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六二

　　「這個……這個嚒……」侯知縣面有難色的支吾著，旁的字句，容或遺忘了，唯獨對「食色性也」這句話，印象深刻，無法遺忘，不但牢牢謹記在心，而且在平常時日，也是身體力行的。不過，如今命案還懸著，前途沒蔔定，實在沒那種心腸。

　　「怎麼著？」知縣娘子滿臉嬌嗔的擰捏了他一把說：「你是存心不良，也想學那鄭心吾？」知縣娘子還麼一來，侯知縣不敢再辯了，縮縮腦袋聳聳肩膀，心想，由家而國，古之明訓，今晚上看光景，不管命案多麼惱人，也只好遵照閫令，先「安內」而後「攘外」了！

　　安了內，侯知縣又問起話來：

　　「夫人剛剛說過，那案子包在你身上，如今，該明告下官了罷？」

　　知縣娘子嬌慵無力的點點頭，在枕上側過身子，伸手剔亮床頭妝臺上的燈，緩緩的說：

　　「相公，你聽著。你剛剛一說出那三種物件：蛇、蛤蟆和放屁蟲，妾身就曉得這命案的底蘊了！那馬老實為什麼會自己用芟刀割下自己的頭呢？緣故正跟這三樣毒物有關，妾身推想，事實是這樣的——」

　　侯知縣靠在枕上，閉上眼諦聽著，命案發生前的情景，便在知縣娘子娓娓的述說中，逐一浮現出來：

　　＊＊＊

　　陰沉欲雨的天，黑青青的一片。

　　莊稼漢子馬老實起個大五更，草草在灶房瓦罐裡舀水抹了一把臉，用了早飯，從媳婦子手裡，接過盛水的竹筒和一迭子烙餅，在門後取了昨夜新磨利的長柄大芟刀，扛在肩上，離家到田裡去芟草。

　　田地在小木橋正對面，他就走到了小木橋頭。

　　正打算過橋，忽然停住了。因他聽見橋底下的蛤蟆叫出很怪的聲音。他伸頭到橋下去，這時天色逐漸轉亮，他看見一隻癩蛤蟆坐在一個土洞外面，垂涎於一隻放屁蟲，而蛤蟆的背後，竄出了一條三尺來長的青草蛇，打算拿這只蛤蟆當做早點來享用。

　　蛤蟆這東西，最是怕蛇，當它轉身見著蛇時，全身上下的骨節都嚇得鬆軟了，跑又跑不動，跳又跳不起，撒了一泡尿，哀哀的哭叫著，反而蠕動著，自朝蛇嘴裡送。

　　青草蛇得意洋洋的吐著信子，要吞下這送到嘴邊的蛤蟆，蛤蟆因事起倉促，自身難保，哪還顧得先吞掉放屁蟲，然後再送進蛇口，去當個飽死鬼？

　　這當口，放屁蟲一瞅，強中更有強中手，蛤蟆在蛇的威脅之下，正是逃命的好時光，於是奮力一跳，打算從蛇與蛤蟆中間逃掉。

　　蛤蟆雖沒動彈，蛇卻開口直竄過來。

　　放屁蟲這種東西，身形雖小，卻有劇毒，它的毒，全都蘊在放出來的屁上。蛇使放屁蟲受了驚，本能地調轉身子，沖著蛇嘴打出一個屁去，青草蛇嘴裡挨了一屁，劇毒攻心，渾身扭動著，逃離蘆葦叢，在半昏迷中掙命去了。

　　放屁蟲無意中一屁，救了它的大敵蛤蟆，可說是以德報怨的君子，但那只沒心肝的蛤蟆，竟然過河拆橋，恩將仇報，瞪起眼攔住放屁蟲，硬要吃它！

　　莊漢馬老實，原是好奇看熱鬧的，可是，一瞧著這種情形，真可就肝火發旺，生起大氣來了。在鄉角裡的人，一向是退讓為安，認為是多管閒事多吃屁的，但馬老實是個愚魯直朴的漢子，他不願瞧著忘恩負義的蛤蟆，把救它一命的放屁蟲一口吞掉。

