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一七

　　「十郎先生真是個好漢子，」宣如龍沉重的說：「鐵肩擔道義，可要比馬革裹屍更難！他若真避到這兒來，咱們拚了這條命，也得盡力維護他！」

　　日子匆匆過去，沒有聽到李十郎夫婦的消息。鎮撫司派到右玉縣來的專差，在各處轉了一圈兒，聽傳說也先大軍業已引出狼山，外三關所屬各隘口紛紛告急，他們嚇破了膽子，回到大同去了。

　　宣如龍召集轄下的副將林青，商議怎樣禦敵？林青搖著頭嗟歎說：

　　「長城一線，關隘多，兵力薄，各都司衛所，守土有責，互不能援，而攻撲之權，操諸敵手；瓦剌馬群飄忽，出沒無定，邊關坐困待敵，決不是辦法。」

　　「情勢如此，嗟歎無益，」宣如龍沉痛的說：「如今瓦剌犯境，如箭在弦，我們無論處境艱困到什麼程度，也得捨命盡力……我早就料算過，也先的哨馬壓迫各處關隘，那全是障眼法，想淆亂視聽，使人弄不清他的大軍究竟從何處破關？事實上，我敢斷言他必攻殺虎口！」

　　林青臉色微變，戰慄的說：

　　「假如真的這樣，咱們非得向京師請援不可！甭說右玉的標兵和塞上的屯卒不足應付，就是大同全鎮的軍力聚合起來，也決擋不住也先數十萬驍騎勁卒！」

　　「十萬火急的文書，早就進了京，」宣如龍說：「咱們能等著遠水救近火？何況那些文書，能不能促使京裡發兵都在未定之天，這是不必指望的了！」

　　「這樣罷，」林青沉吟半晌說：「您自率步卒守關隘，屬下仍領馬軍，屯駐馬營，萬一瓦剌破關，咱們還可退守磐石嶺險地待援，暫擋也先西進。」

　　「但願如此！」宣如龍說：「關內的萬千黎庶，全靠著咱們這道堅壁翼護，只要咱們有一口氣在，何忍使他們顛沛流離，……如今只怕瓦剌軍不經殺虎口，徑破別處關隘，那，咱們可就無能為力了！」

　　這樣的談論，結束在悲壯的黯然裡。

　　雁陣越過高天，大陣的飛向南方去，轉急的秋風以驃勁之勢，掃揚起後套一帶的黃沙，撲打著依山蜿曲的長城，塞上的秋天夠荒涼的。局勢緊張得久了，反而變成一種迫人呼吸的沉悶，也先究竟會在何時進犯何處？變成各屯處屯戶們反復的話題。遊牧的瓦剌人在整個長城一線出現著，這些飄忽的牧者，也就是瓦剌大軍的前哨，他們有足夠的戰馬、軍器，胡笳和一應攻城的用具。

　　守將宣如龍不理會這些，因為他斷定瓦剌必攻殺虎口，早把屯軍召齊了，分由千總把總帶著，竟日操練，更把右玉的標兵聚合起來，讓他們守禦城牆。長城之內，各個世隸軍籍的屯戶村落，多年來，飽積禦寇的經驗，加上對守備宣大人勇猛善戰深具信心，故多能臨變不驚，誓作他們子弟兵——屯軍的後盾。而一般的邊民、商賈，眼見風雲緊急，全已紛紛向內地逃避了。

　　這時候，宣如龍的知友李縣丞到了關上。

　　「邊鎮大同府有人帶來消息，說是京師就在早晚要起兵了！」李縣丞說：「老皇爺五次北征，雖說時過境遷，但餘威尚在，我相信，只要京師的大軍一發，也先就會聞風北竄的！」

　　「嘿嘿嘿……」宣如龍豪情湧動，聽了這話，不禁掀髯大笑起來：「這該輪到我這武將笑你這文官了！你沒想想，寇酋也先是何等人物？咱們京師的虛實他瞭若指掌，於公既不能掛帥，還有誰知兵？！也許瓦剌軍就等著京師發兵，他們好出兵奇襲呢！」

　　「照這麼說來，咱們還有什麼好倚仗的？」

　　宣如龍拍著胸前的甲衣說：

　　「形勢如此，只好倚仗咱們這一腔子的熱血了！」

　　李縣丞點著頭，欽慰的說：

　　「難得有你宣大人這樣的武將，但願能浴血退敵，保全這一方疆土。可惜那位名動京師的大畫師李十郎沒在這兒，要不然，他定會把你的事蹟畫下來，傳諸久遠的了！俗說：疾風知勁草，板蕩識忠臣。也先這次寇邊，正是做武將的建功立業的時候！」

　　「如今疾風沒起，您這話實在說得太早了一點。」宣如龍微笑說：「武人持節，最後方知，話又說回來，詩雲：相看白刃血紛紛，死節從來豈顧勳？！即使盡忠心，成大義，求仁得仁，我也不介意十郎先生作畫流傳，史上的忠烈先賢，我哪兒敢比？」

　　「好！」李縣丞說：「越是謙虛，越見氣度，等我訪著李十郎夫婦，這宗事我會辦的！你一笑置之可也！」

　　「若不一笑置之，難道要我這區區武夫，也去學恬不知恥的王振嗎？」

　　兩人這樣說著，全禁不住的哄然大笑起來。

　　磐石嶺下之二

　　磐石嶺下的河灣上，有一個村落，當地居民管它叫百家屯子。屯裡住著的，全是關內各地逃來的流民和一些開罪內府、發配充軍的人犯。不過，在宣如龍的泛地上，對待他們極為寬厚，任他們墾拓荒田，牧養牲畜，或是從事漁獵自給，也有少數孱弱的，去馬營照料馬匹，這些看馬的老夫役們，經常把一些風風雨雨的傳聞帶到屯子裡來，使人們紛紛的議論著。

　　議論總是沒有結果的，誰也不知道瓦剌何時會撲打哪一處關隘？左雲和右玉兩個縣份裡，能逃的全逃了，縣城裡家家關門閉戶，幾乎變成了鬼市。他們恐怕一旦瓦剌破關，會恁情燒殺、大肆擄掠。但接著又聽人傳說，說是京師業已調發五十萬大軍，要出塞征討作亂的瓦剌了。

　　消息確是令人振奮的，引出居庸關的大軍，由英廟御駕統領，這是像當年成廟老皇爺那樣，御駕親征，使人閉上眼也能想見那迤邐百里的旌旗。

　　馬營裡的老夫役劉恭五，不知在哪兒喝了幾盅酒，醉裡馬虎的笑著跑出屯子，到山邊一座土屋裡去，一時沒拿穩腳步，一跤摔在一塊臥石上，跌掉了兩顆門牙，但他仍然朝土屋裡叫喊著：

　　「李大爺，李大爺，這可好了，您不用再逃了！」
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