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三一

　　直至被張水源拖進張家瓦房門，連懷三胎，她才真嘗著為人母的滋味。離開烏煙瘴氣的馬家賭場，了結了七個月寡居的日子，來到張家瓦房，她跟張水源過這一夫一妻的日月，該說是心滿意足了的，偏偏好事多磨，瘟疫連奪去她兩個兒子，第三胎生出的大福能保不能保？這思慮整天蛇盤在她心窩裡，使她變得有些瘋癲。

　　「大福啊！你瞧媽怎樣對待你，有多少冤孽債，讓我用辛苦來還罷，你忍心作踐張家，怎麼忍心來作踐媽？你要有良心，就替我留下來，過三關，度七煞，日後替張家撐門立戶，甭再讓我瞧著傷心啊！」

　　儘管銀子這樣禱告著，而大福的情形並不好。

　　夏天裡，日頭毒辣辣的烤著房頂子，大福雖沒照著日頭，渾身卻生起顆粒又大又密的痱子來，嬰兒身上起痱子，原是司空慣見的事，多洗幾把溫涼澡，多拍些兒爽身粉就成了。

　　儘管銀子殷勤看顧著大福，那孩子的痱子不但沒有見好，卻又害起胡桃核大、又紅又腫的熱癤子來，滿頭都是流膿淌血的疙瘩和稀乎爛臭的小窟窿。

　　「又要伸手討債來了！」張水源的脾氣本不算壞，在銀子跟前，一向是和顏悅色弄慣了的，這回也許過份緊張，竟然咬牙切齒的咆哮起來：「這個小討債鬼，要是再陰魂不散的死釘死纏，我就得給點兒顏色給他瞧瞧！——叫人抬張繩床，放在六角井邊的柳樹底下，一文錢全不花在他身上，由他睜著兩眼去死！死後弄只破蒲包，裝了他，扔到亂葬坑喂狗去。」

　　「你瞧你說的是什麼話罷，」銀子著急說：「兒子究竟是你的兒子，他活著，你狠下心腸來扔開不管，不是白把笑話給人看？頭上生了幾個熱癤子，哪會怎麼樣，惹得你這樣的窮吼？」

　　「吼也不是辦法，」張水源皺眉苦想說：「那，咱們就認命要還他的償了？好罷，你願把他拿當兒子來看也由你，我是花錢像割肉似的心疼……眼不看，心不煩，我去喝我的酒去。」

　　張水源連接死了兩個兒子，實在叫死傷了心，說不管，真的撒手不管了，大福的事，全由銀子照應著。銀子不是沒盡心，她冒了火毒毒的日頭，打起遮陽的黑傘，燒香拜廟，去求來符水香灰，更把大福的生庚八字寫在黃紙帖兒上，掛在當方土地老爺的杖頭，求土地爺收大福做個寄名的幹孫子，佑護他免災免難。

　　三伏過後，大福頭上的癤子轉好了，頸子上又起了疔瘡，癤子沒有根，過夏就不生，只算是不關緊要的熱瘡，疔瘡卻不成，它是和筋骨相連的毒瘡，假如不及早醫治，等到火毒攻心，那可就沒有皮調了！銀子心裡焦急，硬磨著張水源備牲口，把老巫婆接來家，用火罐兒替孩子拔毒，老巫婆也沒瞧疔瘡熟沒熟，用艾卷兒把火罐燒得滾燙的，硬朝孩子頭上罩，不拔孩子還有一口氣，一拔，還留下半口遊漾氣了。

　　「這一回總還算好。」大福兒臨危，張水源反而抹抹胸口舒舒氣說：「討債的小鬼手風不順，只花掉我一筆買驢的錢！快拿剪刀來，我要把這討債鬼的耳朵剪個缺口，臉上替他抹把鍋煙灰做記號。」

　　他是下了狠心，說得到做得到，硬拿剪刀把大福兒的左耳剪掉一小塊，又替他抹了一臉的鍋煙灰，那孩子便委委屈屈的翻了眼。屋外正是黃昏天，晚霞燒得紅塗塗的，恰像銀子那雙哭腫了的眼，黑蝙蝠在渾沌的天光裡飛著，老巫婆是揣著錢，帶點兒羞赧味走掉的，為了掩飾她治病治得不妥當，她說：

　　「火罐兒拔疔沒有錯，但則討債鬼進門，我沒有法子，我早說過，這是冤孽。」

　　連死三個兒子的張水源家，被鄉里看成不祥的凶宅，即使打他家門前經過，手上都要點燃一支避邪的線香，六角井附近的人們，只要屁股一挨著板凳，就會談起這種使人咄咄稱怪的事來。

　　「事不過三，討債鬼業已連來了三次，這怕不會再來了！可憐，早兩年還刷刷括括的水源嫂，經這幾番折磨，眼窩全陷下去了。」

　　「要是不來，怕也是得力于張水源使的法子，他在討債鬼的臉上抹了鍋煙灰，又剪下一塊耳朵做記號，鬼也許怕人一眼認出他，不敢再來也說不定。」

　　「最根本的法子不是這些。」一個男人用粗豪的嗓門兒喊說：「張水源夫妻倆不行房，銀子不再懷胎，不就得了？——她不再懷胎生子，討債鬼會打天上憑空掉下來敗壞他的錢財？」

　　「你這話可就說左了！」張家隔壁的劉三爹那老頭子翹起花白的胡梢兒來：「自古常言：不孝有三，無後為大，銀子進門到如今，一胎沒成過，張水源他能眼睜睜的看著他張家絕後，為怕討債鬼進門，連周公之禮都嚇得不敢行，這未免是小題大做罷？」

　　張水源本人倒沒生過這種小題大做的意思，大福兒放過炮竹扔進亂葬坑之後，張家就請了道士來家，驅鬼清宅子，正門貼了五雷符，他又安慰他老婆說：

　　「沒有什麼樣的惡鬼不怕張天師的五雷符的，何況我又做了記號在討債鬼的臉上，就算他再來投胎前，能找個水塘，把一臉黑灰給洗掉，耳朵上那個剪掉的缺口兒，他還是沒法子補起來的，你甭擔心，他是絕不敢再來的了！再來，我還有更厲害的法子對付他！」

　　「你說說看，你還有什麼法子？」銀子憂愁的說：「即使他真的討了債，也還是你的親骨血，你上回動剪刀，剪我那苦命的大福兒的耳朵，我真是心驚肉跳的，在一旁不忍抬眼看！……只有你這種人，願拿更厲害的法子，對待你的親兒……」

　　張水源夜晚要進房，銀子硬是關上房不讓他進去，她抽抽噎噎的哭訴說：

　　「我的命，又硬，又苦，又毒，早先進馬家的門，七個月克死了馬小瘦子，你要不纏上我，就讓我在馬家守一輩子寡，倒也罷了，自進你張家門，生三胎，死三胎，我這付皮囊，哪還能替你張家留子嗣？你甭再做夢了。」

　　「你還年輕，銀子，」張水源說：「好歹再試試看，這一回，兒子的名字輪著叫大壽，大壽是絕不會再夭亡的，你說可不是？」

　　「算了，我的心業已冷透了！」銀子隔著房門說：「我求你饒了我，讓我剃掉頭發，到庵裡出家做尼姑去，你順心順意的再娶一房，另起爐灶替你生男育女罷！」
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