施叔青倒放的天梯(2)

倒放的天梯(2)

　　「喏，各位！請看看這個，」院長把一頁資料高高舉起，對向大家，「這張圖是一般漆吊橋的姿態。皮帶系住腰間，越過肩膀，然後在皮帶盡頭各有一個鐵鉤，勾住橋板。一共四條皮帶，好讓身體平衡，照常漆橋做工。鐵鉤也可以隨著工作進度而向前移動。各位，看清楚了嗎？」

　　席上的末端，那個年輕的實習醫師，飛快地把這幅簡圖做了個速寫，抄到他的筆記簿上。

　　「就像這個姿態，潘地霖虛懸有三日之久，」垂放下手時，院長繼續念著資料，「一座長達百餘公尺的鐵索吊橋，終於被患者漆成桔紅色——（附注：此吊橋稱之為『峰頂吊橋』）

　　「潘地霖於漆橋之第三日午後完成工作。一俟他回到地面後，卻擁抱同僚痛哭流涕，接著周身猛烈顫抖，竟日不已。

　　「此後，潘地霖失去謀生能力，工頭呂昌乃派一名漆橋工匠，將患者遣回其故鄉楓村。交給患者家屬照顧。」

　　默想了好一會，席的末端，那個年輕的實習醫師，嚷著眉記下諸如：深谿、鐵索吊橋……憑空吊起……虛懸三日之久……桔紅色……痛哭流涕，周身顫抖……等等的字眼。他的眼睛轉為悲哀。

　　「S精神病院診斷的症狀如下：患者迷狂倒錯，間歇性痙攣抽搐、記憶衰退、視覺障礙、有怪癖、聲帶喑啞、張嘴失聲、病勢還在頹損惡化下去。」

　　密室內的光線驀地轉暗了，四周深垂的綠顏色幃慢顯出淒慘的氣氛，每個人為患者的不幸而噤默住了，同時也逐漸感覺出心靈的疲倦。

　　院長改換了一下坐姿。「我們來看看S精神病院的治療經過。」他說。

　　「治療初期：心理醫師實行催眠方法，患者能完全服從催眠者的暗示。一到深催眠狀態，他的肢體甚至變成蠟一般聽命。

　　「但催眠一經解除，患者卻又恢復原有症狀，全身依然發抖不停。可見催眠失敗，患者仍以病症出現。

　　「第二個階段的治療：就腦波檢示佐以催眠，聽取患者的回憶。結果自腦波的示波器呈現出波的曲度，其鋸齒狀的波紋忽高忽低，差率極大，患者情緒極不平穩自是不待言。

　　「心理醫師從旁驅策患者自由聯想，經過為時甚久的掙扎，患者始終反復幾個零碎不連貫的單字：比如天空、深淵、黑色大鳥、日影、水波……」

　　天空、深淵；黑色大鳥、日影……水波……，席的末端，那個實習醫師的年輕的額頭，為之敷滿了遐思。

　　闔上病歷，院長環視他的下屬：「以上就是S精神病院供給的全部資料——是書面的。我再把我個人和患者接觸的感想告訴你們。」院長回憶著見到患者的光景：

　　「他像是驚恐過度，情感受到很大的撼動。在病房裡，老是把自己縮蜷在一角，對著牆壁不停地發抖。看起來他很頹喪，也十分瘦弱，一點點的聲音都會嚇壞他。

　　「我上前輕輕招呼他，他受驚似地轉過頭來，雙手緊緊捧住胸口，眼神渙散地看入我的方向，跟著表情一下變得十分悽惶，好像——」

　　席的末端，那個一直沉默的年輕實習醫師，突然接下說：「好像有什麼東西在他的胸腔碎裂。」

　　「唉！看他這樣抖啊抖著不停，真是無可奈何呢！」像被一下觸動了，院長做結論的語調踴躍著激情。擱在桌上的雙手彼此相互捏著，唇邊那幾道皺紋，映著日光燈慘白的光，把他的悲苦格外誇張出來：

　　「潘地霖，這個不幸的病人，一星期之後，就要住進我們的醫院了。他需要我們去説明他，減少他的痛苦。可憐他已經心力疲竭了，還要不得不重複顫抖的動作。他好比撲燈的蛾子，向著火花亂撲……而我們——精神病的醫療者——我們能解決的問題是多麼的有限呵……」

