喜福會姨太太的悲哀(3)

姨太太的悲哀(3)

　　母親重又變得快樂了。她穿著中國式旗袍，嵌著白鑲邊，那是為外婆戴的孝。白天，她指點給我看一些我從沒見過的東西，並教會我它們的名稱：浴缸、白朗尼照相機、沙拉叉、茶巾等。晚上，我們便圍爐閒談，談論著各個傭人：某人聰明、某人勤快、某人忠心耿耿等等。我們在火爐上烤雞蛋、烘山芋，空氣中彌散著一股甜香。

　　可以說直到那時，我再沒過到比這更快樂更舒服的日子了：沒有煩惱，沒有恐懼，也沒有欲求，我的生活，就像那床玫瑰色的大床褥一樣溫暖舒適。但很快，我就不快樂了。

　　就在兩星期後的一天，我正在後花園踢皮球，只聽到遠遠傳來一聲汽車喇叭聲，花園裡兩隻狗頓時撇下我，快樂地叫著奔了出去。

　　一直坐在我身邊看著我玩的母親，臉色霎時變了，只見她霍一下站起身，匆匆走進屋子。我奔出去，只見大門口停著兩輛烏黑油亮的人力車，後面則是一輛黑色的汽車。一個男傭人忙著在人力車上卸行李，另一輛人力車上，跳下一個年輕侍女。

　　傭人們全都出來簇擁在汽車四周，鋥亮的車身映出他們一張張謙卑恭敬的臉面。司機打開車門，先跳出一個年輕的姑娘，她留著短髮，後面燙著幾道波浪。這女孩子看著比我大不了幾歲，卻全身是成年女人的裝束，配著長統絲襪蹬著高跟鞋。我看看自己沾著黃綠色草汁的白裙子，覺得很難為情。

　　隨後，傭人們慢慢扶出一個大塊頭男人，他個頭不高，但很肥胖，氣喘吁吁的，看著比我母親要老多了。他的前額油光光的，鼻翼邊一顆大黑痣。只見他身穿一件西式外套，裡面一件毛背心緊緊地繃著身子，褲子倒很肥大。只見他費勁地蹬下地來，傲慢地往屋裡走去，睬也不睬那些迎候著他的人。人們紛紛為他開門，也有幫他提著包，夾著他的長大衣的，浩浩蕩蕩地尾隨著他。那個年輕姑娘則臉露得意的笑容挨著他，並不時頻頻回首打量著身後的隨從，好像他們的那些殷勤和尊敬，都是獻給她的。她剛走進去，我就聽見一個傭人在議論著她：「三姨太太年輕了，她除了個奶媽外，根本沒有什麼其他的傭人。」

　　我偶爾一抬頭，只見母親正站在窗臺上觀望，一切她都看見了，吳青又娶了第五房姨太太。媽倒一點也不妒忌這個女孩子，她沒必要這樣。母親並不愛吳青，在中國，一個姑娘往往不是為愛情，而是為地位而結婚的。但我母親在吳家的地位，我後來知道，是最低的。

　　自從吳青帶著五姨太回來後，母親終日足不出門，埋頭刺繡。有時下午就帶我坐車出城，為的是尋覓某一種顏色的絲線，或者她根本講不清它的顏色，有如她也無法講清她自己的一切煩惱和不快。

　　因此儘管一切看來平靜如故，但我知道，這只是一種假像。你可能會奇怪，怎麼一個年僅九歲的小孩子，也能感覺得出？現在想想，連我自己也覺得奇怪。但我好像天生有一種能預測災難的特異功能，十五年後，同樣的功能，使我能聽見日本人扔在遠方的炸彈，從而知道一場無可避免的戰禍開始了。

　　吳青回來後沒幾天的一個深夜，我被母親輕輕搖醒。

　　「安梅，乖孩子，」她疲憊地說，「去楊媽房裡睡吧。」

　　我睡眼惺松地揉揉眼睛，看見房裡晃進一個黑影，那是吳青，我哭了。

　　「別哭，沒有什麼，快去楊媽房裡、」媽輕聲說著，把我抱在冷冰冰的地上，那座木頭鐘又開始唱了，吳青嘟嘟噥噥地抱怨著這寒冷的天氣。我給帶到楊媽房裡。

　　次日早上，我看見五姨太繃著臉，就和我一樣。早餐桌上，當著眾人面，她的怒氣爆發了，只見她粗暴地大聲訓斥女傭動作太慢，吳青則像父親般嚴厲地瞥了她一眼，她便抽抽搭搭地哭了。不過後來到了中午時分，五姨太又咯咯笑了，穿了一身新衣服和新鞋子，得意洋洋地走來走去。

　　當天下午，我和母親又乘上人力車，去買繡花線，第一次，母親向我傾吐了她鬱結的不快：「你看見了，我過得多窩囊！」她哭著說，「看我在家裡多沒地位，他帶回來的那個新姨太，是個下等女人，黑黑的，又不懂規矩！他只是花了幾塊錢把她從鄉下，一個磚瓦匠家裡買來的。晚上當她還不能滿足他時，他便到我這裡來，我從他身上聞到那個賤貨的土氣。

　　「現在你看見了，我這個四姨太就是不如五姨太，安梅，你得牢記住這一點。我曾是個明媒正娶的太太，一個讀書人的太太。你的母親並不生來就是個四姨太的。」

　　那「四」字，惡狠狠地從她牙縫裡進出來，那字聽起來，就和「死」的發音一樣，我只覺得起了一層雞皮疙瘩。這令我記起，外婆曾說過，「四」是一個很不吉利的數字，因為如果你以一種怒衝衝的聲調說出這個字，聽起來就頗像那個晦氣的字。

