她名叫蝴蝶第二章西元一八九四年香港的英國女人(4)

第二章西元一八九四年香港的英國女人(4)

　　「──夏威夷的土王元首來訪問，大熱天，穿禮服坐在看臺上閱兵。土王的頭點啊點的，打瞌睡。說老實話，我眼睛也幾次睜不開，總督夫人故意使扇子掉到地下，驚醒他。當天晚上的宴會，這位愛打瞌睡的土王，竟然歪在總督的肩上睡著了，夫人起身帶領女士們離坐去撲粉，假裝不知晚餐還沒結束，最後一道霜淇淋還沒上──」

　　潘朵拉咂著嘴，不無遺憾。她給上任總督夫人的評語是：夫人對家務很熱心，宴會後她講起柱子裡藏白蟻，講得很激動。至於再上一任總督夫人她坐在柱子後不理人，丟下一屋子賓客，思考人生的意義去了。

　　「皇后大道中的『碧翠絲女帽店』，喔，親愛的亞當，你一定聽說，」潘朵拉晃了晃刀叉，細妹的扇風加急了。「女店主用自己名字開的，這個叫碧翠絲的女人，從孟買來的，當然她是英國人，說是隨她當軍人的丈夫調來的，人們可從沒見過她丈夫，後來她開了帽子店，生意一般，我去過二次，照顧她買了一頂帽子──」

　　「也許你忘了，親愛的，」湯瑪士牧師提醒她：「買這頂帽子是後來的事──」

　　牧師娘胖臉紅漲，她猶想分辯。

　　「不打岔了，講你的故事，親愛的。」

　　顯然丈夫掃了她的興，不過還是繼續下去：

　　「有天總督的女兒走進碧翠絲的店裡，和女店主談天，聽她抱怨香港天氣太熱，手流汗針澀穿不過去，做不了好針線，說的也就是女裁縫的話。後來碧翠絲還接到請帖，應邀到總督府喝下午茶。呃，她總算熬出頭，一個女店主──」

　　告辭時，牧師娘熱心的拉住史密斯的雙手：

　　「以後歡迎常來，單身一人住這地方──我介紹些朋友給你。呣，這樣吧，下星期六般含道有個義賣會，你來吧，認識一下艾米麗也好，」說著轉向丈夫，「你說呢，親愛的。」

　　湯瑪士牧師安慰地拍拍妻子肥厚的肩：

　　「慢慢來，親愛的。」

　　他送客人穿過花園。細妹和其他傭人住的下人房傳來火雞咕咕叫聲。

　　「火雞在叫，奇怪嗎？中國沒有火雞，我們從孟買運來小火雞，養大了耶誕節用，每年一樣！」

　　「耶誕節！」史密斯環視花樹長青的花園，他騷動煩亂的心突然靜下來，牧師娘潘朵拉嘰嘰喳喳的是非閒話消失了，他對造訪目的沒能達到的失望被一種有所期待的心情所取代。是的，耶誕節，在這個救世主降生的神聖日子，他將沒有理由不被殖民地的社交圈所接納，成為其中的一員。在歡慶聖誕的集會裡，仕女們戴著出自碧翠絲巧手的漂亮帽子，在他眼前穿梭。

　　鴉片戰爭後，在廣州發生了因西洋女人抛頭露面違反華人風俗而引起的暴動事件。廣東人吞不下給英國洋鬼子打敗這口氣，尋找事端發洩情緒。當他們看到第一批沿珠江坐船而來的藍眼赤發「野蠻人」中，包括腰束得細細，胸脯鼓起的女人。滿清官方通譯上來干涉，列出種種禁例，包括不准西洋女人在街市公開場合招搖而過，敗壞風俗。這位第一個登陸廣州的英商妻子也頗知檢點閉門不出，然而她在自家裡的陽臺散步，還是招來眼光，結果發生暴動，把躲在船上預備逃走的女子衣服悉數撕爛。

　　香港開埠以來，英國女人一直不成比例的稀罕，她們是殖民政府官員夫人、貴族夫人的貼身女侍、駐軍的妻子、傳教士的牧師娘、女兒，天主教修女、洋商妻女、女護士等，據一八八〇年的統計，香港的英國妓女只有一名，而且是從西貢來的。

