遍山洋紫荊第四章回首向來路(6)

第四章回首向來路(6)

　　「阿雲怕什麼？扒了這身粗布衣，胭脂水粉往臉一抹，憑你這顆痣，還怕掙不了銀子？」

　　黃得雲給說得有點心動。瞇聚眼睛四周逡巡了一下，尋常街景似乎無可留念，便任由傭婦牽衣拉曳，跨上石板街，走回七年前所走過的老路，唯一不同的是第一次她對迎接她的生涯茫然無知。

　　威靈頓街的倚紅閣舊了些，冷清了許多，至今仍未從五年前那場開埠以來最嚴重的鼠疫恢復過來。倚紅上了年紀，加上終日不離煙榻，已經沒有精力像過去一樣從人口販子、尼姑庵買來被拐賣或尼姑私生的女孩栽培脂粉，作育蛾眉，調理成琵琶仔後，重金賣給水坑口大寨供豪客開苞。

　　現在她把倚紅閣收拾得更像住家，利用她舊日關係，專門向富戶巨室的妾媵下功夫，引誘她們來賣淫解決性欲。倚紅指天咒地發誓絕對保密她們的身分，但在嫖客面前則反行其道，以巨室妾侍為號召勒索更多嫖金。

　　黃得雲仍舊被帶到那張大得像房子的黑漆鴉片煙榻前，空氣浮散灰塵一樣的濃煙，斜掛的帳幔吊了一把葵扇，七年來似乎沒移動過。兩隻穿著黑緞繡鞋的腳，伸出床沿擱在酸枝大方凳，鞋面繡了一對紫鳳凰，鞋底依舊嶄新如故，煙榻上的人似乎一直橫竹直躺吞雲吐霧，七年來未曾下床走動過一步。抽鴉片的人卻老了，幹縮了，頭髮掉了，禿出半個頭，紫紅褻衣掩藏不住脖頸一把瘦骨。倚紅剛聽完傭婦回話，黃泥湧汪府的五姨太爽約，沒按照約定時間出現石板街下，由傭婦帶回倚紅閣賣淫，等下財大氣粗的利源錢莊掌櫃嫖妓未果，不知要怎麼個鬧法。

　　要是早兩年倚紅肯定當機立斷，不由分說吩咐傭婦扒下黃得雲一身見不得人的布衣布鞋，像剝了一層皮一樣，把她從頭到腳妝扮起來，頂替那個爽約的賤人度過下午的難關。看在黃得雲冒充救急份上，她願意把嫖金慷慨與她對分，平常巨室妾媵為滿足性欲，不在乎金錢，最多分三成。

　　心中一邊琢磨，倚紅讓黃得雲坐到床沿，假裝親熱拉過她的手敘舊。一摸掌心，厚紙板似的一層硬繭，家事操勞的痕跡。

　　「唉呀呀，看你糟蹋的，」倚紅大驚小怪，「枉費做娘的一片心喔！想當初你一進我這門，連洗臉都不敢讓你濕了手，傭人把毛巾擰乾了，才給你抹臉，怕粗了你這雙手。唉唉，別說對我不起，這寒酸相，還真讓人心疼呢！」

　　倚紅提起一截綠綢袖子擦拭眼睛假裝哭泣。黃得雲紅了眼圈，淒然無語，垂首沉浸於自己的悲哀裡，連鴇母隔著袖子睜大三角眼就近打量她也毫無所覺。讓她臨時上陣冒充汪府妾侍的算盤打不響了，由她去吧！倚紅自恃天生具有調理人的本事，經過她手中的女孩，再是一把瘦骨窮苦人家的女兒，尼姑偷生，一頭蝨子周身濕疹，從不見天日的深庵被拖出來的私生女，倚紅因材施教，不出幾年就個個出落得水蔥也似的。七年前，這村姑站在她床前，像頭小獸，不也是她從那一頭下田烈日曬黃的頭髮，一臉鄉野村氣裡塑造成一個奇貨可居，人人垂涎的琵琶仔。

　　七年後，這東莞女又回來了，受驚的眼睛換成低眉愁眼、手生厚繭的家常婦人。倚紅恍如從長長的夢中醒來，撩起帳幔，眼前這個她親手調理的生命在告訴她時光悠悠流淌，七年的歲月在她身上銘刻痕跡。原本那口碎米牙，經過磨動已經長成碎玉牙，飽漲的乳房看在倚紅有經驗的三角眼裡，知道她已經是個生育過的母親。鴇母的視線往下移，眼光刺穿透過蔽身的粗衣布服，被看的立刻像是裸體袒陳，倚紅與她記憶中琵琶仔盈盈一握的纖腰做比較，懷胎過的肚腰粗寬了些，卻白淨如昔，生養過的肌膚脂肪增殖，皮繃緊了，透散出光潤的粉紅，又是另一種姿色。

　　七年前密授房中之術時，倚紅曾經把她遍體捏過，發現黃得雲天生軟骨輕軀，周身柔若無骨，特別費心授以種種媚術，賣她的身價費至今仍未被其他琵琶仔超過。鴇母拿眼光撫摸輕撩女體，感到比以前更豐若有餘，肉柔骨軟，但畢竟大了幾歲，已不適合侑觴侍酒，複出後只能侍候那些花叢老手，當個名副其實的「牛白腩」老妓，薦枕陪人家過夜慢慢煲。

　　複出後，倚紅設計給她梳個婦人的大髻，把幾朵含笑花藏在髮髻內，透出陣陣香氣。讓黃得雲把那雙淡淡的眉畫濃了，穿些豔色的綺羅，塗厚脂粉，靠狐媚冶豔賣錢，包准台腳會旺，籠絡得住嫖客。倚紅盯住她頰邊那顆美人痣，盤算黃得雲複出留客過宿可掙個三五十元，如果冒充巨室妾媵，則遠遠不止此數，但必須先去掉手掌的老繭，剝去那層操勞的粗皮。

