施叔青後街(3)_學達書庫

後街(3)

　　四小朱小豬

　　他就是蕭，一個據他自己說：已經和他妻子合法分居的中年男人。

　　朱勤上了四樓，回到自己的公寓，她習慣的第一件事，就是去打開冰箱，巡視一下昨天晚上為蕭預備下酒的東西。蕭在國外住了多年，也學會像美國人一樣，喜歡吃生冷的東西。特別是有一種橄欖，取掉中間的核，塞入一小塊椰子，更是他每天喝開胃酒所少不了的，沒開過的這一瓶，還是朱勤昨天下班時特地彎到專門賣外國進口食品的店買回來的。朱勤又打開冷凍室，早上擱進去的兩隻酒杯，都已經凍了霜。蕭說過，懂得喝馬丁尼酒的人，不僅在調酒上下功夫，甚至對酒杯的溫度也很講究。如果在喝之前，把酒杯先冷凍一下，馬丁尼倒下去，味道會更美，朱勤每天照著他的話，先凍酒杯，然後把調酒的器具都預備好，等下蕭自己動手，她在旁邊看。

　　只怕今天蕭沒有這種心情了。

　　朱勤關上冰箱，把脫下的外套擲在床上。隨手拿起化妝臺上的電話，一陣綿長的嗡嗡聲，小心的放下電話，再拿起來，又聽一次，電話好好的，沒有毛病。她住在四樓，老是疑心電話局來裝電話時，一定把哪條線搭錯了，因為人家打給她，總是打不進來，說是線忙。天曉得朱勤有誰好談心的。原先朱勤聽她極少數的女朋友抱怨，也不太在意。認識蕭之後，可完全不同了，蕭晚上的時間，還得在家陪他的兩個小孩，電話變成兩個人談話的重要工具。多少次，她叮嚀蕭，萬一打不進來，並不表示她不在家，並暗示他，要來儘管來。另一方面，她自己一天四、五個電話，催促電話局的人來幫她修理。最後，實在檢查不出什麼毛病，可是蕭來電話的次數並沒增多。

　　有時當面詰問他，蕭抓過她的手，打了一下手心。

　　「你真貪心，該打，你自己說，我一天打幾次電話給你。」

　　「下班前一次，晚上有時一次，有時兩次而已——」

　　「而已？」蕭叫了起來。「那你說，我每天下午從五點半到七點半，人在哪兒？」

　　「這兒。」

　　「對，不是全都交給你了，」摸摸朱勤的鼻尖：「你還不承認貪心？」

　　朱勤啞然失笑。唇角微微翹起。一種屬於擁有者的自信而又快樂的笑。

　　最近這一、二星期，蕭的電話顯著的減少，盤問他，他說是她的電話壞了，打不進來。朱勤好後侮告訴他自己的電話曾經有毛病，否則，蕭也不會拿這個當藉口了。

　　就怕他又說電話打不進來，朱勤才想到在辦公時找他。雖然兩人約定好，互相不在上班時間打電話，可是，已經讓她等了七天，再等下去，可真要發瘋了。

　　「下班後，」他在另一端，頓了好一會：「下班後，我設法來一趟好了。」

　　「好勉強喔！」忍住快要掉下來的淚。

　　「不是的，小朱，她說下午去看牙醫，說不定順便到辦公室來轉一下，」朱勤不吭聲，他急急又說：「我只是講『說不定』，小朱，讓我設法……」

　　他口口聲聲叫她「小朱」。朱勤的淚珠奪眶而出。她開玩笑的騙過他，她小時候養了一隻小豬當玩伴，蕭被騙得好不甘心，就說叫她「小豬」報復。朱勤卻很喜歡這個昵稱。

　　「一定嗎？」

　　「一定。」

　　「蕭，好久沒聽你聲音了，好久沒見到你了，我好想念你，我……」把話機儘量往耳朵貼，她渴渴切切的：「……」

　　「小朱，我知道，我懂，今天下午，一定。」似乎急著想把電話掛斷。

　　她不願意以為對方是在敷衍她。朱勤在床上半躺半睡。閉上眼睛試著打坐。前不久，她和大學的一個女同學碰巧在路上遇見，那女孩容光煥發，朱勤猜是因為在戀愛中，女孩搖搖頭。

　　「聽過T．M嗎？朱勤。」

　　原本流行美國的T．M，沒想到這風也吹到臺灣了。女同學向朱勤說了一大堆：「超覺靜坐」的許多好處之一是：能夠驅逐疲倦，使人更富創造性，還能養顏。最後一句「養顏」觸動了朱勤。三十歲生日的那天晚上，朱勤自己覺得仿佛在一夜之間老去。不曉得是不是她太敏感，最近覺得臉頰有點鬆弛下墜，她希望借著按摩，使那一部下垂的肌肉消失。她對打坐也有信心，天天做。

　　可是，自從知道蕭的妻子從三藩市回臺灣之後，朱勤再也無法定下心來打坐了。她心思浮躁，眼睛頻頻睜開，二十分鐘的靜坐常常被打斷好幾次。她愈是無法打坐，愈是心急，總是感覺到自己一分一秒的在老化。她雙手捧著臉，生怕把手從臉上移開的那一瞬間，她已經變成一個滿臉皺紋，一臉疲倦的老女人。

　　擔心自己顯老的心理令她難安，又怕蕭下午來時，正是朱勤上了一天班之後，她的臉色在黃昏的光下，一定很難看。所以，朱勤一反從前不施脂粉的習慣，買來好多化妝品，開始細心打扮起來。有一個週末下午，蕭應該是陪他的孩子到郊外玩的，他卻突然出現在朱勤的小公寓。那天，她穿著家居的舊衣裙，臉上脂粉不施。蕭捧住她的臉，凝視著。朱勤像是個現出原形的妖怪，被抓住躲無可躲，只好把眼睛閉上。

　　「不要看我，不要看我。」喃喃喃。

　　「小朱，你好美！你這個樣子好美。」蕭歎賞著：「我一直以為你應該像這樣的！

　　不打扮以後的朱勤，更勤於打坐了。「打坐可以養顏」，這個信念支撐著她，使她可以只擦上無色的口紅，臉上一滴粉也不擦，而能夠在蕭的面前，盡情地笑。而蕭總會為她的笑而神馳……

　　五帶我走出後街

　　五點四十五分了，蕭隨時會出現在她的面前。等人的焦躁使她無法再繼續打坐，朱勤不時到外邊陽臺朝下望，希望那輛黑頂白色的道奇，停在它經常停的拐角柳樹下。可是，沒有。她有點失望，然後，她突然叫了起來：

　　「傻瓜，蕭不會開車來的，他很小心，為了不讓他太太懷疑，他會坐計程車來的。」

　　這個發現，使她雀躍，然而也令她黯然。為了怕他的妻子撞見，他們必須這樣偷偷摸摸。朱勤難過的折回屋子裡。曾經不止一次，蕭要她放心，他說他不僅和他妻子合法分居了，而且已經請律師進行離婚手續。

　　可是，蕭從來不肯帶朱勤公開露面，更不用說以蕭女朋友的身份出現在他的社交圈，或者是把朱勤介紹給和他公事有關的人，帶她去參加公司的宴會。

　　朱勤不止一次的問蕭，要他解釋。

　　「當初，我帶孩子回國，她也一起回來。」

　　「你是說你太太跟你一起回國的？」

　　「嗯，她選了我們現在住的房子，也見了我公司裡的幾個職員——」

　　「所以沒有人知道你們已經分居？」

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