她名叫蝴蝶第二章西元一八九四年香港的英國女人(3)

第二章西元一八九四年香港的英國女人(3)

　　穿制服的男僕人進來回報客人的到來，湯瑪士牧師問清是史密斯，揮手下令把客人請到書房來。史密斯一進來，迎面一排燙金的精裝書，嵌在厚重雕花的柚木書櫃，他腦子閃過一個疑問：這些嶄新如斯的書，可曾被翻閱過，或只是用來做陳列裝飾？

　　書房佈置得堂皇講究，更令史密斯咋舌，精緻的骨董桌幾，擺放著銀器、雕刻，一張氣派非凡的桃花心木大書桌上，攤開墨蹟未乾的中文蠅頭小楷，李提摩太的譯文。書桌前昂貴的紅漆皮沙發裡，坐著衣著寒素的湯瑪士牧師，臉上浮著一層蠟光，與這一屋子的堂皇講究極不相稱。據說他來香港傳教十多年了，從不准他的華人教徒踏上他家的門階。

　　史密斯曾經想過當傳教士。如果殖民地海外服務部不接受他的申請把他外派，第二個選擇是加入教會讓他到非洲的鄉村小教堂教孩子英文，完成他遨遊世界的夢想。非洲傳教士是否能過如此奢華的生活？史密斯懷疑。

　　「啊，年輕人，歡迎，歡迎。提摩太，你一定要認識這位元勇敢的年輕人，這一次撲滅瘟疫，他的表現真可獲幾枚勳章呢。總督的命令就是他率領潔淨局手下執行的──放火除疫！」

　　李提摩太嘴裡敷衍，心中怨恨這放火燒屋的鬼佬，雖然他只是執行上級的命令。他可知道，那些住屋被燒的可憐華人，被強迫遷擠到環境更惡劣的徙置區，李提摩太有親戚住在其間，他甚至不敢去探望，怕乘坐的轎子被丟石頭。

　　兩個月前，當放火燒疫區的公告一傳開來，李提摩太屋子前面跪了一排人，當中有他的親戚，他們頭如搗蒜哀求他上達民情，請求政府收回成命。李提摩太奪門而出，直奔湯瑪士牧師的府邸，牧師聽完求情，灰色的眼珠一轉，豎起食指：

　　「噓，提摩太，這是上帝的懲罰，懲罰這些不信主耶穌的異教徒，災難降臨了，《聖經》上說的：『祭祀別神，不單單祭祀耶和華的，那人必要滅絕。』」

　　李提摩太的上達民情只止於此。他回去翻閱《馬可福音》，經書上明明寫道：

　　「耶穌基督屬於民眾，屬於受排斥、沒有權勢、一無所有的人民。耶穌和被蹂躪、受迫害的弱小者打成一片，為窮人爭取公正平等。」

　　李提摩太的思想陷入極大的混亂，他深深自覺有負同胞期望，為此而自責，以後對湯瑪士牧師的種種要求，也只模糊了事的應付。

　　此刻，他面對這個使他的同胞流離失所的直接劊子手，他的機會來了，最低限度也可逞口舌之快，為他的同胞討回公正，或者請求這潔淨局的官員上達民情，寫報告上去，讓總督知道華人疾苦，對徙置區的住屋環境有所改善。李提摩太扶扶玳瑁眼鏡，咂著嘴，喉嚨卻發不出聲，只要和一個以上的英國人共聚一室，他就自覺處於少數劣勢，不戰自敗。這天他一反常態不肯留下來午餐，湯瑪士牧師也不堅持。

　　「你留下來吧，孩子，告訴我，狄金遜夫人來信了嗎？」

　　「狄金遜夫人已經安抵英國，我收到她一封信，一等她安頓下來──您一定聽說了，她帶孩子住到約克老姑媽家去了──她會幫我聯繫安妮──」

　　牧師浮著蠟光的臉，埋藏著一雙尖銳、洞悉一切的灰色小眼睛，他故意不去理會年輕人重重的心事。

　　「來，到餐廳去，你和潘朵拉談談，她誰都認識，人面廣──」

　　三

　　牧師娘潘朵拉很胖，一身肥肉，像教會救濟華人教友的麵粉，下多了酵母，發得東倒西歪，家居銀灰色的袍子腋下兩大塊汗漬，牧師娘摘下做禮拜花團錦簇的帽子，臉上沒化濃妝，史密斯第一次看清她的長相，她像一座龐然的山，背後三尺遠的地方，站了個白衣黑褲的女傭在為她打扇，相形之下，女傭瘦得只剩一長條，名副其實的細妹。

　　細妹被牧師娘收容之前，原是水坑口「二四寨」日夜接客的雛妓。妓女賣入寨後，便不准外出，街頭街尾設下木閘，僅容一人出入。十三歲的細妹染了梅毒，被龜爪丟棄街邊，一個好心的嫖客把她弄到東華醫院免費診治，湯瑪士太太讓她在病床上皈依上帝。

　　病癒後，無家可歸的細妹跪在牧師娘的腳下求她收容，細妹初入牧師府鳥語花香的花園，真以為是到了《聖經》形容的天堂，她被領到花園盡頭的下人房，兩個年紀大的傭婦扒下她的衣物拿去燒掉，把她關在澡房用冷水刷洗消毒，最初分派給細妹的工作是照顧牧師娘出席宴會的絲綢衣裙，為了避免沾濕氣發黴生黃斑點，她必須不讓乾燥衣物間的火爐熄滅，一夜之間起身無數回加添木炭。

　　即使這樣，牧師娘還是她天大的恩人，時時想叩頭膜拜，就算她不得梅毒，二四寨（因嫖金夜則四錢，日則二錢而得名）妓女老去的下場是幫按摩的盲妹背琵琶，扶她上街，手搖一塊白鐵手鈴，在又冷又黑的長街拖曳前行找顧客。

　　一直到這個夏天，細妹才被牧師娘喚到跟前，一日三餐替她打扇，客人在坐也不例外。史密斯愈來愈沒有處身聖職牧師之家的感覺，雖然在跑馬地唐樓他吃蓮子羹聽三弦時，黃得雲也讓女傭阿梅為他打扇。

　　潘朵拉眉嘴湊在一起的臉紅撲撲的，長著厚厚的金毛，唇上有鬍鬚。

　　「親愛的，記得可憐的狄金遜先生吧？這年輕人亞當·史密斯先生是他的第二把手，應該說曾經是。唉，可憐！史密斯先生來殖民地沒多久，偶爾也上教堂作禮拜，最近來得勤一些！」

　　史密斯訕訕的：「夫人，今天有機會正式認識您，非常榮幸！」

　　「啊，狄金遜先生，可惜了，他很幽默，每次聚會有他在，准不會有冷場，女士們聚在一起還懷念他呢──貝絲和孩子們回老家去了吧？」

　　「是的，湯瑪士太太。」

　　「回老家，呵，沒什麼好羡慕的，聽說她那獨身的老姑母又尖苛又嚕蘇，夠貝絲受的！」

　　史密斯啜著銀匙中的豆湯，謠傳牧師娘為了和狄金遜夫人在宴會上爭出風頭互不相讓，而彼此傷了感情。她從不出席狄金遜家的下午茶，現在對手已經完全處於劣勢，牧師娘嘴上仍不饒她。史密斯決定藏起心事，絕口不提自己宿妓眠娼求主寬恕的深重罪孽，而把這次見面當做一般性的造訪。

　　潘朵拉打開話匣子，從讚揚上任總督夫人的機智到中環衣帽店女店主的是非，都逃不過她那張嘴：

學達書庫(xuoda.com)