　　香港殖民地的英國女人，按照出身階級、丈夫官位職業，區分成一個個小圈圈，物以類聚，儼然分明，每個小團體推出一個領袖當頭，率領同伴同進同出。潘朵拉口中的碧翠絲在十九世紀九十年代的香港，是位極特殊的女性。她和一位姓霍爾的軍官訂情，等了兩年，未婚夫音訊全無，她獨自從利物浦坐船飄洋過海，經過剛開航的蘇伊士跑到香港來成婚。一下碼頭，坐上轎子直奔梅利樓軍營，同僚通風報訊，從擺花街蘭豆夫人的豔窟拖出醉死的霍爾軍官，兩人還是結婚了。

　　當時的習慣，夫妻失和，總是妻子以健康理由或孩子教育為藉口，離開香港回英國。碧翠絲和丈夫分居後，一反常態，不僅在香港住了下來，還開起衣帽店。但由於出身，她父親是利物浦裁縫店老闆，在階級意識尤其劃分嚴格的殖民地，必須敷上總督女兒垂顧的傳說，使欣賞她手藝的仕女得到一種平衡。

　　至於湯瑪士夫婦的女兒艾米麗，更是位難得的女性，一向鬧慣的單身漢、軍人一聽到她的名字，立即肅然起敬。艾米麗年近二十五，已經超過了結婚的年齡。她在般含道開了間教會學校，又主持崇光孤兒院，收容十來個中英混血兒，英國軍人在擺花街妓館幾夕風流留下的骨肉。她說一口帶腔調的廣東話，自己駕一輛小馬車，到赤柱、石澳漁村坐在海邊與漁家婦女聊家常，說服她們送兒女到她學校讀書識字。漁村的人被她鍥而不捨的精神打動了，真的把男孩送去念書，艾米麗又駕著她的小馬車出現漁村，和母親們講條件，她每收三個男學生，必搭配一個女孩，讓他們學中英文、地理、基督教聖經教義，女孩還學手工繡花。

　　星期天的義賣會是為孤兒院、學校下一年的經費籌款。殖民地政府津貼微薄，艾米麗除了不斷寫信要求英國教會撥款，每年春、秋兩季的義賣，捐助物品來自本地洋商銀行機構，及學生們的勞作。

　　十二年前，湯瑪士牧師聽從主耶穌基督的感召，來到這猶待開發的漁港獻身教化異教徒，他曾經考慮獨生女將來的歸宿，有意把她留在曼徹斯特。牧師娘潘朵拉的觀點正好相反，香港的英國女子稀罕，女兒一到適婚年齡，還怕不被男士們包圍，任她精挑細選，最好選中個有上進心的政府官員，一路升遷而上，說不定幾年後女兒可當上香港第一夫人。

　　湯瑪士牧師被說動了。女兒初到時還沒完全長成，舞會、音樂會、野餐的請帖絡繹不絕，甚至滙豐銀行的小夥子在她窗下拉小提琴求愛。但艾米麗對殖民地的社交和以她母親為主的閑言是非毫不熱衷。婦女們因無所事事而煩悶，趿著繡花拖鞋，懨懨地歪靠床上，等得炎炎烈日下山，好聚集陽臺話家常，她們在下午五點鐘前是不會客的。與艾米麗年紀相仿的女孩，則沉迷於相互交換衣服穿的遊戲，把裁縫請到家裡來加長補短，改個沒完沒了。也有成群擠在碧翠絲的衣帽店，熱烈討論這一季倫敦流行的花邊樣式或女帽的形狀。

　　艾米麗撇下在廚房為晚上的甜點是燉蘋果或布丁而操心的母親，穿著涼快的中國絲綢衫褲，坐在窗前捧了本書，腦中閃過做禮拜的那個可憐女人，被喝醉酒的士兵丈夫打得半臉青腫，帽子戴歪都遮住不了。她向艾米麗訴苦，說住澳洲的英國女人寧願嫁給中國人，至少不會挨打，比駐香港的愛爾蘭酒鬼好多了。

