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三三

　　§6.施家大墳

　　施家老莊是河東最富實的村莊，全莊兩百多戶人家，家家雖不都是瓦屋樓臺，但都牆是牆院是院的，建造得非常整齊，家家都有自己的田地，養著肥壯的牛馬牲畜，這個莊子上沒有外姓人，全都是施家的族系。

　　莊梢有個極具規模的宗祠，宗祠的正屋裡，供著他們歷代的祖先，他們這一族是怎樣衍傳存活的歷史，全都記在他們的族譜裡面。每年節日裡，開祠堂門祭祖時，拖鬍子的族中長輩，都會抹著鬍子，以一種做長輩的神氣與尊嚴，把他們祖上有光采的事蹟，一樁一樁的搬出來，仔細說給晚輩聽，訓勉他們為人處世，處處要為祖先著想，要能榮宗耀祖，不可玷辱先人。

　　論起施家老莊的歷史，並不算挺長，記載在族譜首頁的施家遷移始祖叫施耀庭，他出生在前清中葉。咸豐年間起匪亂，他拖家帶小，逃荒避難從大湖西南一路逃過來的。那時刻，除了長毛妖兵四處姦淫擄掠，江淮一帶又鬧水患，濱河的地方，十室九空，舉眼不見人煙；一般人家都活不了啦，何況乎一個上無片瓦下無立錐的異鄉人？但人就有一股受得煎熬的耐性，處身絕境，也得咬著牙掙扎著活下去。

　　施耀庭一家人，躲藏在河東密林中的一座小土地廟裡，采生果，挑野菜充饑，那時河水氾濫，到處都是沼澤，水裡的魚蝦和浮萍，都能養活人，飽暖二字談不上，但總能活得下來。施耀庭不怕天和地不容人， 只怕人不容人，尤其在一路輾轉的逃難中，使他對長毛妖兵畏如蛇蠍，擔心一遇著他們，自己這家人就完了。

　　有些事，施耀庭並沒眼見過，也是在逃難時遇著人，聽人傳講的。傳說長毛妖兵的風紀敗壞，燒殺成性，他們一路所經的地方，不論是繁盛的埠頭或是偏僻的荒村都很難倖免。人們在走投無路時，便 只有橫下心來，糾聚刀矛槍銃，拚死抗拒他們；這樣一抗拒，更激起了長毛的凶性，臨到後來，不管男女老幼，只要見著人影，揪出來就用刀砍矛搠，有時連三歲童男兩歲童女也難倖免啦！

　　長毛妖兵陳玉成所部，從皖南北上，那年十一月裡，繞過洪澤湖，侵襲淮上，在濱湖的鄉鎮陳家集，遭到當地鄉團的迎頭痛擊。他們接連攻撲三次圍襲這個孤絕的集鎮，死傷累累，仍然拿不下它，在那兒受阻達半個月之久，最後等大隊到達了，排陣硬輾，才把這小鎮壓破。為了泄忿，他們舉火焚燒全鎮，餘火三天不熄，他們殺光了集鎮上的活口，仍不甘心，差出邏兵四處搜查，在樹林草叢裡，拖人出來戮殺。

　　施耀庭藏身的地方，離陳家集較遠，中間還隔著幾道氾濫的大河，一時還沒受到波及，但他明白，熬過隆冬臘月，長毛兵北犯時，必會經過這裡。如今天寒地凍，他和老婆孩子都餓得爬不動了，哪還能挑得起逃荒擔子跑到別處去？就是收拾妥當，勉強行動，結果不是凍死就是餓死。

　　這座荒圮的小土地廟座落在深密的林叢裡，也許長毛兵不會搜尋到這裡。即使如此，施耀庭還是不放心，他找了些木頭，在小土地廟背後，挖成一個地窖，用橫木掩覆起來，上面再加上蘆葦和積土，把地窖的進口，開在神龕下面，萬一外間有個風吹草動，隨時可以躲藏起來。

　　依照施家族譜的記載，看來化雪後，長毛兵北上時，不但經過河東那座小土地廟，還在廟裡安灶行炊，但卻沒有發現他們腳下地窖裡，還躲著一家人。

　　遇劫不死的施耀庭一家，便這樣的存活下來。

　　第二年，北上的長毛兵的這一支人馬在北方的窯灣覆沒了。世道略顯平靖，人在荒野地上存活，也就容易得多了。

　　水患過後，河東的這片灘地更顯肥沃，周圍十多裡沒有人煙，也沒有人阻擋這個異鄉人的開墾。施耀庭的身子本就壯實，耐得勞，吃得苦，沒用幾年的工夫，他就開墾了大片的河灘地，逐漸的富裕了。

　　劫後的土地上，人煙逐漸旺盛起來。有一個原先住在河東的老戶嶽逢春，帶著他的族人回到老家來，發現了施耀庭所墾的灘地，地權屬於岳家，便找到施耀庭，當面攤開地契，要收回這塊地，施耀庭很爽快的說：

　　「不瞞諸位說，我施耀庭原是外鄉的過客，為了逃荒避難，才流落到河東來的。當時，這兒抬眼望不見人煙，我在濱河找塊地點種，無非是求一家活命。既然地是你們的產業，你們當然應該收回！不但這樣，我這兩年從這塊地上得的收成，我也願勻出一份來，送給諸位。」

　　「這倒不必了，」嶽逢春說：「您真是忠厚人，老天保佑你們，才讓你們全家在長毛兵經過的地方，能毫髮無傷的活下來，咱們能得著您這樣的好鄰舍，還有什麼話說呢？您需要什麼，咱們得為您盡力啦！」

　　「我也不要什麼，」施耀庭說：「我在小土地廟附近搭蓋了兩間丁頭小屋，也在你們的地上，我盼你們能說個價，賣那一小塊地給我，我這一家人，總要有塊立腳的地方啊！」

　　施耀庭以一擔七鬥糧，買下了一畝三分地，正正式式的落了戶。他又買了一柄貨郎鼓，做起搖鼓貨郎的生意來。他不計奔波勞碌，一意勤苦勤賺，省吃儉用的拚命積存。正巧那時候河東的人煙並不繁盛，地價特別便宜，岳家想多賣掉田地，帶著錢到城裡去改業從商，施耀庭便逐塊的買進好幾筆田地，他的四個兒子都逐漸長大了，他認為務農要比較實在些。
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