喜福會美國女婿拜見中國丈母娘(3)

美國女婿拜見中國丈母娘(3)

　　性，真是最最捉摸不透，最最變化多端的了。我想，他屬於那種溫存型的男子。確實，在這方面，他真的是溫和卻又笨拙。他常要絮絮問我：「這樣好嗎？我沒傷你吧？……」他對我的動作那樣溫存，那樣注意與我配合默契，我想，他是在潛心維護我的自尊。可他一點也不抑制自己，只是小心翼翼地喚起我的激情，那樣的體貼細緻，就像在發掘一件小小的珍寶。我完完全全向他袒露了自己，赤裸裸的，我這不僅是指我的肉體，也指我個性中最最隱蔽的、不可告人的私處——我完完全全向他袒露了自己。他堅持、唯有在這個時刻，才是人的真正本性的袒露。他容不得我對自己有所遮蓋掩飾，每逢他對此有所覺察時，就會強把我的雙手從眼睛上拉下，然後眼睛對著我的眼睛，喃喃地向我訴著不盡的情話。

　　我從沒想到，世上會有這樣真摯的愛情，我對此是很珍視很看重的，我真怕，媽會把它玷污了。我不願意。

　　動足了腦筋後，終於生出一個妙計。我為裡奇設計了個計策，以讓他把我媽爭取過來。說穿了，就是讓我媽給裡奇燒一桌好菜，而裡奇，肯定會讚不絕口的，這樣，一切就好辦了。這方面，虧得了素雲姨幫了我大忙。素姨是媽的多年老朋友了，她們形影不離，來往頻繁——我這意思就是，她們暗自一直在不斷攀比和自誇，我，則供給了素雲姨一個自誇的機會。

　　那個周日從北部海灘回來，我就向裡奇建議，去素雲姨和坎甯叔家坐坐。素雲姨家與我媽那裡，相隔沒幾條馬路。那已是傍晚時分了，正是素雲姨要準備晚餐的時候。

　　「留下吃飯，留下！」她竭力挽留著我們。

　　「我們只是走過進來坐坐而已……」我還客套著。

　　「都為你們準備好了。看，四菜一湯，你們如果不留下來，吃不了，可浪費了！」

　　當然不能浪費。三天后，素雲姨收到了我們的一封感謝信，我寫道：「裡奇說，這是他嘗到過的、最好的中國菜！」

　　一天，媽給我打了個電話，說請我吃飯，為了補償爸爸的被延誤的生日。哥哥文森特將把他女朋友麗莎帶去，因此，我也可以帶個朋友去。

　　我就猜著她會有這一舉，因為，燒菜是她最拿手的一招，是她的全部才能、力量、智慧的凝聚點和總表現。她一定要竭力證明，她要比素雲姨行得多。因此，赴宴前，我反復叮嚀裡奇，就像教三歲小孩似的：「飯後你一定要對她說，她燒的菜，是你嘗過的最好的中國菜，要遠遠好過素雲姨的手藝。千萬千萬！」

　　那晚，我一直在廚房裡陪著媽燒菜，一邊等著瞅准機會，把我們準備在明年七月結婚的計畫告訴她，大約還有七個月的光景吧。媽則一邊忙活著，一邊不忘記數落著素雲姨：「她只會看著菜譜燒菜。我的菜譜，就都在我的手指間。」

　　我希望她會談談裡奇。當裡奇按響門鈴時，她強擠出幾分笑容把他迎進來，一邊一雙眼睛將他從頭到腳睃了一通，一定在暗自核實著素雲姨事先對她講過的對裡奇的評價。我等著聽她的評價。

　　裡奇非但不是中國人，而且還要比我小好幾歲，更麻煩的是，他長著一頭鬈曲的紅頭髮，鼻子上還佈滿了橘紅色的斑斑點點。他個頭偏矮，結實敦厚，穿著深色的公司制服，看上去彬彬有禮卻不起眼，很容易讓人忽視，就像葬禮上的死者的遠房侄子。這就是為什麼我們雖在同一公司共事，可在第一年裡，我竟一點也沒注意他。但媽卻注意他的每一處。

　　我終於鼓起勇氣，在廚房裡輕聲問她：「媽，你對裡奇印象怎樣？」

　　她只顧熱鍋快炒她的茄子。伴著陣陣劇烈的油爆聲，傳來她冷冷的話語：「他臉上的斑斑點點可真熱鬧。」

　　暫態，我只覺得芒刺在背。「那是雀斑，媽。雀斑代表福氣呢，這你知道的……」我太激動了，聲音也響了起來。

　　「是嗎？」媽天真地問。

　　「是的。雀斑越多，福氣越好，大家都這麼說的。」

　　她想了想，笑呵呵地用漢語說：「怕有點道理。記得嗎？你小時候出過一次水痘，斑斑點點地出了一身，瞧，你福氣不是就來了？在家裡足足躺了十天，多福氣！」

　　同樣的，就像在廚房裡我解救不了裡奇一樣，在餐桌上，我也解救不了他。

　　他特地買了瓶法國酒。他一點不瞭解，我父母根本不欣賞此類酒，我父母家甚至都沒有酒杯。然後他又犯了個大錯，就是竟連飲了滿滿兩大杯冰鎮酒。

　　我遞給裡奇一把叉，他卻堅持要用象牙筷，並且將它操成八字形，就像鴕鳥的兩隻又蠢又笨的八字腳。一次，當他笨拙地夾起一塊濃油涮醬的茄子往嘴裡送時，這塊汁水濃濃的可口之物，竟滑落到他兩腿的岔開處。