　　小木橋雖然不高，但繞彎兒下橋也得一會兒，要救放屁蟲一命，下橋去無論如何是來不及了，他一急之下，忘記手裡扛著的是一把大芟刀，刀口朝下，正在他頭頸上晃著，那蛤蟆眼看就要張嘴吞吃放屁蟲了，怎麼辦呢？

　　於是，他用手裡抓著的芟草長柄，猛力朝下一搗說：

　　「狗東西，忘恩負義，看我不搗死你才怪了哩！」

　　木柄搗下去，沒搗著蛤蟆，頸後的芟刀卻把自己的腦袋割掉下來，骨碌碌的滾落到旱河心去了！

　　……至於蛤蟆，光顧著口腹之惠，還是把放屁蟲給吞進了嘴，不過，放屁蟲又是一屁，蛤蟆也丟了性命，和放屁蟲兩敗俱傷，整個的案情，也就是這樣的了。

　　聽完這一段描述，兩榜出身的侯知縣，樂得心花怒放，連連擁吻著他的妻子，感恩的說：

　　「賢妻，賢妻，為夫我這頂烏紗帽，這個七品前程，全由你保住的，我這就寫下判狀，明兒一早呈給府官大人，了結這宗怪異的案子罷！府官和更上面的撫憲大人讀到這種判決，定會激賞，那時還怕不擢升？！」

　　當然，讀書的縣太爺寫判狀是拿手好戲，其中如：

　　「蛤蟆負救生之義，忘一屁之恩，反身阻路，凸其睛而鼓其腹，使放屁蟲陷於危境；馬老實雖直朴愚魯，而心懷惻隱，不齒蛙行，舉芟刀之柄，如驅救世之軍，及至兵變陣前，頭顱已落矣，嗚呼烈哉，此葛天無懷之民也！其且厚葬而祀之……」

　　判文呈上去，府官批贊為天下第一奇案，注曰：偵破此奇案者，誠天下一等奇人也！

　　誠如侯知縣所料，此案一決，喧騰千里，擢升與讚頌齊來，很少有人知道，這案子是由縣太爺的娘子詳破的，——那時女人不興為官作宦，秘而不宣也罷。

　　後來，侯知縣也曾想起來問過知縣娘子：

　　「你怎麼那樣的聰慧？一聽那三樣對象，就能推想出根本緣由來的呢？」

　　「也許是由你公爾忘『私』，眼睛菉豆似的只顧前程激出來的罷……你不回衙，讓人在內衙苦等，難道不急人嚒？」知縣娘子說：「朝後男主外女主內的話，你可甭說了，有難事也甭躲著我，夫妻倆什麼事不好商量？」

　　「敬謹受教！」侯知縣說：「你還沒答我的話呢，——你怎會推想出那案子的原委出來的？」

　　「那倒很簡單了！」知縣娘子說：「相公你有的，只是那些書本，遇事只知抱著書啃。妾身是鄉下人，懂得鄉下的日子，卻不迷信書本，不是這樣嗎？蛤蟆吃放屁蟲，蛇吃蛤蟆，鄉下孩子都曉得的。」

　　「嗨！」侯知縣歎著歎著又酸溜溜的謳誦出來，「古人雲：盡信書，不如無書，良有以也！」

　　「甭說這些酸話了，傻相公。」知縣娘子又親昵的挨身過來，素體投懷，伸出蔥白粉嫩的手，捏起一塊精緻的茶食送到侯俊的嘴邊，呢喃地說：「吃些甜點心，破破酸罷！」

　　這一回，沒容知縣娘子追問「食之下為何？」他捏她一捏說：「我這書本，跟你那鄉下日子合一合如何？……日後生出個兒子來，必然是像我這樣，會做現成的官，可又有著你那麼聰明……」

　　聽完話，咈的一聲，燈熄了，故事不完也該完了。
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