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六五

　　拚鬥延續了幾個時辰，足足鬥有四、五百回合，還是分不出勝敗來，兩人的力氣都耗得差不多了，彼此籲喘著，一個刀法鬆散了，一個連錘都掄不動了，但兩人心裡那股氣，仍在梗著，迫使他們用慢動作繼續鏖鬥下去。朱五的臉孔被一股恨意扭歪著，他的辮發也拖散在肩胛上；西盛之虎露出一口野性的牙齒，白沫凝聚在他嘴角旁邊。這時候，陳隆和鄭勇都恐怕己方的第一號猛將有失，便揮動旗幟，促使鄉丁屯勇掩殺上去，各把西盛之虎和大刀朱五護住，這樣在平野上反復衝殺，混戰到傍晚才鳴金收兵，雙方的損傷同樣慘重，但彼此都沒有進展。

　　經過這一戰，大刀朱五才算認識了西盛之虎，他回到寨棚裡，呆呆的想著什麼事，郭阿嬌擺上飯來，他粒米都沒入喉，郭阿嬌猜出他的心事，問說：

　　「你還在想著和西盛之虎拚鬥的事？」

　　「就是哪！」大刀朱五說：「我渾身的本領都施盡了。我的七十二路刀法，遇上他就失了靈，那個很難纏的矮鬼，我真不知用什麼方法取勝他？！」

　　「你和西盛之虎交手，我和鄭大爺在山頂都看得很清楚。」郭阿嬌說：「他的錘法很精，力道威猛，腳下也很靈活，你若想硬碰硬的勝他確是很難。」

　　「除掉那樣，還有什麼辦法呢？」大刀朱五說：「我一直撐持下去，想用耐力取勝他，誰知那矮鬼的耐力，看來比我還強，真的，若不是鄭大爺揮旗掩殺，我連刀都舉不動了呢。」

　　「你不要著急，」郭阿嬌說：「讓我替你想法子，一定要把西盛之虎殺死。」

　　在泉州人那邊，西盛之虎也覺得大刀朱五刀法精絕，自己用盡力量，也很難取勝他，陳隆勸他說：

　　「不要緊，我們如今已把八芝蘭山堡困住了，他大刀朱五，不過是勇莽匹夫，他有再大的本領，也難獨力撐持，我們還會用抬槍火炮把他擊倒。」

　　「不不不，陳大爺，」西盛之虎說：「無論如何，你要答應，把朱五那傢伙交給我，我非親手殺他不可，假如我本領不濟，不能取勝他，寧願死在他的手上。」

　　這兩個人交手後，只休息了一天，第二天的傍晚，大刀朱五又帶人下山列陣，大刀朱五總覺得：他要是不把西盛之虎除掉，極失他的顏面。西盛之虎呢？也抱著同樣的想法，寧願拚到同歸於盡的程度，也不願和朱五同活在世上。

　　兩人仍然在原先鏖戰的沙地上見面。黃昏像一把火，把西天燒得通紅，閃光的、彎曲的淡水河面，也漾著像血染般的波光。這一回，大刀朱五不知從郭阿嬌那裡，得到什麼樣神秘的好主意，神態上顯得很穩沉；西盛之虎仍然像平常一樣的不說話，只是等著動手。

　　大刀朱五說：

　　「姓王的，我們今天見面，兩個人當中，總要倒下去一個，我們是不死不散了！你有什麼遺言，最好先交代給陳隆。」

　　「這個事情，不用你來操心，」西盛之虎說：「我早就把棺材打好了，等著你來把我放進去——今天，就看你的手段了。」

　　兩人把話說絕了，便又動起手來。這一回，漳泉雙方都沒有再揮兵掩殺，他們等待這兩人拚出一個結果來。兩人的拚鬥，看上去比前次還要激烈，在黃昏的澄色光影裡，旋轉的人影弄起塵沙，直卷到半空去，好像是一陣突起的旋風，刀和錘的碰擊，擊迸出無數火花，在混沌中閃著光，低叱聲和呼吼聲，迸出一股恨意的烈焰，像早年大屯火山爆發似的，震撼著人心，緊張逼使雙方連助陣的鼓聲都停息了，一片寂默中，只有朱五和西盛之虎兩個人在舍死拚鬥著。

