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二〇

　　瓦盆半覆著的焰舌，實在黯淡得很，李十郎夫妻倆勉強看得出，來人穿著青衣，戴著小帽，臉孔瘦長尖削，蒼白帶青，幾無人色；那人進了屋，掩上門，朝李十郎納頭便拜說：

　　「十郎先生，小人是宣大人府裡的長隨，遵照縣丞李老爺的吩咐，一路躲避瓦剌兵，差點送掉性命，總算把這封信給帶到了！」

　　李十郎接過對方呈上的信劄，並沒急著去看，卻先急切的問說：

　　「殺虎口被圍多天，情形怎樣？宣大人他……還好罷？在百家屯子裡，無人不掛念著。」

　　他這一問，可把那長隨問得哀泣起來。

　　「宣大人他……他業已為國捐軀了！」那人泣說：「瓦剌軍越殺越多，關隘危急萬分，宣大人扼守城樓，身中數箭，仍率著銳騎殺出關去，瓦剌兵齊張大弩猛射他，他，就那樣去…了！……李老爺感于宣大人死事壯烈，著小人帶信來給十郎先生，去為宣大人畫影，但這一路上全是瓦剌兵，您這一去……？」

　　宣如龍將軍的死訊，使李十郎夫婦心頭如壓重石，沉重得半晌說不出話來，那長隨一直在哀哀的啜泣著。

　　「你不用為我夫婦擔心！」李十郎看完信說：「宣公忠勇為國，力保孤城，這等烈士不去畫影，還該畫誰？就煩你帶路，我夫妻立即動身，就是為此舍掉性命，也是值得！」

　　青衣的長隨千恩萬謝的叩了頭，帶領著李十郎夫婦出屋去。打黑箍的殘月還在天邊斜掛著，百家屯裡的大火燒過去，變成一片黯色的殘紅。天不知什麼時刻起了霧障，綠森森水濛濛的霧雰，在遠近飄浮著。

　　青衣在前面撥著野蘆走，彎彎曲曲的，李十郎也迷失了方向，反正有他領路，也只好跟著他走就是了。不到一個時辰之前，瓦剌兵渡過浮橋進屯子，殺人縱火的情景還深烙在心裡，奇的是如今為一個捨身報國的英雄去畫像，自己竟然一點兒也不駭懼了！

　　若說人活在世上還有些意味，意味正在這裡，明是非，分黑白，一切都經由自己的良心判決。若果自己夫婦肯為宦官王振畫像作贊，千金萬金，立即可致，而也用不著逃離京師，千里迢迢的跑到邊塞來，忍受這場劫難了。但人的良知不能滲進半分假，那種事，不幹就不幹，偏要在瓦剌兵重重圍困之下，夤夜潛向殺虎口關隘，冒著生命危險，去替守將宣如龍畫像作贊，說來無他，自己夫妻一向重視做人的意味罷了！

　　驚魂之夜二

　　水霧飄浮著，那個瘦削的青衣人引著李十郎夫婦，一路撥著野蘆，曲曲折折的朝前行走；殘月落下去，天更黑得可怕了，密密的野蘆葉子，不斷的刮著人的手和臉，使人覺得像刀鋒劃過一般的疼痛。偶爾，有火光從黑暗裡亮起，亮火處飄來瓦剌兵野蠻的叫喊聲，更使人心驚膽裂，瑟縮屏息。

　　這樣辛苦的曲折蛇行了約莫一個更次，有幾回，差點就被搜查的瓦剌兵發現，所幸有驚無險，終於接近了那座久被圍困的城池。青衣人先自在護城河邊的草叢間伏下身來，朝李十郎夫婦打了個手勢，那意思是要他們跟著伏身等候。

　　夫婦倆挨過去伏下身，抬頭看過去，靠著地棱上極為微弱的天光，可以隱約看出齒形的黑影，在高高凸起的城樓兩側翼展著。黑暗之中，見不著上面有任何動靜，寂然無聲，像座死城。

　　「這位大哥，咱們還在等著什麼？」李十郎悄聲對青衣人說：「趁著如今沒有瓦剌兵，就該立即過去，叫開城門了。」

　　「不成。」青衣人說：「剛剛您沒聽見吹角？咱們的大隊人馬正在聚合，不一會兒，就要開關殺賊。咱們過去，若是撞下馬隊，准叫馬蹄踩扁，兩位得等著這陣兵馬過去再進關罷。」

　　李十郎側耳細聽，從死一般的寂靜裡，果然聽見一陣角聲，角聲是極遙遠又極微弱的，一縷細線般的，恍惚自地心被引發出來，散為悲切之音，飄蕩在濃霧裡，久久凝結著。孟紫菡也聽著了這種奇異的角聲了，她用冷冰冰的手，緊抓住她丈夫的手，掌心傳來一陣僵索，——她聽得出，這不像是人吹的角聲。

　　不俄頃間，更奇異的光景出現了；城樓上，城堞間，亮起無數吐黑煙的火把來，被水霧裹住的火光是一些閃著金紅芒刺的圓球，它們照亮了更多寂舉著的旗旛。城門打開了，一隊隊的兵勇踏過放下的吊橋，馬隊和步隊，秩序井然，但馬不嘶，人不語，一切的進行全沒有聲音。李十郎夫妻倆心底下分別納罕著，睜大兩眼，望著這些兵勇無聲無息的走入火光照不亮的暗夜裡去，那彷佛不是行走，而是在淡藍色的夜霧裡飄著。

　　這支無聲無息的隊伍，過了約莫一頓飯的功夫才過完，緊接著，又有許多難民模樣的人，趁著吊橋還沒有扯起的時刻，成群結隊的朝城門那邊湧過去；青衣人站起身來朝李十郎夫婦一招手，李十郎夫婦倆，便恍惚不由自主似的，跟著他捲進人叢裡去。

　　在一陣恍惚的混亂當中，通過了有兵勇列崗的城門甬道，再一回頭，那兩扇厚重的城門早已嚴嚴的關上了。城裡的綠霧更濃，通街黑燈黑火的，見不著絲毫亮光，只有守城的爝火還隱約的輝亮著。混亂中一轉眼，李十郎夫妻倆再也找不到那個引他們進城的青衣人了；一隊巡查的兵勇呼叱而來，那些剛湧進城門的難民，全匿遁到暗巷裡去了，孟紫菡牽著李十郎，也趁機溜進城腳邊的一條小巷。綠色的濃霧把人黏著，他們的腳步踏下去，那些濃霧便湧騰上來，帶著刺鼻的腥氣，——一種看不見的，血的氣味。

　　兩人沿著城腳邊荒草沒膝的小徑朝深處走，這一帶低矮的石屋全是關門閉戶，不聞人聲，不見人影，顯出異常的荒落。按理說，在這座被圍攻已久的邊塞上，近城的地方應該有人麕進的，怎麼走了好一段路，連個人影兒也見不著呢？

　　「青衣人跟咱走失了，」李十郎說：「哪兒是宣爺的住處？天這麼黑法兒，亂摸總是不成的，得找個人問問路才好。」
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