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五三

　　這時刻，做媳婦的小龍嫂說話了：

　　「為什麼不找小張奶奶來家，再下一趟差呢？……也許仙家看錯了，再說，世上同名同姓的人也是有的，你還是先聽聽仙家的說法罷。」

　　「對啊！」牛小虎兒心裡早就盤算定了，趁著機會說：「為什麼不找小張奶奶來家？老麻皮，你幫幫忙，去對面把她給請過來罷！」

　　老麻皮去不一會兒，小張奶奶就跟著過來了，她笑吟吟的跨進屋，一屋子全吹蕩起由她眉梢眼角帶來的春風，彷佛硬是安心到那種程度——天塌下來也打不到她的頭上了。

　　「小張奶奶，讓我來跟你引見一位朋友罷。」牛小虎兒拍著拐腿劉的肩膀說：「這位劉兄，是跟我哥小龍一鍋吃飯的弟兄，他剛打北方辭差下來，捎了一封小龍的親筆信。我看這事把人弄迷糊了，你還是請你的仙家下凡，有事煩祂當面說明白罷。」

　　女巫小張奶奶一聽這話，一顆心涼了半截兒，不過她立即吸了口氣，把朝下掉的心又給扯了上來，沖著牛小虎兒一笑說：

　　「小虎兒哥，幸好當初那番話是仙家說的，要是我說的，只怕洗也洗不脫栽誣你哥的罪名了！」

　　「話是你那仙家說的，」牛小虎兒說：「錢可不是你那仙家用的，事實明明擺在這兒，——我哥小龍沒死。我該相信這位姓劉的老哥呢？還是信你那仙家？」

　　女巫小張奶奶暗自咬咬牙，她沒想到一向以為他是憨厚的人，說起話來卻銳薄得像是刀。不過，漏子業已弄了出來，她就得兵來將擋，水來土掩，要不然，巫門這行飯還能吃嗎？

　　「你也甭盡為這事煩著，小虎兒哥，」她說：「仙家有仙家的法力和道行，決計不會亂說瞎話的，祂既說了那樣的話，必定有原委，我這就燒把香，禱告祂下凡來，明明白白的吐露根由罷！」

　　「可不是？」老麻皮在一邊嗨嗨的笑起來說：「直來直往的事，根本用不著繞彎兒。仙家假如豁了邊，這個熱鬧可就弄大了！」

　　女巫對這個幸災樂禍的麻皮瞪了一眼，人說：十個麻皮九個騷，牛小虎兒哪兒來這些心眼兒？不全都是麻皮拿舌尖替他戳的洞嚒？如今牛小虎兒變成黑臉的北極玄武大帝，他左右一個麻皮和一個拐腿，就成了龜蛇二將軍了，這個陣仗，她不能不小心對付。她一面抓著香點燃，心裡卻在兜著圈子。

　　老麻皮也許是存心整她的冤枉，早把牛小龍還好端端活在世上，托拐腿劉捎信回家的事，源源本本的到處喧騰了一番，女巫小張奶奶下差之前，牛家的宅院裡，就湧來了不少好奇的街坊。本來嘛，這是宗多麼突兀的事情？！仙家下來，一口咬定是橫死外鄉的牛小龍，衣冠塚全起妥了的，突然又托人捎信回家，說他升了班長，牛小虎兒不甘花冤枉錢，把女巫小張奶奶找進宅去逼問原由，可真是一場天上掉下來的大熱鬧！人人全伸長頸子，想聽聽小張奶奶請下仙家來，怎樣把話說得圓？

　　雖說人做虧心事，怕眾人拿眼瞪著，可是，業已騎到老虎背上的小張奶奶也管不了那麼多了！遇著這種辰光，哪怕是三上吊（馬戲團慣演的精采節目之一）也得豁著掉腦袋去演了！過不了五關，斬不了六將，哪能算得是紅臉的關公？她打了一個長長的呵欠，仙家附體，大聲的唱了起來：

　　「我正在那仙山洞府煉道行，
　　滾滾的香煙喲，它朝上升騰……
　　我放過了那香頭抓香尾，
　　這才嗅著了，蹺蹊事兒出在牛門，
　　今朝我為了小龍的事，
　　不得不腳踏喲雲頭下凡塵……」

