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五四

　　「有當無的，權且試試看。」牛小虎兒說：「我要能半路收兵，早先就不唱那本紅臉的戲了！」

　　牛小虎兒說是說了這話，沒等他先發制人，另一宗事故又鬧了出來。小張奶奶為了她插在巷裡的那一排香火被人踢倒，硬栽說是徐小嬸兒母女倆弄的鬼，等到牛小虎兒擔著肉去出攤子的時辰，在徐家大門口跺著腳駡街，口口聲聲自稱她是秦四郎。

　　徐小嬸兒母女倆的膽子還沒有菉豆大，就是敢開罪小張奶奶，說什麼也不敢開罪她那幾個拖尾巴的靠山，真是怕到打了不敢還手，罵了不敢回口的程度；小張奶奶也許早就料定了這一點，便搬出一張條凳來，迭著腿坐在徐家大門口，沿著徐家大門兩側的前牆牆角，點燃了幾十炷香火，然後仙家附體，大唱大跳的罵將起來，那種詭異的聲勢，使得附近鄰舍只看著聽著，站得遠遠的，沒人敢上來搭腔。

　　秦四郎先是這樣的指控著：

　　「你徐家的母女喲，沒正經，
　　轉臉就忘卻了仙家當日的大恩情，
　　一心向著那殺豬賣肉的牛家小虎，
　　哪裡還有一絲一點拜神的心？
　　你踢倒了香煙攔了我的路，
　　戲弄我仙家罪不輕……」

　　可憐徐小嬸兒被嚇昏了頭腦，哪還能記得究竟在什麼辰光走路沒當心，踢倒女巫所插的香火？仙家附在女巫身上，跳跳蹦蹦的罵上門來，她嚇得關起門來，連聽全不敢細聽了。

　　聽不聽由你，小張奶奶罵得起勁，哪能就此甘休，舞起條凳擂打著那扇緊閉的門，一直罵到晌午才休兵。仙家對徐家母女提出那許多繁苛的條件：一不准徐家母女再踏進牛小虎兒家的門檻兒，二不准背地裡議論仙家的長短是非。逼著徐小嬸兒燒香立誓，上一台全供，向仙家叩頭賠禮，又逼著徐小嬸燒四柳鬥紅包袱紙錠兒，在野外修一座仙堂。最後唱道：

　　「我仙家的開示喲，你都要遵行，
　　好歹顯出你母女知罪求饒的一片誠心，
　　假如你母女不照辦，
　　我叫你們食不安來睡也睡喲不寧，
　　晝多煩惱夜多驚，
　　長籲短歎哭嚶嚶……」

　　晌午過後，徐小嬸兒不敢再跟素姐兒呆在宅子裡，正打算抽冷子開門逃出去，誰知剛拔開大門的門閂兒，那女巫小張奶奶早已手叉著腰，豎著眉毛瞪著眼站在門口等著了。仙家這一來更是火冒八丈，從晌午罵到傍晚，把徐小嬸兒母女倆給困死在屋裡啦。

　　實在說，徐小嬸兒倒不敢存心違拗仙家開示出的條件，她是貧苦人，心餘力絀張羅不出錢來做那些，小張奶奶卻像針尖麥芒似的緊逼著。等到牛小虎兒收拾肉案子回家，徐家母女倆一整天的罪已經受過去了，還是小龍嫂起的頭，把這事告訴了他的。

　　「這婆娘也太沒道理了！」牛小虎兒說：「她把香火插在路中間，巷子這麼窄法，卻不准人去踢它，人究竟要不要過路？……那些香火，明明是我昨晚踢倒的，她卻欺軟怕硬，硬邪到徐小嬸兒母女的頭上，真是個不知羞恥的女潑皮。」

　　「說這些有什麼用呢？」小龍嫂憂心忡忡的：「為著小龍的事，你業已把小張奶奶的面皮撕破了，你勢孤力單一個人，怎樣跟她去鬥法？」

　　「小龍沒死，她硬咒他死了，又詐騙了我們積聚的錢，她總要交代明白罷，」小虎兒跟他嫂子說：「這可不是能捏著鼻子吞咽下去的事情。真正撐起她腰杆的，倒不是那些拖尾巴的狐狸精，只是那幫邪魔詭道的巫童，老麻皮就栽在他們手上。」

　　「那些巫童你能對付得了嗎？」

　　「有什麼不能？！」牛小虎兒說：「把我弄急了，我只好豁著幹，搗他們的灶，砸他們的鍋，出出這口郁在心的怨氣了。」

　　牛小虎兒還沒計較出一個成算來，徐小嬸兒的宅子裡可又鬧翻了天；三天夜晚連著出怪事，嚇得那母女倆鬼哭狼號的隔牆狂喊救命，還是小虎兒有膽量，架起梯子爬過牆頭，把她們救到隔鄰自家宅子來的。

　　「你們究竟遇著什麼了？」他問說。

　　徐小嬸兒打著牙顫，磨蹭了半天，說是鬧鬼，素姐兒卻抽搐著指說是鬧狐仙……院子裡拋擲來好些碎磚碎瓦，她們都曾看到一綹人發，浮在半虛空裡飄動，月光底下，見著一隻青瓷的罎子從牆陰滾出來，在院心當中像鞭抽的陀螺般的打轉，三隻腿的老椅子，也會吱呀吱呀的走路……這裡那裡，都像有黑忽忽的影子，是人是鬼也弄不清楚。

　　「好了！」牛小虎兒說：「我知道那是什麼了，我這就去弄個明白。」說著，他緊一緊腰肚兒，就出門摸進黑裡去了。

　　夜是冰寒的，風很尖猛，他的腳步敲打在地面上所發出的空洞的音響，立即就被風卷落到身後很遠的地方去，聽來幽幽緲緲，彷佛在旁的黑角落裡，也有誰在走路一樣。他一溜煙出了太平巷，轉朝東拐，直朝關王廟那邊的賭場撲過去。

　　哪兒有那麼多仙呀鬼呀的？牛小虎兒一開頭就想到了那些甩手幫閒的巫童，徐家宅院裡的怪事，全是他們幹的，趁黑追過去，不難抓到他們的把柄，有了把柄在手裡，自然就容易對付了。

　　賭場緊靠著關王廟隔壁，遠遠就望得見燈火亮，牛小虎兒奔過去，裡頭的笑語聲一直傳到空場子上來。

　　「三吊大錢一晚上，不壞呀！」一個說：「幹這種事，只有贏的，沒有輸的。」

　　「鬼也裝了，老麻皮也整了，」另一個笑著說：「朝後該輪到那殺豬賣肉的小子了。」

　　「說句實在話，二哥，那小子倒是不太好整，腰圓胳膊粗，咱們不是他的價錢。」

　　「少邪氣，你這膽小鬼，」笑著的那個說：「雙拳敵不得四手，你怕個啥玩意兒？」

　　一夥傢伙正在說笑著，但聽吱——的一聲響，一扇門被人給踢開了，牛小虎兒勒著兩隻拳頭，頂著門框兒站著，發話說：

　　「誰要整殺豬賣肉的，儘管拍胸脯上來，用不著趁黑幹那些鬼事，你們不妨結夥上，壯壯聲勢，老子一個人全領著。」
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