　　自信無所不能的倚紅這下也為難了。

　　黃得雲別後的遭遇被她三兩句話就套了出來。說到英國人置屋豢養，倚紅三角眼一瞪：

　　「鬼佬帶去同居，問他要了多少身價錢？」

　　「疫病正厲害的時候，亂哄哄的——」

　　倚紅拍了一下掌：

　　「蠢女，平白讓鬼佬睡了，還留下種，這是我教你的？」

　　黃得雲無奈的分辯英國人遣散金倒是到了手。說完，掉下淚珠。又被盤問出英國人底下的華人通譯屈亞炳。倚紅看她吞吞吐吐，猜出與姓屈的有頭尾，又給甩了，皺眉挖苦黃得雲：

　　「看相的說你阿雲生來夫人相，我做娘親的每天燒香拜佛，指望你嫁人做個寵二奶，最後扶了正，豬糟花變做夫人，把我這兒當娘家走動，風光風光，給我倚紅閣掙口氣。」

　　新愁舊恨一齊擁上，黃得雲趴在鴇母懷中悶聲飲泣。

　　「只想望安安穩穩過一世，把兒子養大了，也就算了——」

　　倚紅聽不得「安穩」兩個字。她生平最嫌惡相夫教子的家常婦人的行徑。年輕時在脂粉叢中爭奇鬥豔，上環南北行的少東以十斛明珠替她贖身，倚紅捨不得送往迎來的生涯，遮遮掩掩常到威靈頓街半掩門賣淫尋求刺激，不計代價。倚紅騷冶潑浪的豔名傳了開來，夫家巨室略有風聞，她索性放棄妾媵身分重又下海，後來頂替了染惡疾死去的娼鴇，主掌半掩門。那時也只有黃得雲這年紀。

　　「阿雲你不死了這條心，那你可跨錯了門檻。我倚紅最怕扮成個老壽星，拄根拐杖讓滿堂子孫拜夀！」

　　黃得雲因絕望而放棄地攤著手腳，倚紅順勢讓她躺到鴉片煙床上。

　　「不是我說的，乖女，福壽雙全，如果不是生來那種命，也是癡心妄想。」倚紅突然發現什麼似地怪聲嚷了起來，「奇了，你這張臉，乖女，躺下來更好看，天生註定吃這行飯。當正室夫人要有大婦的相，剛才你站在那裡，頭俯下來，可沒這時靚！」

　　當下議定，讓黃得雲搬回從前住過二樓原來的房間，仍撥侍候過她的傭婦跟她。黃得雲回去收拾搬家交屋，三天后再來。臨走倚紅想派傭婦和她一起回跑馬地。

　　黃得雲搖頭說不必。

　　「娘親放心，我答應回來，會來的。」

　　說得倚紅訕訕的。讓她帶回一瓶泊來的法國潤膚乳液，保養手上肌膚，又記得囑咐：

　　「聽你說那英國人手還算松，攢下的首飾綾羅衣裳，能帶的全帶了來，省得另做新的花時間。」

　　「養了孩子，怕腰身太窄，不合適了。」

　　倚紅一手指到她眉心，沉聲一個字一個字吐出：

　　「呵呵，這可是乖女自己說的。這一回來，跟從前不同了，只要乖女心中有數，就容易辦！」

　　五

　　三天后，黃得雲如約來倚紅閣。應門的傭婦看她兩手空空，以為她保養雙手，不肯把箱籠拎下人力車，自告奮勇就要出門幫她拎。黃得雲搖手笑笑。一入門，上了二樓，推開當豬糟花住過的房門，大白天窗簾深垂，牆上絹本畫軸的古裝美人，絳唇微啟，立于楊柳樓臺前，凝眸側耳諦聽，等待情郎歸來。畫中美人殷殷期盼、情意深深的眼神令黃得雲背脊一冷，趕緊上前把窗簾拉開，露出監牢似極高、鐵條圈圍的小窗。房間擺設依舊，只是她從前睡的那張鐵架單人床撤走了，換上紅漆大牙床，床褥鋪得厚厚的，使房間感覺滿了起來。按照妓寨規矩，毛巾折迭放在床單下，床尾擺了只搪瓷的臉盆，倒了半盆水。

　　都預備好了。黃得雲微喟。倚紅答應她當自由身不賣斷，房間、飲食、傭婦由倚紅閣供應，掙來的皮肉錢對分。條件都講好了，現在交人來了。等下她退下粗衣布服，打開倚牆而立的描金鴛鴦戲水衣櫥，挑出對襟窄袖的柳綠大襖，穿上去鼓起兩隻豐滿的大奶子，腰系紫紅彩繡百褶裙，然後款款坐在梳粧檯前，掀開罩住菱花鏡的紅綢布，對鏡塗粉描眼，她將會慶倖依然是一張宜嗔宜喜的春風面吧？然後，臉頰微微一偏，飛出個勾人的眼風，那顆美人痣在胭脂襯托下，連自己看了怕不都神蕩魂迷。

　　醉眉恨眼妝扮妥當，擺花街南唐館那個灩淫巾釵、珠鏘玉搖的紅妓又回來了。妙轉一個身，眼風飛向那扇門，抬了抬眉毛，推門而入的恩客被迷得暈陶陶的，最後解衣薦枕，夜夜如是。

　　「使出我教過的功夫，三爬兩撥把人打發了，當做被鬼咬了一陣，擰過頭來面向床裡睡你的大覺。隔天醒來，囉，又攢下一件銀釵。」

　　三天前倚紅的苦口婆心言猶在耳。

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