　　寒露到了，天氣更冷了，二姨太和三姨太，帶著她們的孩子和傭人，回到天津來了。吳青同意讓他的新汽車去火車站接他們，當然，一輛汽車哪裝得下這大隊人馬？所以汽車後面走著一長串的人力車，就像一串蟋蟀跟著一隻肥大的甲蟲。

　　母親站在我身後迎接著她們。一個穿著一身普通西服的女人，帶著三個女孩子，其中一個女孩年紀與我不相上下。

　　「這是三太太和她的三位女兒。」母親介紹著。

　　那三個女孩子比我還要怕羞，只是低著頭依偎著她們母親。可我還是目不轉睛地打量著她們，她們跟自己母親一樣樸素，一律長著大牙齒，厚嘴唇，兩道粗眉毛，就像兩條大毛蟲。三太太熱情地與我們寒暄著，還同意讓我幫她提一隻包裹。

　　「還有，這是二太太，」我明顯地感到母親搭在我肩頭的雙手變僵了。「可她會要你稱她大媽。」她輕聲對我說。

　　我看見一個穿著件黑毛皮長大衣的女人，非常時髦，她懷裡抱著一個胖胖的小男孩，兩歲左右。

　　「他就是小弟，你最小的弟弟。」母親對我說。只見那小男孩子戴著一頂與他母親的皮大衣一樣的小皮帽，一邊用手指玩弄著她垂在胸前的珍珠串。我很奇怪她怎麼會有這麼小的孩子，儘管二姨太很漂亮，似乎也很健康，但她已有相當歲數了，起碼四十五歲開外了。

　　她笑盈盈地對我點點頭，華貴的皮大衣隨著她款款的步子閃爍著，她仔細打量我一番後，只見她的纖纖細手優美地一揚，便摘下脖子上那串珍珠套在我頸上。

　　呵，這樣的珍寶，我還是第一次觸摸到。它完全是西式的，長長的一串，每粒珠子的大小都一樣，顆顆飽滿晶瑩，用一隻銀子搭扣把兩端連在一起。

　　母親立即推辭著：「她還是一個小孩子呢，這樣的禮物太貴重，太貴重了！她會把它們弄碎的，甚至會把它們弄丟的。」

　　二姨太只是淡然一笑，說：「這樣漂亮的一個小姑娘，該要打扮打扮她啦！」

　　我立時發現，母親的臉顯得不大高興。她不喜歡二姨太。我得注意點，不要讓母親覺得二姨太已把我爭取過去，可我內心深處，還是按捺不住對二姨太持一份特別的好感。

　　「謝謝大媽媽！」我對二姨太說，臉上還是綻出快樂的笑容。

　　下午與母親一起在房裡吃茶點時，母親對我說：「留點神，安梅，這個二姨太景會一手遮雲，翻手作雨了。她這是在收買你呢！」我知道她生氣了。

　　我只是一聲不吭地坐著，任憑母親的話由我一隻耳朵進，一隻耳朵出。

　　「把項鍊給我。」突然，她對我說。

　　我看著她，沒有動彈。

　　「你不信我的話，就把項鍊給我，我不會讓她以這麼賤的價錢來收買你的。」

　　我還是一動不動，她便站起身劈手搶走那條項鍊。不及我阻攔，她便把項鍊扔在地上用皮鞋腳猛踩，霎時，這串幾乎已收買了我身心的珍珠項鍊中的一顆，給踩得粉碎，變成一撮玻璃屑。

　　然後她仍讓我把這串項鍊戴上，她要我連著戴一個禮拜，以不時提醒自己，怎麼幾乎良莠不分，把假當真，差點把自己都出賣了。然後，她打開自己的首飾盒：「現在，讓你見識一下真正的珠寶吧！」

　　她拿出一隻沉甸甸的藍寶戒指放在我掌心，寶石中央，閃爍著一道星狀的寒光。

　　不久，大太太也從北京回來了，在北京她與兩個未婚女兒一起住在吳青的另一幢公館裡。大太太一到，二太太就沒聲氣了。大太太是這裡的領頭、準則和法律。

　　但大太太實在對二姨太沒什麼太大的威脅。她又老又衰，纏著小腳，穿著過時的衣飾，佈滿皺紋的臉面倒是十分樸素實在。現在想起來，她其實也並不太老，不過就吳青這點年歲，約五十來歲吧。

　　剛剛遇見大太太的時候，我還以為她是瞎子。她似根本沒看見我，也看不見吳青，看不見我母親。她眼中只有她的兩個女兒，兩個尚未出閣的老姑娘，她們至少有甘五歲了。此外，她就只看見兩條狗。

　　「大太太的眼睛怎麼搞的？怎麼有時視力很好，有時卻像瞎子似的。」一天我問媽媽。

　　「大太太說，她只看得見佛光，看得見菩薩的顯靈，她對多數人世的罪孽，則是視而不見。」楊媽說。楊媽還告訴我，大太太之所以對人世持如此眼開眼閉之態，是因為她的不幸的婚姻。她與吳青拜過天地，因此，他們屬明媒正娶、父母之命而結合的。但婚後一年，她生了個女兒兩腿有長短。這個不幸使大太太熱衷燒香拜佛，佈施捐贈，祈求菩薩開恩，讓女兒的雙腳恢復正常。菩薩動了惻隱之心，又賜給她一個千金，這個千金的兩腿完全正常，但是呀，在臉龐上卻有個巴掌大般的胎記。

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