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六〇

　　「怎麼辦？！」劉氏說：「你不能在窗外大聲的提詞嗎？」

　　沈兆堂無可奈可的聳聳肩，泛出一絲湧自心底的苦笑來說：

　　「這可好！我處心積慮的把兒媳婦搶進門，半夜三更睡不了覺，要站在這兒聽房，聽房還不算數，要舐破窗紙看著他們，看著也不成，還得大聲的提詞兒？嗨，這個傻兒子，還算得上是兒子嗎？」

　　「你廢話少說一堆罷，」劉氏說：「沒瞧天到多早晚了？難道又白白的看著這一夜又空房？」

　　「好罷！」沈兆堂只有硬著頭皮說：「提詞歸提詞，究竟靈不靈光，我可不敢說了！」

　　夫妻倆各貼在一扇窗格上，打舐破的窗洞中朝裡面看，紅燭業已燒掉一半，各還剩下不到五寸長的一截兒，新娘子彷佛現出很困乏的樣子，低著頭在閉目養神，小傻子倒顯得挺有精神，一會兒吸一次拖長的口涎，兩眼直楞楞的盯著新娘子瞧看；沈兆堂在外頭低低的叫說：

　　「傻子傻子，你甭盡瞅她，她可是深山裡的老虎變的，爹是怎麼教你打老虎的？你快替我捺著打呀！」

　　洞房裡的小傻子一聽這話，果然揎拳抹袖的動作起來，他一把拖住新娘子，把她強捺在床榻上，對方扭動身體，死命的撐拒著，兩個人便在床上互相撕扭起來。

　　「你瞧瞧！我的方法靈了！」沈兆堂對劉氏說。

　　「你慢點兒高興，」劉氏說：「就像這樣穿著衣服打架，明年你想抱孫子？甭做美夢了！」

　　「瞧你急個什麼勁兒？」沈兆堂說：「只要第一招靈驗了，我還有第二招呢！」

　　這時候，床上兩個打得床板叮咚響，新娘子臉掙得紅紅的，又是撕，又是咬，又用指甲亂抓撈，把小傻子的臉頰都抓出一條條的血印子來，小傻子真的擺出景陽崗打虎武松的架勢，一心想騰身跨上虎背去，他每一騎上去，對方就用腳把他踹下來；不過，傻子雖傻，仍有一身的蠻力，撕扭得久了，新娘子便氣喘吁吁的顯得力怯了，被小傻子壓住了。

　　「傻子傻子，你把老虎捺住了沒有？」沈兆堂在窗外叫著說。

　　「捺住了！」小傻子光顧著說話，一灘口水滴落在新娘子的臉上：「她還在動呢！」

　　「動倒不怕它動，」沈兆堂教他傻兒子說。：「你得替它的虎皮剝下來。」

　　「好！」傻子說：「我這就來剝！」

　　倒不是打虎容易剝虎難，只因新娘子早有準備，她一共穿了七六層緊身的衣褲，每件衣裳都有密密層層的紐扣兒，每條褲帶勒得鐵緊鐵緊，又打了許多死疙瘩，解也解不開，扯又扯不斷，即使躺著不動，也夠小傻子忙乎半天的，何況她仍死命掙扎，腳蹬著，手護著，使小傻子兩手動作極不順當；這樣上下其手的剝虎皮，整整剝了兩個更次，饒是小傻子有些力氣，也喘哈哈的累出一頭大汗來，而那只老虎的虎皮，還有兩三層釘身上；在快到緊要關頭，雞也叫啦，天也亮啦，小傻子不巧被床板夾住了，曖曖的尖叫著，像一隻被鼠夾夾中了腿的老鼠，那個新娘子倒安然無恙，打床尾爬出來啦。

　　沈兆堂夫妻倆一夜沒闔眼，一手造成這樣一幕不如人意的鬧劇，又不得不敲打洞房的房門，去搭救那個被床板夾住的傻兒子。這時刻，外頭有人慌慌張張的跑進來，說是錢家圩糾合不少人槍，業已到了宅子外面，喊叫著，向沈家討人來了。

　　「討人？」沈兆堂冷哼一聲說：「討人？說的比唱的好聽！他們怎知是我沈某人搶來的？左手搶？還是右手搶？我娶兒媳，也用得著他們鬧上來亂嚷嚷？！」

　　「沈大爺，這些話，您說給我聽有啥用？他們嚷叫著不走，您得親自跟他們說才行。」

　　「好！」沈兆堂說：「我倒要見識見識姓錢的，看他們是不是頭上長角，——頂得慌了？！鬧事竟然鬧到沈家灘來啦！」

　　沈兆堂大步跨出側院，走到宅子前面，再一瞅，錢家圩糾合來的人果真不少，有的拎著匣槍，有的端著洋槍和火銃，有的執著單刀和長矛，把曠場對面的沈家祠堂都給占啦，自己的人槍和宋皮臉那股子人槍擰合了，守住宅子，互相對峙著，雙方劍拔弩張的，只差槍口沒冒火而已。沈兆堂站到門口時，那邊還在喊叫著：

　　「沈兆堂，你這沒鳥的大惡棍，快替我滾出來說話，你要是耍賴不出頭，咱們就放火燒你們的祠堂了！」

　　「你們反了？！」沈兆堂喊說：「你沈兆堂沈大爺在這兒站著哩，有話就說，有屁就放！」

　　「好！姓沈的，」錢老頭兒也站出來說：「你教唆手底下人，到咱們圩裡去抬人，搶的人，快替我放出來。」

　　「你要弄明白，姓沈的有家有業，從沒搶過人，」沈兆堂說：「我這是張燈結綵娶兒媳婦，不犯王法！」

　　「好個不犯王法的，」錢老頭兒說：「可惜你手底下的瞎了眼，搶走了我家的丫頭蘭香，她是早已有了婆家的，這場官司打到哪兒你也打不贏了。」

　　糟！沈兆堂心裡話：錯把丫頭當成小姐看，全怪自己眼拙。

　　「你聽著，沈兆堂，」錢老頭兒得理不饒人，又喊說：「幾個月裡頭，你娶兒媳婦，張燈結綵娶了兩回了，兩回都是硬搶硬逼，我問你，你究竟有幾個兒子，要娶幾房媳婦？！」

　　沈兆堂被他盤問得情怯心虛，但猶自嘴硬說：

　　「這你可管不著，我又沒搶你的閨女，用不著你出頭告狀！」

　　「我不告，自然有人告！」錢老頭兒說：「那個走江湖賣唱的父女倆，業已告你搶親了！你把宋皮臉那個犯案如山的股匪頭兒藏匿在宅子裡，這案子也犯啦！……你還記得奚倫夫妻倆不？你的案子犯在他們手上，上回你搶的閨女，就是奚倫的女兒！若不是傻子真傻，只怕另一剪刀，早就剪下去了！」

　　沈兆堂一聽，事情遠比想像的嚴重，使他沒有心腸再跟錢家圩的人拚鬥了。

　　「我說，姓錢的，我不願意讓我兒子娶你那個丫頭啦，你要人，我叫人把她原封不動送還，為這點兒事，雙方響槍倒人，可犯不著呀！」
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