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三五

　　「只要不拖累你，就好了！」她終於表露出心裡隱藏著的願望來。

　　「說走就動身罷！」黑七說：「這兒不是久站的地方，你們走得越快越好！我送你們到車站好了！」

　　時間急迫得使他們沒再商議什麼，趁著從四面掩來的暮靄，他們急急匆匆的趕到車站，票是黑七代買的，買到蘭封站，另外，黑七又把七塊大洋塞到魏小瘦子的手裡，對他說：

　　「這是我的一點兒積蓄，你帶著花用。就算回到家，也要花錢，我在這兒不需花什麼錢，你就不用客套了……，也許有一天，我會逃難逃到你們那兒去，那時候再還給我好了！」

　　黑七說話時，故意帶著些輕鬆的、玩笑的意味，其實三個人內心都很緊張，擔心陳家發現小小失蹤，會追到車站來，直到魏小瘦子帶著小小上了車，火車鳴笛開動了，黑七才吐出一口大氣。

　　魏小瘦子靠在車窗邊，月臺的簷影閃過去，黑七的身影也消失了，他心裡有著太多的感觸，如今，北徐州這座城市，對他來說，不再是陌生的地方，許多記憶和懷念都留在這裡，正是酸、甜、苦、辣、鹹，五味俱全，穿過這些日子，他長大了，他身邊的小小也長大了。

　　火車像一條黑色的巨蛇，抖響鱗甲，遊過九裡山口，天不久就黑了，挾著沙粒的風，鞭刷著車窗，車頂的燈色是黃黯的，乘客們多半閉上眼假寐養神，整節車廂，聽不到講話的聲音，只有車輪有節奏的滾動聲，一直反復著，空隆空隆的，彷佛要把漆黑的天壁撞破一樣。

　　從火車開動的時刻起，他就明白陳家人不會再追著小小了，天下這麼廣大，他們到哪兒找人去？陳祥生趁人之危買人作妾並非什麼光彩事，小小不是國色天香的人物，他有錢還愁買不到旁的女人？陳祥生若不追究，祥生嫂當然更不會追究，去掉杜小小，等於拔掉一莖肉刺，她哪有那麼大的度量，再把小小送回地丈夫的懷裡去？

　　這件事是不必愁了，但新的困惑緊跟著纏住了人，他跟小小兩個在一起，算什麼呢？愛戀嗎？他和她都沒朝這方面想過，兩人在一起，毫無名份。朝後日子長得很，日夜共處，很不方便……他原想把朝後該怎麼辦的問題提出來和小小商量的，話到嘴邊，才發現根本很難開口——講這些事太尷尬了。

　　不錯，小小跟過姓陳的布商，但那不是她自願的，他不會為這個嫌棄她，小小經過這次劫難，一家人全死了，回去也無投無奔，情形和自己一模一樣，他既把她帶出來，就不能半路丟開她，他們實際上是相依為命，無法分開了，他就是不說，小小量必也會這麼想的。

　　他覺得這是冥冥中安排的命運，他準備接受它。

　　第二天，他們在蘭封下車，他要步行回黃河岸邊老家的村落去，小小一句話也沒說，只是緊緊的跟著他走，從這點上看，她早也把這些全都想過了。

　　三

　　人會為一場大汛去憎恨一條河嗎？魏小瘦子自覺不會，他從來沒憎恨過天，憎恨過過多的雨水，當他帶著杜小小重新站到黃河野曠的河岸邊時，他一心的悒鬱都鋪展到壯闊的波浪上去了。

　　劫後的痕跡仍然是很深的，當年熟悉的村落，村落附近的田野、樹木、溝泓、地面，全都變了樣子了，村落是殘破的，逃難回來的人，在斷牆處處的廢基上架木繕草，做成極簡陋的頂蓋，不能算是屋，只能算暫時遮風擋雨的草寮而已，就這樣，還有許多絕了戶的人家，仍然豎立著殘牆，他在村口碰到同族的老太太，他管她叫老大娘的。他走上前去叫喚，那老婦人瞇眼看了半晌，這才大驚小怪的叫說：「你不是莊裡的瘦子嗎？你活著，還帶了房媳婦回來了？這真像一場大夢哩！」

　　「自己看自己，不覺得，」他說：「再看看別人家，真像一場夢。」

　　「多活一個，都是好的。」老太婆歎說：「就這樣，村裡還損折了一大半人，簡直不像村子了，不管怎樣，活著的人即使逃到再遠的地方去，也都千里迢迢奔回來，這兒再荒，總是人的根本呀！」

　　她原是拎著籃子，打算去找野菜的，一見著魏小瘦子和杜小小，菜也不挑了，伴著他們一直走進村裡去，挨家叫喚出一些人來，讓他們來看小瘦子和他的新媳婦兒。

　　魏小瘦子對她硬加給小小的身份覺得難堪，但根本不容他開口解釋，從那些草寮裡鑽出來的鄰舍們，業已一條聲的把小小當成了他的新娘啦！他朝小小瞥了一眼，含有無可奈何的歉意，小小的兩頰有些羞澀的紅暈，一味低著頭，彷佛默默承認了老大娘加給她的身份，並沒有慍惱的意思。

　　歇在村裡露天的石輾旁邊，圍來十幾個鄰舍，大家說起家常話來。劫後的家常話總是悲淒的，他們數著絕了戶的人家，許多曾經熟悉的名字，都彷佛寫在雲上；有些人家雖沒絕戶，卻也像魏小瘦子一樣，殘破不全，劫後餘生了。即使處在這樣的困境中，鄰舍們對待最後回來的魏小瘦子仍像對待他們自己家人一般的熱切，對於這個被他們誤認是新娘的杜小小，更有寵客的味道了。

　　讓一切從頭做起罷，魏小瘦子在奔回老家的路上，內心就有了這麼強烈的認定，黃河儘管頑強，而人比黃河更為頑強，滔滔的濁流騰卷過去，只要人不死絕，遭大汛的地區仍有炊煙升起，那是人要活下去的信號，劫後的婦孺老弱都能活下去，他和小小兩個人都正年輕，更該活下去，把荒廢的田地重新墾拓，倒塌的房舍重新建造起來。

　　草寮搭在家外留下的牆框兒上，夜晚來時，連一盞燈全沒有，鄰舍送的一些乾草，正夠他和小小兩個做成兩個草窩，他們就像鳥一般的各自鑽在草窩裡過夜。

　　天那麼漆黑，一時又睡不著，他便和小小談起話來。他談到黑七這回出了大力，若沒有他幫忙，真沒法子單獨把她搭救出來。如今黑七留在徐州的油坊裡，這一別，不知哪天才會跟他再見面了？

　　「我儘管想著他，」小小說：「卻怕再見到他，黃河要是再鬧汛，咱們怕也會像上一輩人一樣，餓倒在路上，苦死在外鄉！」

　　「村裡人都把你看成我的新媳婦了！」他說：「害得我連解說的機會全沒有，你不會生氣罷？」

　　「小哥，你要是不要我，你可以講的。」小小的聲音有些咽泣的味道：「你是知道的，我除了認你，在這塊天底下，早已沒處投奔了。」

　　「我把你帶出來，就沒打算讓你走的。」他說，在黑裡摸著小小的手，緊緊的捏著：「我覺得難受的是，婚姻原是一宗大事，我們卻連一桌酒都沒法子請！我想，改一天，我還是要跟村裡人講明白，點起香燭來，拜拜天地，正理正當的，有那麼回事，你說好麼？」
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