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一四

§3.野狼嘷月 　　傳說邊荒塞外，有很多地方鬧狼鬧得很凶；像東北的深山和雪野，熱河的森林和縱穀，綏遠和寧夏的砂礫地帶，新疆的草原和石棱棱的山區，甚至蒙邊的沙漠，都是狼群橫行的地方。 　　但在洪澤湖東岸荒涼的野原上，狼群也是極為活躍的，它們對於人的威脅，似較塞外尤甚，那並非指狼群的數目多，而是因為那片野原，散佈著眾多的村落。人和狼接觸的機會頻繁，狼群為了獵食，經常侵入村落，吞食牲畜，噬咬村民。經過若干世代，人們確認到狼的存在，對他們構成嚴重的威脅，他們便用防狼的經驗，傳授給下一代的人。有時候，借著若干恐怖的，關乎狼的傳說，以及過去發生的狼的故事，即使是一個孩童，也很快便會對於狼有了深刻的認識了。 　　那兒的村民，十有八九都在白天看見過狼的，那些野狼的形狀，和家犬差不許多；頭大喙長，頸間有一圈常會豎立的梗毛，四腿細長，蓬鬆的尾巴，像掃帚似的拖曳在地面上。它們在白天出現時，多半徘徊在距村落較遠的土崗上，不聲不響的望著什麼，一剎之後，就匿進草叢，村裡的人把這種狼叫做哨狼，意指它是狼群裡差出來巡風放哨的。 　　西王莊有個喜歡喝酒的王老木匠，頸子上有一塊斜繞的紫色長疤，據說就是被哨狼咬的。通常，哨狼在白天出現，極少有噬人的情形，除非逼不得已。王老木匠常在酒後重複的提起他當年被狼咬的經過說： 　　「那年我才十七歲，初學木匠手藝剛滿師，一天半下午，我去東王莊替人打壽材，經過荒地當中的土墩子，那天天色陰沉沉的，風勢勁急，吹得一片草響，一綹綹的沙煙霧騰著。 　　「師傅早就跟我講過，在荒蕩子裡趕路，得要防著狼群，所以，那趟出門，我除了背著工具袋子，腰裡還插著一把彎把兒的短銃，必要的辰光，好用來打發那些野畜牲？夜晚不敢說，至少，在天色落黑之前，有了那柄短銃，添了我不少的膽氣。 　　「土墩子一邊，是一片綿延的雜樹林子，北面靠著野路，南面是一道深溝，長滿紅草，據說沿溝的沙壁上，都是狼窟，有人管那兒叫做野狼窩。老實說，我那時是年輕氣盛，對於狼， 只知道一點皮毛，根本不知駭懼。我在雜樹林邊坐下來歇歇腳，一抬頭就瞧見那玩意兒了，那是一隻很壯的雄狼，也不知是何時盯上了我的？它站在我側面的土崗頂上，離我不過幾十丈遠，風把紅草吹得波搖著，它身上近於草色的棕毛，也隨風飄漾著，那雙綠眼，正在瞪視著我。 　　「我心想：這只野狼在打什麼鬼主意？如今是大白天，我身上又帶著短銃，甭說它只是單行獨溜，就是成群結隊的來，一時也奈何不得我。不過，我也知道，在狼窩附近逗留下去，也不是個辦法，哨狼具有呼朋引伴的本領，它 只要用前爪刨地，把下巴放在地面上發聲長嘷，這附近所有的狼群，都會聞聲聚合，那總是麻煩事兒！ 　　「仔細盤算著，翻過幾道土墩子，離東王莊還有一大截路要趕，我若是立即動身，腳底下加快點兒，能在天黑之前趕進莊子，野狼就沒辦法怎樣我了？……這樣一轉念，我便裝作若無其事的樣子，拍拍屁股站起身來，消停的背起工具袋子，認著野路走了過去，一面走著，一面偷眼察看它的動靜。 　　「狼這玩意兒，跟狗一樣的聰明，它也許看准了一路上沒有旁人過路，只有我這麼一個人，比較容易對付，我在窪地的路上走，它就依依不捨的一路跟下來啦！ 　　「我不能不計算計算，如果它在半路上就動我的手，我該怎樣對付它？我的工具袋子裡，有三柄鐵鑿，一把鋼鋸，一隻鐵錘，一柄手斧，兩把鉋子和一支扳手，我得先利用這些東西對付它，非等必要時，不輕易開銃轟打；一來銃聲會驚動狼群，二來開銃後，裝火藥頗費時間。一般獵狼人的經驗，說狼在撲噬人畜時，非常快速，銃口的煙霧沒散，它就撲上來了，這種撲法，俗稱：頂煙上，是狼的絕招兒，所以開銃擊狼，非得一發就能命中它的要害，否則，遭害的便不是狼，而是開銃的人了！ 　　「從西王莊到東王莊，中間相隔廿來裡地，一共有三道土墩子，俗稱頭墩，二墩和三墩，那只哨狼是在頭墩釘上我的，等我走到二墩，再抬臉看看，墩脊上的狼，一隻變成兩隻了，斜乜著眼，齜著白森森的牙齒，貪婪的拖出舌頭，那神情，簡直把我看成它們嘴邊的一塊活肉了！ 　　「倒楣的天氣也不幫忙，陰霾霾的雲吞掉了將落山的太陽，風勢轉得更猛，吹得天上地下，一片沙煙，看上去像就要落黑的樣子了。原先那只哨狼添了一個同夥，膽子變得更大起來，它們不再遠遠的吊著，卻從土墩子上竄了下來，像跟路的狗似的，在我背後跟著我走，我快，它們也快，我慢，它們也慢，我扭頭望一望，它們離我最多廿來步地的樣子，它們這樣跟定了我，使我想到，早晚它們就要行動的了！ 　　「我加快腳步朝前奔，在當時，真盼望前面出現趕路的人，或是後面還有騎牲口挑擔子的人趕上來，那也許會使這兩隻狼驚遁掉，誰知走過二墩，前後仍不見另外的人影， 只有我和那兩隻狼。 　　「天色越變越昏暝了，即使我年輕氣盛，也不禁有些心寒膽怯起來。不過，轉念一想，橫豎今晚是遇上了，事到臨頭，光怕也不是辦法，非得硬著頭皮，死擋硬挺不可，它們怎麼來，我就怎麼去，決不能讓我的駭懼落在它們的眼裡。 　　「我撩撩背袋，先取出那柄小斧頭插在腰眼，又反手摸出鐵鑿來，到了緊要關頭，可以拿它當成飛鏢使用。當然，我不是獵狼的人，並不想獵到狼，弄床狼毛褥子好過冬，我 只希望在奔入東王莊之前，設法保護自己，不讓野狼傷害到我，這些工具，至少能使野狼略有戒懼，不能毫無忌憚的撲襲上來。

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