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一六

　　「真該恭喜您，您如今做帳房先生了！」老湯高興的說：「遠比磨豆腐不知好到哪兒去啦，您是文墨人，做帳房先生比磨豆腐相宜。」

　　鬍子侃笑笑說：

　　「其實倒不然，我只是暫時過來幫襯幫襯老朋友……吸鴉片和賭博，只是暫時的，等到老中央新放的市長一到任，慢慢就會下令禁止的，那時候，也許我會再回到局子裡去，那才是我的老本行。」

　　老湯忽然歎了一口氣，卞福生被分屍的那宗有因無果的老案子，又開始在他心裡泛潮了。鬍子侃沒留好久，拎起袍叉兒進屋去了，老湯並沒把心裡的事兒跟他提起，只是一個人鬱著悶著。

　　青雲閣酒鋪開張後，生意很是興隆，那位駱少卿駱爺本人，壓根兒不在店鋪裡，一切店務，全由鬍子侃代他料理。說起酒鋪裡的生意，真正的酒食茶飯、包辦筵席，光景並不怎樣好，反而是煙榻和賭臺上經常的客滿，鬍子侃形容得好：

　　「鬼子拿鴉片紅丸和賭做陷坑，大量製造支那順民，這些年來，大睜兩眼跳下去的真還不少，日後市政府下令禁煙禁賭，戒煙所裡，一時哪能擠得下這許多人？」

　　鋪裡有個常橫身在煙榻上的客人，旁人全叫他煙鬼孫二的，聽著這話一瞇眼說：

　　「等到那時刻，再說那時刻的話罷，由來已久的事兒，一時兩時哪就能禁得了？……禁得了明的，還禁不了暗的，不是嗎？」

　　煙鬼孫二是一根窮老槍，吸這玩意兒近廿年了，當年狗肉將軍盤據山東，下令種罌粟，成立公膏局子，那些走煙販土的掌故，他裝了一肚皮。當他口袋裡還有幾文，搖搭晃晃走進煙館，燒了兩個煙灰泡兒過了癮，你聽罷，一屋子都是他詼諧的談笑聲。要是他口袋癟得連煙灰泡兒也燒不起呢？那樣，孫二就只有蹲到老湯的擔子邊賒碗辣湯喝喝了，兩文錢一碗辣湯，他能攫著放下三文錢的胡椒粉，彷佛想把滿心的煙蟲都給辣死。

　　「人這玩意兒，就是窮不得，有兩口煙癮的，更它娘窮不得，」他說：「煙癮一上來，渾身軟乎乎的，鼻涕眼淚齊來，——比死掉父母娘老子還要傷心。」

　　「我說孫二哥，你當初家境並不富裕，幹嘛要掉進這個陷人坑來？」老湯是個爽直人，說話不喜歡拐彎兒，孫二提起頭，他就捏住了孫二的小辮子：「吸這玩意兒，就是有錢也不成，傾家蕩產的事兒。」

　　「嗐，甭提了，我孫二不放那些馬後炮。」嘴裡說著不放馬後炮，一眨眼功夫，就把馬後炮給架上了：「說起來，都是萊陽城裡那個姓林的暗娼害的。」

　　一陣煙癮上來，孫二的那張臉就變白了，顆粒很大的虛汗，打皮膚裡朝外滲，凝聚在他的前額，眼窩和鼻凹間，他的兩隻手，也起了不能自禁的痙攣。這樣抹一把眼淚捏一把鼻涕的熬過了一陣兒，孫二又彷佛撈回半條性命來，張開嘴巴，擠出幾個長長的呵欠，然後才又眨動兩眼，顯露出一分沒精打采的活氣。

　　「能戒就戒了罷，二哥。」老湯說：「長痛不如短痛，受這個活罪為啥來？……你這樣本本份份的熬癮還算是好的，換是旁人，癮犯上來了，啥事幹不出來？想當年，轟動遠近的那宗分屍案，三個兇犯，全是一槍在手的癮君子。」

　　「嗨，燒成灰的木炭當不了柴，」那個沉沉的歎說：「廿年吞雲吐霧，早把人掏弄成人殼子了，骨頭砸碎了也能當煙泡兒燒，想戒煙打哪兒戒起呀？……乾脆你借我幾文錢，我買兩個煙灰泡兒燒燒，過足癮頭之後就去跳大海算了！不死戒不掉它。」

　　「我說二哥，旁的全好說，賒辣湯掛的賬，我可以不討，若說借錢讓你去噴煙，這事辦不到。」

　　不過，煙鬼孫二並不介意這個，頭天熬了一天的癮，第二天自會想到法子，他求鬍子侃給他一個擦洗煙具的差使，把煙槍裡、煙簽上黏著的煙灰挖出來，好歹也能湊合三兩個泡子，過足了煙癮再去喝辣湯，拉起聒來，勁頭兒可就足得多了。

　　「人這玩意兒很賤，您說是不是？熬癮的時刻想死沒力氣去死，扒了幾口煙之後，閻羅王就是擺了滿漢全席請我過去，我真還不樂意呢！」

　　接著孫二這個話題，老湯嘲弄的說：

　　「我那老二哥，閻羅王敢情是閑了八百年沒事幹了，特意擺席請你？」

　　「咱們老哥兒倆說真個兒的，」孫二伸長脖子，把個腦袋歪歪的靠過來，神秘的說：「我這大半輩子，從來沒有遇見鬼。昨兒晚上，可開了洋葷了！——舀碗辣湯，我喝著潤潤喉，好把這事講給你聽。」

　　老湯實在信不過孫二的鬼話，一面舀了碗辣湯給他喝，扯起髒汙的圍裙揩揩手說：

　　「敢情你遇著的像你一樣，是個煙鬼？」

　　「啊！不不不，」孫二一本正經的說：「這可是千真萬確，絕不開玩笑，你瞧那個窗子，右首邊朝南數，第三個窗子！」

　　煙鬼孫二順手那麼一指，老湯的心忽然狂跳起來：無論時隔多久，那可是絕不會記錯的，靠右第三家宅子，正是當年卞福生被殺害分屍的地方，自己傷了腿，發燒昏迷的時辰，夢見滿身鮮血淋滴的死鬼來託付，不是說過：不見朱砂，只見青雲的話嗎？偏偏這一排宅子又被人買了開設了酒館，這酒館偏偏又叫青雲閣，世上當真會有這等的巧事？……這兩者之間，似乎有些不尋常的關頭。

　　「你說第三個窗子怎樣？」

　　「那兒面對面不是鋪著兩張煙鋪嗎？」孫二說：「我躺在後面那張煙鋪上燒泡子，當時鬍子侃胡大爺也在屋子裡，兩間房，房門對房門，中間是一長列過道，房門簾兒全沒掛上，這房一眼望得見那房，我一面燒著泡子，一面跟胡大爺談天，談我早年跟萊陽城裡那個姓林的暗娼那一段露水姻緣……後來我聽著走道上有腳步聲，雜雜遝遝的過來，我想抬眼瞧瞧是誰來吸煙來了？前頭走的一個，我不認得，他戴著一頂黑呢帽兒，帽檐擋住眼睛，他後面，跟著一個穿灰色長大褂兒的男人，——冷天穿著直羅的夏衣，你說神經不神經？」

　　「灰色的直羅大褂兒？你說是……」

　　「我敢發誓，一點兒也沒看走眼。」

　　「說說看，那第三個像什麼樣兒呢？」
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