　　由於小張奶奶業已觸動靈機，把唱詞全編排妥當的緣故，她的膽氣也跟著壯了起來，一面用尖拔的嗓子唱著，一面帶著半瘋狂的顫慄的韻致，在屋裡蹈舞著。

　　牛姥姥原本聽了兒子的話，心裡有著三分疑惑，但經不得小張奶奶這樣一抖一跳，把心底下那點兒疑惑，全都扔開了。她總覺得兒子沒道理不信仙家的話，仙家說出口的事，錯不到哪兒去，即便錯了，也定有它的道理在。最忌凡人動疑念，事實擺在眼前，仙家不是嗅著了報訊的香煙立即騰雲下來了嗎？仙家究竟是什麼樣子，牛姥姥從沒親眼看到過，她心裡卻豎立了仙家的影子，——矮敦敦、胖實實的個白鬍子老頭，穿著寬大的道袍，踏著多耳麻鞋，正用神光四射的眼睛看著自己。這樣一來，一聽小張奶奶開腔唱出聲，她就兩腿發軟站不住，撲的矮身跪在蒲團上去啦。

　　而仙家的聲調卻越唱越顯得暴怒了：

　　「兗州的舊案全不假，
　　牛小龍他離家不再轉回家，
　　旋風攔路他苦央告，
　　血淋淋的冤情感動了我仙家……
　　如今來了個劉拐腿，
　　捎書帶信茁枝枒，
　　牛小虎兒疑神疑鬼不信我，
　　氣得我仙家暗咬牙，
　　假如要弄清這樁人命案，
　　我得再去那兗州查一查……」

　　唱著唱著，唱到這兒頓然停住，咕咚一聲，那小張奶奶便暈倒在地上，不用說，那位仙家黃衣三郎，氣勃勃的離身，到兗州去查案去了。

　　「好一個泡蘑菇的法子，」老麻皮說：「她的仙家借著查案的名目開溜掉了，事情有頭無尾拖在這兒，你能把她怎樣？」

　　「除非她不吃這行飯，」牛小虎兒說：「我倒要看看拖到後來，她究竟怎樣交代？」

　　小張奶奶暈在地上好半晌，才做出悠悠醒轉的樣子，她明白這一關雖然混了過去，她卻是敗得很慘。說恨嚒，她不恨牛小虎兒，卻恨上了愛管閒事的老麻皮，恨上了平白出現的拐腿劉，也恨上了徐小嬸兒母女，若果沒有這些人，牛小虎兒是不會把自己當成對頭的。

　　「瞧罷，」來看熱鬧的人群望著小張奶奶鼠竄出牛家宅門的背影，也私下議論說：「這宗事兒沒了，真正的熱鬧還在後頭呢！」

　　＊＊＊

　　街坊上的議論總沒離譜，在某些事情上，小張奶奶顯出了她的顏色。當拐腿劉離開瓦窯鎮之後沒幾天，那個替牛小虎兒撐腰的老麻皮就在賭場上栽了個意外的筋斗。當然，這事好像和小張奶奶毫無相干！老麻皮是擲骰子時被人發現他兜肚兒裡藏有三粒裝了鉛的假骰子，罩上了詐賭的罪名，有人一聲喊打，乒乓一頓拳頭，就把老麻皮揍成了戲臺上的大花臉，他兜肚兒裡的老本，全叫人給搶走啦。

　　牛小虎兒也去看望過被揍得鼻青臉腫的老麻皮，問過他究竟是怎麼回事兒？

　　「你以為我會詐賭？」老麻皮哭喪著臉說：「我是替你墊了刀口……直到如今，我還沒弄明白，我那兜肚裡幾粒裝鉛骰子是哪裡來的？」

　　「這筆賬先記著，」牛小虎兒發狠說：「等我訪實了，找小張奶奶打總算。」

　　「能忍，你還是暫時忍口氣。」老臉皮說：「我給他們磨弄成這樣，一時幫不上你的忙，你當真能單槍匹馬的獨鬥巫門？」
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