施叔青約伯的末裔(3)

約伯的末裔(3)

　　二

　　外觀上看，第七個酒廠的工人寮，不似家宅，而是以偶然的方式湊合起來的一堆木屋而已。一年內的每一季，這鐵道坡下，一長列寮房裡，流動著酒廠內所需要的各種獨身工人。年青的漆匠，學會了一點手藝的流浪漢，來酒廠打散工糊口，暫時歇歇腳。偶而，隨便找來一個當地的女人，猝發一段熱烈的情愛。酒廠的工程完成了，他拍拍工作褲，坦然地走了。年青人自信，另一個地方，有一段戀情等著他去發動。然而木匠江榮，總愛在假日裡，去女工宿舍，對著空洞洞的屋子發愣，站了一個晚上。

　　第二天，這件事被當成笑話，傳遍酒廠每一個部門。由此可想而知，工人們需求的情愛顯然不是江榮這一種了。

　　蛀蟲依然爬滿木頭內，不息地侵襲這軒木屋。又是山城雨季的時節了。每逢江榮難以成眠的夜晚，他抱著枕頭，側身傾聽外邊滔滔的雨聲。最近一段日子來，江榮清醒地躺在睡鋪上，細嚼雨夜的冰涼。他突然奇想，木頭裡的小蟲不僅整夜不眠不休地啃著，咬著。更可怕的，他微微感覺這群小生物，仿佛在漏夜趕工。它們比白天更積極，更肆意地蛀腐著。而借著雨聲掩護，這批夜間的工作者更能無忌恐地進行它們的陰謀。再過半個月，雨依然不停，那麼，屋樑會比預期的日限更快地變軟，以至坍陷下來。

　　年青的漆匠是無憂的。今天傍晚，他又從酒廠帶回來剩漆，厚厚地塗抹每一根木柱。然後，放下漆桶、刷子，得意地抓一塊破布擦擦手，說：

　　江榮，沒想到我這油漆匠反而比你木匠有用。嘿，才不過油刷幾次，蛀屑就一滴也不敢再掉下來了。當初我塗屋頂，你說我白費氣力，現在呢？

　　江榮搖了搖頭。年青人，你不懂得。這所房子是挨不過雨季了。

　　年青的漆匠氣盛地回駁，他的臉又通紅了。試試看，我油漆一層塗厚一層，那批混蛋蛀蟲鐵受不了的。你不想想，酒廠裡的大酒槽，上了漆不僅耐用，更是為防止桶漏。我把木頭蛀壞的地方封上厚漆，這樣一來，密不通風了，蛀蟲還會不悶死在裡邊？

　　別傻了，年輕人，事情如果依你的方式解決得了，天下豈不太平了？江榮用一種有了年紀的人，體會過許多的口吻說：我做了半輩子木匠，難道對蛀蟲的習性還會比你摸不透？它們本來適合駐在不見天日的木頭裡。繁殖力很強。一開始，蛀蟲躲在木頭中心，從裡而外，默默噬咬。當蛀爛的粉屑掉落時，這已經是蛀蟲挖空了木頭，也等於公開表示，這棟房子屬於它們的了。

　　木匠職業性的權威，使年青的漆匠大起反感，他攤攤手說：

　　得了，這些話去對你的徒弟傳授吧！我又不搞木工。總說一句：咱們打著燈籠——走著瞧吧！

　　江榮提不起勁吭聲，他爬上睡鋪臥下。抬眼望著疊了幾層油漆，反而一天醜怪一天的屋頂。心想：又是個濕濘，煩人的雨夜，那批傢伙一定以雨聲掩護，趕夜工蛀倒這木屋吧？誰對它們又奈何得了？

　　年青的漆匠善於忘懷。他飛快變動的情緒，如一座忽強忽弱的噴泉，往往使不太靈活的江榮，為之目不暇接。像現在，年青漆匠的那顆黑髮的頭，緊挨著墜下木桌的電燈泡，他對向一面小鏡子；擠出半顆米粒大小的青春豆。

　　下午絳桃找我，她偷偷跑出包裝部，我和她一起去大酒槽旁，絳桃拉我蹲下……偷偷摸摸的，很好玩哩。年青的漆匠抖著腿，專心而快樂地說。

　　咦，絳桃？管包裝機器的那個女孩吧。記得你嫌她太肥了，怎麼又勾搭上了呢？

　　誰像你這般老實？木匠！怪不得大家說你是個「君子」，年青的漆匠鵝聲地呱呱笑起來。工人寮住的單身漢，找女工宿舍的妞兒玩玩，用得著大驚小怪嗎？

　　年青的漆匠做了個無所謂的姿勢。他的大手沾染骯髒的桔紅色漆。油漆擦不掉，留在手掌，幹了，龜裂了。這情狀使人想到：漆匠的手曾在血裡浸過，現在血幹了，又褪色了。

　　絳桃是個好女孩，蠢得像只母鴨，江榮說：別傷害她吧！

　　可是，她先向我說，她愛死我了。

　　是嗎？……江榮臉側向裡邊去，臉皮抽搐了一下。

　　喂！上禮拜她來那一次，你還記得你那天表演的絕招嗎？年青的漆匠取鬧江榮。他說：你那份害羞的模樣，可不遜於娘兒們呢！

　　少亂講！江榮很快地說。

　　絳桃來了，你自告奮勇，跑去燒水泡茶招待她。你在廚房不時磕碰東西，發出好響的聲音。今天絳桃和我重又提起這件事，才說到這兒，她就笑得拼命揉肚子。

　　「哦！絳桃怎樣說我呢？」江榮悲聲問。

　　「她說：『木匠真滑稽，一見到我，緊張得坐立不安。他連手腳都不知擺到哪裡才妥貼呢！』」剛一停嘴，年青的漆匠突然大喊：「對，我正要問你，那一次你是不是耐不住緊張，才跑到廚房去躲起來的？」

