學達書庫　>　司馬中原　>　天網　|　上頁　下頁
八三

　　朱二大爺這回的狼狽，再也無法掩飾了，以哀告的口吻說：

　　「縣長，我該死，您也甭再說了，我立即就開釋姓鐵的。」

　　「天下有這麼便宜事？」謝縣長說：「姓鐵的好歹是個人，不是牲畜，由您高興，派幾杆槍去，說提就提了來，說捆就給捆上，說殺就要推去殺！……如今，事情弄明白了，由您一句話放人，姓鐵的會心服麼？」

　　朱二大爺窘說：

　　「依您該怎麼辦呢？」

　　「依我？依我非這樣不成！」謝縣長說著，伸過頭來，跟朱二大爺耳語說：「除此之外，沒有再好的辦法了！」

　　「好罷！」朱二大爺忍痛咬牙說：「就依縣長您的意思辦，只要姓鐵的不再記恨我，那就成啦！」

　　謝縣長替紅眼朱二大爺拿的主意，等於捺著活豬拔毛，朱二大爺迫于形勢，不得不咬牙答應下來。其實，謝縣長這個主意，倒是面面顧得到的好主意，要朱二大爺改認銀姐做義女，讓她跟鐵鎖兒配成一對兒，搬到縣城裡去謀生。這麼一來，朱家跟鐵家自然由冤家變成親家，再沒有什麼好記恨的了。難就難在朱二大爺是個一毛不拔的肉頭脾氣，一旦要他一百塊大洋送出手，去張羅這場婚事，無怪他會像剜心割肉似的嚷疼了。

　　這事辦妥之後，鐵鎖兒就帶著他的老娘和媳婦，悄悄的離開了青龍橋，搬到縣城去了。謝縣長臨走，跟朱家族裡的執事拍過胸脯，說是剿除薛大疤眼的事，縣裡決盡全力協助地方，即使一時不能把那個賊頭捕拏歸案，至少能收煞他的兇焰，讓他不敢任意出頭。

　　話雖這樣說了，時序轉到深秋，薛大疤眼那股匪勢卻更猖獗起來。好幾百杆槍撐占了青龍鎮，鎖住了九叉河上的青龍橋，使河南岸的朱家老莊，變成陷在薛大疤眼嘴裡的一塊肥肉，彷佛他隨時都能把這座孤立無援的莊子一口吞噬下去。

　　朱家老莊原先還能跟縣城裡的謝縣長互通消息，如今，青龍橋一被阻斷，連差人去求援都沒路可通了。秋禾子收割之後，朱二大爺帶著人登上圩崗，放眼朝外看，野地是遼闊又荒淒的，空空蕩蕩的朝遠處推延，天和地相接的地方，橫騰著白茫茫的野煙。薛大疤眼屬下的股匪，並沒接近這座被困的莊子，但他們卻遠遠的吊著（即監視。）這塊地方，有時，聽得見隨風傳來的，綿長低咽的角聲，有時，在南邊的窪地上，看得見牲口賓士時揚起的沙塵。青龍橋口，時而有刀矛之類的鐵器的閃光，河岸那一邊，也常有匪徒們架起野灶行坎時騰升的煙火，這些這些，沉甸甸的恐壓著人心，要比真砍實殺還使人驚疑駭懼！

　　「這……這怎麼辦呢？二大爺。」朱小亂子本來就夠亂的，一到這種吃緊的關頭，更是張惶失措，說話時，舌頭都窩團起來了：「咱們總得想個辦法，不能就這樣的伸著頸子，等他們來殺戮啊！」

　　「不要緊，」朱二大爺強自鎮定說：「他薛大疤眼有人有槍，咱們一樣是有人有槍，有水有糧。依我看，薛大疤眼也沒有把握破得了咱們這座莊子，所以他才用軟困的辦法，假如他有把握直灌進來，怎麼不動手？要圍著咱們空耗時辰！」

　　「其實，長時這麼耗下去，對薛大疤眼不利，」武師胡三拳附和說：「青龍鎮不是三家村，這麼大的一座鄉鎮陷在股匪手裡，縣城必定震動，謝縣長臨走留下話在這兒，他決不會坐視股匪猖獗，薛大疤眼假如不在十天半月之內破掉咱們的在院，他在這兒就站不住了！」