　　她開始以牧師女兒的身分到軍營去慰問一些遭丈夫虐打受苦的姊妹，為火災過後嗷嗷待哺的孩子們送麵包開水。艾米麗把時間花在照顧需要幫助的婦孺，沒工夫參加舞會、音樂會了。她拒絕男士們的約會，這很傷她母親的心，湯瑪士牧師把每次祈禱的時間加長，比平日更虔誠的求主降福給女兒，指引她道路。

　　上帝是指引了她道路，艾米麗這樣認為。一八八九年五月那次前所未有的颱風，小島天旋地轉，百年老樹連根拔起，一排排房舍倒塌，住民被活埋，船隻像玩具似的被拋上岸。風從東南海上襲卷過來，潮漲二丈多高，天崩地裂一聲巨響，太平山山洪暴發，大災難來臨，毀滅就在旦夕。艾米麗抓住胸前十字架，跪在地上，身臨《聖經》所描述的世界末日的恐懼：

　　日頭要變黑
　　月亮也不放光
　　眾星要從天上墜落
　　天勢都要震動

　　颱風過後，搶救仍在進行。屍體飄浮海面，出海喪生的白種人當中，有一具基督教福音堂的何雅先生，他的遊艇殘骸在青山海面被發現，艾米麗把這當做上帝給她的啟示，她接手何雅先生般含道的孤兒院，搬出堂皇的牧師府。

　　牧師娘潘朵拉仍未死心。她托人提醒亞當·史密斯星期六的義賣會。牧師以為這種場合介紹兩人相識頗不相宜，潘朵拉劈頭一句：

　　「如果你還有更好的辦法，說出來我聽聽，你想你女兒還會特地梳妝打扮拿把扇子等人家來接她去聽音樂？」

　　湯瑪士牧師啞口無言。

　　那天亞當·史密斯抱著遊園會的心情來到般含道，他逐漸接受外放殖民地的生活方式，安心期待第一個異鄉耶誕節的到來，他心急地想進入同胞的社交圈相濡以沫。抵達崇光孤兒院之前，他在黃種苦力一前一後扛著他的轎子裡移動了一下坐姿，眼前浮起這樣的景象：

　　秋高氣爽的長青樹下，長裙及地的仕女持著花邊陽傘漫步綠茵草地迤邐前來，他迎面脫帽致意，陪伴當中相貌姣好的一位流覽義賣的攤位，鑒貌辨色，一見她看中的小玩意，立即慷慨解囊，討仕女歡心。

　　史密斯對素未謀面的艾米麗小姐充滿好奇，他從香港會所打彈子的朋友口中，聽說艾米麗對文學興趣很濃，強行加入不收女會員的文學月會，朗誦自己寫的詩，付了半價會費被引為佳話。

　　下了轎子，面對兩層樓其貌不揚的建築，史密斯啞然失笑。孤兒院的走廊和院子擺滿攤位，勻不出大片草地讓手持花傘仕女散步社交。義賣會的人們都很忙碌，衣著樸素的女傳教士協助灰色制服但收拾乾淨的混血孤兒義賣物品，多半出自孩子們勞作課做的聖誕樹裝飾，刺繡手工則出自女學生之手。

　　主婦模樣的太太們和藹地招呼來賓義賣她們家中自製的布丁、甜餅，艾米麗忙進忙出，史密斯沒能和她聊上兩句。她身材細瘦高挑，充滿倦容的臉上有一對遺傳她父親灰色，但澄明篤定的眼睛，與人談話時，直直望入對方，稍稍寬闊的嘴一抿，總是溫和的微笑著。

　　湯瑪士牧師把女兒介紹給史密斯，一聽說他是撲滅鼠疫的英雄，艾米麗立刻請他到學校為學生做一次演講。她的要求被答應了，艾米麗雙手合十感謝他。

　　「上帝保佑你，史密斯先生，十月一日見！」

　　說完匆匆走開，忙別的事去了。

　　「您有一位可愛的女兒，湯瑪士太太。」

　　潘朵拉嘴一噘：「可愛？看她瘦成一把骨頭，還病著呢！」

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