　　時辰逐漸流耗過去，薄暮的紫霧從河面上朝四下擴散，兩人酣鬥不已，雙方只有燃起火把來，讓他們繼續的挑燈夜戰。

　　鬥至入夜後，情勢有了很明顯的變化，大刀朱五逐漸現出後力不繼的模樣，刀法松浮散亂，腳步不穩，被西盛之虎的兩柄鐵錘逼得連連後退，而西盛之虎人矮，氣聚功凝，越戰越勇，眼見對方就要落敗了，哪肯放他逃生？潑吼一聲，把兩柄鐵錘一緊，靈活跨步，截住對方，斷了他的歸路。

　　大刀朱五仍然被逼後退，不過，這一回方向有了變動，他再不是一步一步的退向八芝蘭山腳，而是退向雞籠河的河岸邊來了。

　　西盛之虎得理不讓人，雙錘盤舞著，錘錘擊向大刀朱五的要害，大刀朱五勉力封架了幾錘，拖著刀，轉身就退，西盛之虎掄錘便追，沿著河岸的沙地追了幾十步，大刀朱五忽然停步轉身，把刀柄一抖一綽，那張雪亮的刀頭閃了一個光花，直朝西盛之虎的下三路掃過去，西盛之虎光顧著追人，沒料到大刀朱五會出此奇招，再當他掄錘去磕刀時，刀光業已閃了過去，把他的兩條腿斜著削斷了。大刀朱五一刀得逞，削掉了西盛之虎的雙腿，以為郭阿嬌教他的拖刀計，使他勝定了這一仗了，誰知就在他暗自得意的時刻，西盛之虎在跌僕的一霎間，飛擲出他的鐵錘，正擲在大刀朱五的面門上，那個大叫一聲，扔開他染血的大刀，用雙手回摀住臉，花白的腦槳混和著鮮血，從他的指縫間直朝外湧，他便也緩緩的倒了下去。

　　這悲慘的結果，是雙方都沒能料想得到的，兩個不可一世的人，在一霎間都倒下去了。

　　雙方列陣的人，為了搶人，都大喊著朝河邊奔去，重又形成混亂的鏖戰。由於泉州的人多，漳方很吃了些虧，但他們總算還把大刀朱五的屍首拖了回來。

　　這一仗，陳隆雖損折了西盛之虎，但他覺得西盛之虎能在死前飛錘擊斃巨人朱五，業已除了泉方的大敵，這正是攻撲八芝蘭山堡的時機了。

　　趁著漳人敗退的時辰，陳隆斷然下令分四路攻山，小刀子游火金攻東面，鐵叉餘老六攻西面，陳隆自率一股攻南面，黑棒許一棍攻東南角，強拏手黃勝揚帶著他的一股人在後策應。

　　山上的火把和山下的火把，將芝山岩一角映得通明，黑煙隨風飛揚著，使空中彌漫著嗆人的油煙氣味；山堡的外側插有多道鹿砦，背後更依著山勢，迭有石牆，攻山的人縱火燃燒那些鹿砦，雙方便互相以抬槍和火銃對擊，一時槍銃聲大作，更撞出了山鳴谷應的回音，不多久，山坡的樹林也著了火，燒得一片通紅，泉州人業已突破了石牆，但漳州人很快又堵住了缺口，混戰在各處進行著。

　　泉方攻山的人數眾多，同時，漳人早在山坡險要處挖妥了陷坑，內豎羊角尖樁，尤其是東麓，這種陷坑挖得特別多，小刀子游火金那股人裡，誤踏陷坑被刺傷的，就有幾十人之多。
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