　　「也只有巴望縣裡的援兵早點下來了！」朱二大爺說：「要是叫咱們拉出去跟股匪對陣，明的打暗的，有槍也不知該朝哪兒放呢！」

　　一向說硬話說慣了的朱家一族人，這一回儘管嘴頭上仍不認輸，但一個個都抖抖索索的，好像少穿了一件衣裳；白天還好，一臨到夜晚，黑暗把莊院包裹著，曠野上風聲虎虎的亢嘯著，彷佛隨時都會爆發出難測的事件來。那淒慘怪異的牛角聲，嗚呀嗚的，一忽兒在東邊響，一忽兒又繞到西邊響。有時耳朵伏貼在圩堡上，能聽得見雜遝的馬蹄和嘈切的人話。薛大疤眼一向不肯露面，使人恐懼的就是他那種莫測的神秘，村裡沒有誰曉得他在什麼地方？也沒有誰曉得他這回撲占了青龍鎮，究竟糾合了多少人槍實力？要怎樣對付朱家老莊？但朱家老莊的一切，全都攤在薛大疤眼的眼前，俗說：明人怕暗鬼，就是這種情景；那樣悠長的黑夜，時時刻刻都使他們膽戰心驚。

　　薛大疤眼鬧了這些時，倒把紅眼朱二大爺鬧得清醒了一些。他明白，早先那種歪脖子扛肩膀的傲氣，實在坑害了自己，也陷住了朱家這一族人，當初自己若不逞一時意氣，踢了那小賣豆腐的一腳，哪裡激出薛大疤眼這個黑道上的凶神？！……不過，薛大疤眼這個人也太兇殘成性，一腳之仇，非得要全族拿命去抵償嚒？

　　他儘管恐懼著，但心裡仍升騰起一股忿火，他身邊唯一的骨血萬金，死在那狠毒的強盜手上，他永也忘記不了，那血跡斑斑的木樁上捆綁著的小金兒被剝得精赤條條的屍體，前身露出許多刀搠的窟窿，淌出一段花白的肚腸……這種深得刻骨的記憶，燒著烤著他，使他漸漸的忘掉了處境的危險和恐懼，他為兒子報仇的心志，反而越變越堅強了。

　　「我這把老骨頭，快進棺材了！難道我還怕死嗎？」他跟胡三拳說：「他薛大疤眼盡可打我身上，討回他那一腳，但他總該償我兒子的性命！若不這樣，就算不得真正的公平！」

　　「外邊半點風聲全聽不著，」武師胡三拳說：「誰知薛大疤眼的葫蘆裡賣的是什麼藥？誰知他會不會來攻撲這座莊院，咱們總得要設法打聽打聽！」

　　紅眼朱二大爺也試著差遣莊丁出圩子，想去打聽什麼，但朱家老莊附近，業已沒有鄰舍了。想過九叉河，股匪就像開槍獵兔似的，追著人打，只好狼煙奔回來，跟朱二大爺攤開兩手說苦話。

　　薛大疤眼愈是這樣軟困著莊子，不攻不撲，莊子裡的人，愈是把心吊在半虛空裡搖晃，上下左右，粘不著一絲落實的地方。白天黑夜，幾乎所有的男人全在圩崗上，望著，聽著，揣測著，議論著。終於有一夜，當巡更的梆子聲響過去不久，東北角青龍鎮那個方向，響起了密紮的槍聲，這遠遠的槍聲預示著那邊出了什麼事情呢？大家更是議論紛紜了。

　　「我想，那准是謝縣長率領的槍隊撲打青龍鎮來了！」朱小亂子興奮的說：「假如是真的，那，咱們就該把人槍拉出去，前後合力夾著薛大疤眼痛打！」

　　「是與不是，都還在未定之天。」族裡的一個執事說：「這種事，總是冒失不得，黑裡把人槍拉出去，萬一薛大疤眼弄一小股人進來放火，那可不是把咱們連根拔掉了？……我看，無論是不是真的來了援兵，咱們總得等到天亮再講。」

　　「也許薛大疤眼的窩裡起了內哄，這股跟那股為了爭利鬧開了也說不一定。」有人說：「若是謝縣長帶來的援兵，怎會偏揀夜晚過來呢？」

　　「不要胡猜瞎撞的空發議論了！」朱二大爺掄著匣槍過來說：「你們各人守住各人的地方，靜等著變化罷！只要大夥兒穩住心神沉住氣，凡事臨頭不驚慌就成了！」

　　這一夜，槍聲沒間歇過，朱家老莊守圩子的人，也都沒闔過眼，直至天起五更，槍聲才松落下來，外間究竟發生了什麼樣的事情？朱家老莊仍然沒人知道。紅眼朱二大爺想過，假如真的是謝縣長率領的槍隊攻撲盤據在青龍鎮上的股匪，假如真的把股匪打退，沖過青龍橋的話，天光一亮，光頭的謝縣長就該到了！天亮後，要是不見援兵的影子，那就是薛大疤眼把援兵給打退了。一旦縣城的槍隊應援不上，那，朱家老莊難免見火見血，遭到一場前所未有的大劫難了。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