，而且身子日益衰弱。

　　二姨太把我母親的兒子抱在懷裡，當著我母親的臉親吻著他，說：「好兒子，有我這個媽，你這一世將是享不盡的榮華富貴。將來你長大了，我就把這個家全部交給你，靠你養老了。」

　　而母親所盼望的那幢房子，終於因為二姨太的又一次自殺，而成為泡影。二姨太以吞鴉片來威脅吳青收回那個許諾。

　　我真為母親難受，我希望她大聲指責吳青、指責二姨太，也應該指責楊媽——她不應把實情告訴我。母親總應該起來說些什麼……但她沒有，她甚至沒權力這樣做！

　　舊曆的小年夜，天還沒亮，楊媽就帶著哭聲把我推醒。「快，快起來！」

　　我睡意矇矓地跟著她來到母親房裡，只見房內燈火通明，她躺在床上手腳抽搐，舌頭麻木。吳青、楊媽、二姨太、三姨太、五姨太和醫生圍在她床邊。

　　「醒醒吧，媽媽。」我哭了。

　　「她吞吃了過量的鴉片，」楊媽哭著說，「醫生說，已沒有辦法了。」

　　四周死一樣地靜寂，唯有那架大木鐘，裡面竄出那個拉小提琴的姑娘，奏出一串重複的令我厭倦的聲響。

　　母親繼續在作著痛苦的抽搐，我想這時，我該說些令她肉體和靈魂都能安寧的話語，但我卻一個字也說不出來，只是木頭樣呆呆地站著。我又憶起母親講過的烏龜的故事。她叮囑過我，哭是最沒有用的，我試著吞下自己鹹澀的眼淚，一滴一滴的，但我的眼淚太多，涕淚滂淪的我，終於哭倒在地。

　　迷糊中，我覺得自己也變成水池裡的一隻小烏龜，成千隻喜鵲在啄飲池裡的水，那些水，全是我的眼淚。

　　過後楊媽告訴我，我母親是聽信了二姨太的教唆，吞生鴉片作假自殺，結果弄假成真了。不是的，完全不是的，她才不會上這個壞女人當。我知道，母親是真的不想活下去了。她是故意選定小年夜自殺的。死對她，變成一種武器。她把毒藥拌在元宵裡吞下去了。記得她在吃元宵時，還感慨地說過：「唉，人生，究竟是怎麼回事？就是一長串吃不盡的痛苦

　　元宵把毒藥黏在她身子裡，她無法得救。在小年夜當晚，他們把她停放在過道的一塊木板上，她裝裹得十分豪華，比生前還要奢麗體面，戴著純金和琉璃白玉綴成的頭冠，鞋尖兩端各綴著兩顆碩大的珍珠。

　　在最後與她訣別時，我撲上去大哭。她的雙眼慢慢睜開了，我一點也不懼怕。我知道她是不放心我。我用手將她眼睛輕輕合攏，心裡暗暗對她說：「我會堅強起來的。」

　　按習俗，人死後的第三天，靈魂將回來討還宿怨，母親歿于小年夜，她的靈魂，將在大年初一來上門討債。因此那天，吳青很有點神色不安，他戴了重孝，應諾將小弟和我，視為正出，也應諾將母親作為明媒正娶的夫人看待。

　　我也豁出去了。反正那天，我給二姨太看了被媽踩碎的那串假珍珠項鍊。她的頭髮，就是那天開始變白的。

　　也是從那天起，我學會了大聲反抗。

　　三

　　做人，要振作。

　　女兒，你不需要什麼精神諮詢醫生。這樣的醫生不是要你振作起來，反而讓你過得更糊塗。實際上，這種醫生就是靠你們這班人的眼淚喂肥的。

　　我的母親，她吃盡了苦頭，丟盡了臉。她想千方百計地隱藏著這一切，而最後，這一切又匯成壓倒她的更大的痛苦。那就是從前的中國。她們沒有選擇，不能反抗，也無處逃避，一切都認為是命定的。不過現在她們不一樣了，這是最近的中國雜誌上說的，她們翻身了。

　　那種靠人們眼淚來喂飽的傢伙，再也不敢坐享其成。中國的人民起來趕走他們。

　　你的精神治療醫生，聽了我這番話後，會說些什麼呢？

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