　　……

　　那個實習醫師的狂想之一

　　——一則神話

　　攤開東部開發時期的地圖，依丁山尖尖的峰頂，被圈畫了一個惹眼的紅色危險記號，把它列為開發過程當中，最為險阻的一站。

　　突然某一天，一座鐵索吊橋，幾乎像是雲層之上的一道彩虹，悠悠地懸掛於依了山的兩個山崖之間。瞧瞧吊橋騰空於深淵之上恬然的姿態，真叫世間人懷疑神跡曾在這荒山顯過它的榮光。

　　這邊，北峰山麓曳下的一片平坡，從被鏟去羊齒草的光禿了的土地，隱約可見出一段公路的雛形。左近各處還留下不少剛開過路的痕跡；曾發揮威力輾碎不馴的石塊的壓路機，此刻被擱棄于不為人注意的一旁。狀似螳螂的鏟土機和它並排，朝天張著空虛的大嘴，邊緣部分正逐漸為露水所銹蝕著。

　　山腳下，風吹不到的角落，錯錯落落地橫著幾個歪斜頹倒的蘆葦棚。棚屋前，燃燒過的(木母)木灰燼墳堆似的聳起，著實令人感到異樣的心驚。曾經在這兒營火的開路工人已不知去向了。

　　觸目所及，盡是四季鮮有變化的枯索景致，以及不帶一絲活氣的荒廢。新開的公路一直盤繞過那邊的山腳下，像一條灰白的臍帶，寂寂延伸向未知的彼端。是秋季枯萎的某天黃昏，潘地霖偕同他的衣服斑駁的漆工夥伴，由工頭呂昌領先，出現在路的那一端。

　　暮色逐次加深，鏟去羊齒草的土路突然變得門紅，呈現出奇幻的紅色。呂昌率領這群油漆工人，向著吊橋的方向踽踽前來。仿佛回溯到歷史的開端，盤庚帶著他的子民遷徙。在落日的荒野，他們像蟻群似地挪移，尋覓落居的所在。那時候，盤庚和他的子民，想必也是迎著這樣大幅的、悲壯的天空吧？

　　這群人是來漆橋的。可是沒有人去看那吊橋一眼。過重的漆橋工具扛在肩胛上，像負荷一具套入脖子的刑架，使他們不得不俯垂著頭，默默趕路。開發公路的這幾個月以來，他們繼建築橋樑的土木工人之後，扛著漆桶，沿途油漆一座座橋。

　　潘地霖，這個襤褸長身的漢子，離開他南方的小村，雙手插在褲袋裡，跨著行列一站又一站遊蕩著、旋轉著。

　　他們來到山腳下，風吹不到的角落。

　　「又來到了一站了。」一個沒精打采的低音嘟囔著，其餘的人緩緩卸下肩頭的負擔，挺了挺壓彎的脊骨。

　　「這荒山，鬼影子也沒有一個……」

　　年老的漆匠自褲腰間摘下酒壺；仰起脖子灌了一大口酒，然後他慢吞吞地回頭，四處望了一眼。

　　「附近沒有住家，人全死光了吧？」他詛咒道：「是傳染病嗎？」說著，疲倦地蹲下來。

　　沒有人再作聲，酒壺被一個個輪流傳過去，每人喝了一口，隨後也都慢慢地蹲到地上來，聚成一堆。

　　工頭日昌休息一般地靠壓在離漆匠不遠的一塊岩石上。荒山單調的景色，虛漲著一股迫人的濃沉，他把眼睛睜得很大，倚靠著岩石，閒散中感到煩悶的痛苦。

　　於是，他抬起他的短腿，去撩撥地上墳堆似聳起的拇木灰燼，經過這一踢動，一團灰白色濃死的煙塵便使勁揚了起來，風把它帶過去，蒙住漆匠們的頭臉，使他們看來，像荒寒的沙漠裡，一群包白頭巾，蹲聚一起的，陰鬱的遊牧民族。

　　那鐵索吊橋，以永恆的靜止姿態，悠悠地，幾乎是躺在雲層之上。

　　誰敢上去漆這座吊橋？

　　工頭呂昌仰臉凝視它。「誰敢漆這座吊橋？」他叫道，聲音充滿懊惱。

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