　　絳桃猜是這樣，對吧？江榮垂著頭，緩緩地說。

　　年青漆匠一揚手，猛拍江榮的肩胛：咦！老傢伙，你倒聰明，她正是這樣以為。我還和她打賭一場電影呢！我真笨，一直強調說你體貼她，好心為她預備茶水的。

　　江榮感激地瞥了年青漆匠一眼。到底有你懂得我。他想。

　　後來呀！你簡直太出醜了。年青的漆匠大步在屋裡走來走去，他情緒高漲，臉紅得發熱。江榮，你怎麼會那麼差勁。端著茶出來，沒料門檻拌了你一交，人結結實實摔了不說，絳桃還跑回宿舍去大說特說，弄得大家都曉得了。

　　咳！住嘴，聽見沒有？閉嘴！江榮從床上跳起來，憤怒大吼。

　　好好！不說，不說了。嘴裡哄著江榮，年青的漆匠臉上卻注滿促狹的神色。

　　空氣的波流平靜了好一段時間，江榮重新打破沉默。

　　這個酒廠的風氣很壞。男工人看女工，幾乎要是把人家吞下去的一副饞相。有時倆個男女走路，相碰了一下，本來沒有事的，他們卻愛彼此不正經的笑駡一番。

　　這樣才好嘛！大家親親熱熱的。漆匠抬抬眉毛，怪笑地駁江榮。

　　我愛過一個女孩。到現在為止，始終沒碰過她。江榮振聲強調說。

　　老傢伙，說說你的戀愛經過吧！年青的漆匠活動四肢，無奈地自語，反正這種鬼天氣，沒地方好跑的。

　　於是，江榮縮坐在睡鋪上，手抱著膝蓋，開始敘說起來：

　　「我第一次懂得情愛的事，幻莫我18歲那年。那個時候，我和母親之間的不睦，嚴重到好幾次我差點動手揍她。家裡趕我出門，我跑去一個極小極小的地方，找到一條死巷入口處，矮破的一間小閣樓住下。」

　　「小閣樓的右首，臨著大水溝勉強撐搭起來。危險到我在屋裡稍微步子重些，整個閣樓都要晃搖著。本來我可以有一個床位的，那是在『南北貨運』的工人寮裡。這家貨運專門配送小地方出產的香蕉到各處去。當時我去幫忙把香蕉裝箱，賺點錢糊口。貨運裡擔任搬運的苦力欺負我，他們奪去分配給我的床位，寧可在上面堆雜物，也不准我去睡。年青人，你是知道的，我生性不好惹事，加以那時年紀又小，遇到這種不平等的對待，我還是隱忍著。偶爾氣不過，遠遠站在工人寮門口。看進去，只見一間又髒又亂的大屋子，擁擠地排滿上下鋪的床。我悻悻然想道：他們就和堆在倉庫裡，明天成批運出的香蕉沒有兩樣啊！說來可笑，不過在當時，我曾因這個想頭，心裡著實舒坦了好些。

　　「大略想來，那段日子我過得挺逍遙。沒有太多欲望的大孩子，傍晚散工回來，好玩地嚼嚼擯榔，弄得頭昏旋了，故意把擯榔汁吐到路上女人的腳旁，惹她們一陣呱呱叫罵。我趕忙快步跑開。簡直為自己的惡作劇笑酸了腰。天黑了，我爬上了小閣樓，躺下來打飽嗝。往往吃一頓稍稍豐盛的晚飯，都會使我覺得這世界美好極了，一切顯得多麼溫暖。」

　　江榮，這是什麼心情啊？我猜不透。年青的漆匠歪著頭，詫異地問。江榮解釋道：要瞭解這點，必須歸結到我家的環境。唉！我出身窮家。上幾代的先祖赤貧得像地鼠。直到我父親這一代，依然連屬於自己的一小塊地都沒有。我離家以前，還是很少有吃飽的時候的。

　　「剛剛提過，我第一次懂得情愛之事，約莫我18歲那年。這條小巷對我的意義，突然不再如閣樓右首，止水的臭水溝一般讓我因熟悉而忽視了。一個年輕女子引起我的注意。每天上午，賣小菜的搖鈴聲，照例響徹我住的附近一帶。死巷盡處，聞鈴聲而來的，是個慵倦的年輕女子。鬆弛的滿足掛在她的臉上。一件齷齪的碎花睡袍，嫌小地裹住她豐滿的身體。往往，胸前一排鈕扣倒錯地扣著，好像急著出門，隨意披上去的樣子。她看來總是懶洋洋的。有幾次，一個乞丐似的小男孩，踢踢拖拖地跟在她後邊，女人垂著手，不起勁地牽著男孩，漫不經心地買小菜。屋外的天氣，微風，太陽仿佛滲不進她的感覺裡，我先猜她是個麻木的娼妓。可是，只要她一返身，你看她急急奔往半掩著的，巷底那間小屋時，你會以為：那裡面，一個男人擁著豐碩的愛情等著她。

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