　　他還拒絕吃綠葉蔬菜。他不以為，在中國餐桌上，拒絕第二筷，是十分失禮的。

　　最糟糕的是，他竟批評了我媽的菜，他不明白，這向來是中國式的謙虛。比如，媽端上了她拿手的清蒸排骨和醃菜，這從來是她的精心之作。嘗了一小口後，她便故意抱怨著：

　　「哎呀，這菜不夠鹹，淡而無味。」她不滿地搖搖頭，「簡直無法入口。」

　　這從來是我們家的慣例：先吃上一口，然後稱讚一番媽的手藝，但這次未及我們開始，裡奇便說道：「它所需要的，就是加點醬油。」然後便順手從調味盆裡揀出醬油瓶，於是，在媽的恐怖的注視下，一注黑色液體倒進了排骨。

　　即便如此，我還是希望，媽能發現一點裡奇的善良和隨和，他的幽默和可愛的孩子氣。

　　只是裡奇對這一切，卻是渾然不覺。那晚回家後，他還甜嗲嗲地湊上來：「嗯！我與你父母挺合得來的。一切都很好。」完了，便開始像只卷毛狗似地，呼哧呼哧地喘著氣，一心等著得到愛撫。

　　我套上睡袍，暗示今晚我沒那份情緒。我又想到剛才裡奇是如何緊緊抓著我爸媽的手搖晃不已，一邊在他們肩頭拍拍就如他平時對待客戶似的，口裡還要沒大沒小地說：「再見，琳達，龔丁，我們會再來看你們的。」竟然對我父母分別叫琳達和龔丁，但除了少數老親，從來很少有人對他們直呼其名。那場景令我回想起來，依舊心驚肉跳。

　　「呃，你媽說什麼了？」裡奇問。他這是指我們的婚事。早幾天我曾跟裡奇說過，我要先跟媽提這事，再讓媽轉告我爸。

　　「我沒有撈到機會跟她說這事。」我說。那是真話。真的沒有合適的機會。反正媽一會議論著裡奇不會打算著過日子，飲那麼貴的酒，一會又說他臉色不好，顯得太蒼白了，還說蘇珊娜看著很悲淒。

　　裡奇卻笑了。「那要花多少時間？只消一句，爸爸媽媽，我要結婚了，不就行了！」

　　「你不懂。你不瞭解我媽。」

　　四

　　那晚，我躺在床上，久久未能入眠。裡奇把一切都攪渾了，糟糕的是，裡奇自己還蒙在鼓裡不知個所以然，可憐的裡奇！我永遠只能是媽手中的一隻棋子。

　　第二天早上，我醒得很遲，兩側太陽穴還在作疼。裡奇早已起身，淋浴過後在看報紙了。「早，寶貝！」他向我打了招呼，一邊把玉米花嚼得咯嘣咯嘣的。我匆匆穿扮好，逕自駕車去媽家。

　　瑪琳說得對，我真的必須與媽開誠佈公，她不要再對我使手段了，這令我痛苦極了。一路上我越想越生氣，待我刹好車上樓時，簡直有點興師問罪的架勢了。

　　是爸開的門，看到我，他頗感意外。「媽呢？」調整好呼吸，我力圖讓自己冷靜下來，爸指指後面起居室。

　　媽躺在沙發上，睡得很熟，頭枕著白色的繡花墊巾，嘴唇不再是嚴厲地抿得緊緊的，她的入睡的臉面，顯得十分安寧，似連皺紋都隱去了，看著就像一個年輕的女孩子：孱弱、天真無邪。她一隻手臂軟軟地耷拉在沙發邊，所有平時我覺得的那股威嚴和強悍，一下子都消遁了。現在的媽，顯得那樣孱弱、單薄、無助。

　　一陣突發的恐怖淹沒了我，她看上去似一個沒有生命的軀體，她死了！我曾一再祈求，她別進入我的生活之中，希望她就在我的生活以外生活，現在她默從了，扔下她的軀體走了。

　　「媽！」我尖聲叫了起來，哀衷地哭了。

　　她慢慢睜開雙眼，眼皮一抖，她一切力量又都回來了。「什麼事？呵，妹妹來了。」

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