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二六

　　「余三姑聽了。臉色陰鬱下來說：

　　『不要聽那些野孩子亂講，我們家的屋子很古老是真的，就算有什麼靈物借住著，也決不會害人，要不然，誰還敢住在這兒？』

　　「我原想把鬱在心裡的那兩宗怪事提出來的，一瞧她的臉色，便把湧到嘴邊的話咽回去了。納悶總是免不了的，不是嗎？那天到我們所住的屋裡去倒茶的男孩，還有伏在余三姑屋裡的白狗似的東西，都是我很難弄明白的，不問地又該去問誰呢？

　　「夏天過了，湧到那鎮上的逃難人更多了，余老爹家的空屋全都租賃出去，使我們增加了不少新的鄰居，其中有位程老伯，帶著一大家人，被擠到最後一進屋。宅裡人多了，陽氣盛了，在人感覺上，那房子的陰森之氣，也彷佛減少了許多啦！

　　「鄰舍的那些孩子也真怪得慌，不論我怎樣說，他們都搖頭不信，他們硬是一口咬定，認為余三姑是嫁給狐狸的女人，我說起看見那個穿青衣的男孩和一隻白狗似的東西，他們都相信那一定是狐狸，其中一個男孩更慫恿我，要我去余三姑所住的樓上去尋找秘密。」

　　「你上過余三姑所住的那座空樓沒有呢？」我說。

　　「哦！我上去過，」趙太太說：「又揀著晌午，余三姑在睡午覺的時刻。我存心不叫喚她，躡手躡腳的爬上木樓梯……樓上是兩明一暗的隔間，明間靠牆放著一張長長的供桌，供桌中間供著一隻紫檀雕花的小神龕，神龕上垂掩著黃綾的小幔，裡面不知供的是什麼？我搬了一張凳子踮腳，想爬上去，掀開黃綾看個究竟。但搬動凳子時，不小心弄出了聲音，就聽見余三姑在房裡問說：

　　『誰呀？誰在外面？』

　　「我心虛不敢應聲，一溜煙跑下樓去，那天起，我就沒敢再去找她啦……我原以為再也探聽不到那宅子的秘密，誰知過沒幾天，竟意外的遇上了一次機會。」

　　＊＊＊

　　趙太太略歇了一會，喝了口茶，說起那次機會。她說住在最後一進屋的那位姓程的房客的兒媳，在逃難途中生下的頭胎男孩滿月，雖說在逃難，宅裡的鄰居們仍都送了些糕糕餅餅的，表示祝賀。程老伯孫兒滿月，苦中有著欣慰，也就做了些菜，買了些酒，請鄰居們喝上幾盅。大夥兒在逃難中萍水相逢，都珍惜聚在一起的緣份，酒菜雖不算豐盛，但滿月酒的氣氛還是挺熱鬧的。

　　「後來進屋鬧的客人多，程家就跟房東說，把後園門打開了，讓客人們逛逛園子，」趙太太說：「餘家老宅的後園子可真大，也許乏人整理，顯得有些荒蕪，早秋的天氣，老柳沉遲，一大片草花開得灩灩的。

　　「有人在花叢邊發現一個穿著碎花衫子的小女孩，大約三四歲的樣子，那女孩的小模樣長得好美，好逗人喜歡，笑起來更甜甜蜜蜜的。

　　「那時一屋子客人，發現的人以為是旁的客人的女兒，就把她抱著玩兒，晌午吃酒席，她也上了桌，好些客人都抱來抱去，滿喜歡她的。

　　「在酒席上，有人提出要看看滿月的孩子，程老伯就吩咐兒媳，到屋裡把孫子抱出來，讓大夥兒瞧瞧，兒媳進房去，忽然白著臉出屋說：

　　『怪事不怪事，剛剛我喂完奶，替孩子換了尿布，把他放在床上的，怎樣一轉眼工夫，孩子就不見了？』

　　『不要緊，』做婆婆的程奶奶說：『也許有人把他抱起來玩去了！』

　　『前後找找看罷！』程老伯說。

　　「為孩兒滿月請酒，竟會讓放在床上的小孩失了蹤，這不是天大的怪事麼？大家前後忙著找了一陣，根本沒看見嬰兒的影子，有人在房門口撿到一張字條，那上面寫著兩行草體字，寫的是：你們抱走我們的孩子，我們只好抱走你們的孩子了！

　　『奇怪了？！』程老伯念了念這紙條，被弄得滿頭霧水，大惑不解的說：『這寫紙條的是什麼人？又是誰抱走他的孩子的呢？』

　　「最先，大夥兒也都納罕著，忽然有人想起來，指著那個穿碎花衫子，梳扒角辮子的小女孩，問說：這女孩是誰家的？在座的人你看我，我看你，沒有人知道這女孩是誰家的，有人說出是剛剛逛後園子的時刻，在草花叢邊抱來的。程老伯過來問那小女孩，姓什麼？叫什麼？家在哪裡？那小女孩不會說，只會笑，仍然一副甜甜蜜蜜，天真爛漫的樣子。

　　『我看，該把她送回後園子去了！』房東太太含蓄的說：『天不早啦，她的父母怕在急著接她了！』

　　「說來真怪，屋子裡的人剛把那小女孩送回後園子的花叢邊去，一聲響亮的兒啼聲便從房子裡傳出來，程家的兒媳跑進房間去，一聲喜悅的大叫說：

　　『奇怪啊！嬰兒還回來啦，躺在床上吮手指頭呢！』

　　「緊接著，像變戲法一樣的，那媳婦把她失蹤的嬰兒抱出來了，紅緞的披風外面，不知什麼人替他套了一圈金鎖片，鎖片的式樣很古老，看來不是新的物件，有人捏起來察看，鎖片上還嗅得出一股子狐騷味。」

　　夜已經很深了，趙太太也講完了她的故事，她一再強調，她所說的這一切情境，都是她親歷的，無論如何，它已經很久遠了。作為一個聽眾，我無心去推敲它的真實性如何？事無佐證，局外人更難斷言，不過我對於她所說的那種陰森古老的北方宅院，人在沉黯中活動時的神秘壓迫感，卻是異常熟悉，聽來倍感親切，那正是我早期生活的濃郁的背景。

　　如今，時代的面貌早已更易，像趙太太這樣中年的、舊式的人物，也不多見了，能借著她的故事，使我們回憶起一些往昔的生活，倒也是滿夠安慰的事。同時，我又想到人心中對於神秘事物的研究，每一代人都同樣的強烈，這就是聊齋式的故事，為什麼會綿延不絕、推陳出新的因由罷？

　　那個徘徊在花叢邊的小女孩，即使說故事的人不曾指明，我也猜出那該是小牡狐變的。多可愛的小牡狐，長大之後，焉知不是另一個蘭心慧質的青鳳呢？……真也罷，假也罷，能留給人美麗想像的事物總是美的，至於余三姑是否真是人與狐戀？講故事的人也不會知道，那就不必再問了罷！如此嘵嘵不休的探問它的真實性，趙太太必然會以為你懷疑她誠實的人格了。
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