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六四

　　「按理講，兄弟早就該到淡北來拜望諸位的。」他進門抱拳說：「但兄弟是官衙緝捕的流犯，艋舺人煙繁密，清廷爪牙眾多，實在不便停留，若不是內陸亂起，兄弟只怕連今天的機會都沒有了。」

　　「王銅兄不必客氣，我們都是自家人。」姓潘的廩生說：「說來慚愧，淡北地區，連年械鬥火拼，漳泉分類，自相殘殺，我們沒能及時勸阻，才弄成今天這樣局面，還望王銅兄協力幫忙，使艋舺百姓少受劫難。」

　　王銅落坐後，歎了一口氣說：

　　「兄弟跟陳山兄共事這許多年，陳山最知道我，辦起事來，能力極為有限，以淡北械鬥，打到這樣火熾的程度來講，恐怕不是少數人用普通方法勸解得了的。兄弟前幾天到三角湧外莊去看一個年輕的朋友，那位朋友是漳州人，為了不願被捲進家鄉械鬥的漩渦，才飄洋過海到臺地來的，……說來金大爺認識，他就是『漳福號』鐵鋪的鐵匠賴大燧，如今他在三角湧外莊落籍，娶的是泉籍的女人。我覺得，大燧兄弟倆那樣的固執，絕不願捲入械鬥，他那種精神，真使我感動，我想，要調停械鬥，光憑嘴上說道理，那是不成的，非得有人為他捨命不可……」

　　王銅這樣一說，使在座的一些人都沉默下來，認真的思索著。過了一陣，金寶山說：

　　「王銅兄，淡北有幾十萬墾民，在這些年裡，死在械鬥裡的人，至少也有萬人了，而且是年輕力壯的居多，我們不是不願捨命，而是不知道如何舍法才能有用？」

　　「當然，金大爺你講的是事實，」王銅說：「兄弟這次北來，就是要想出一個法子，把械鬥給止住……」

　　會黨方面，正在苦心積慮的商量著，怎樣消弭械鬥，但八芝蘭山麓下面，漳泉雙方，也正殺的不可開交。鄭勇被圍心急，著黑猴帶一股人，趁夜突圍，到錫口莊去請援。黑猴剛下山，就遇上了強弩手黃勝揚，一陣弓弩把對方擋了回去，黑猴右肩上也中了一箭。

　　大刀朱五自恃勇力，帶著他手下一股人，沖下山來，在山腳列陣應戰。鐵叉餘老六不信邪，領人掩殺過去，一陣混戰之後，俞老六的鐵叉被朱五的大刀震飛，朱五趕上去又是一刀，斬下俞老六的一條胳膊。

　　「你們全不是我的對手，」朱五喊叫說：「快滾回去，把西盛之虎叫喚出來，我要親手剝掉他那張虎皮！」

　　朱五狂悖誇大，終於把西盛之虎引出陣來了。那是烈日炎炎的正午，裾野上流沙紛揚，大刀朱五赤著胳膊，穿著一條黑裩褲，腳登一雙多耳麻鞋，上身筋球滾動，皮膚上流著汗，黏著沙粒，顯出一股褐銅色的光澤；西盛之虎穿著白色短衫，衣袖高卷，露出大碗公粗的臂膀，他盤起辮子，額上橫勒著白巾，下身穿著大紅裩褲，赤著腳板，手裡拎著兩柄沉重的鐵錘，遙遙相對的站立著。

　　在漳泉雙方多次械鬥中，這兩個各霸一方的人物，還是頭一次對陣，因而，雙方列陣的人，千萬隻眼睛，都注視在他們的身上。陳隆和鄭勇，當然都希望己方能贏得這一陣，雙方都下令為己方出鬥的人擂鼓助威，一霎時，鼓聲密密的響著，四野都卷蕩起巨大的回聲。

　　大刀朱五雖是狂悖誇大，目中無人習慣了，但他看到西盛之虎那一身強健靈活的筋肉，和那兩柄烏黑漆亮，看來沉甸甸的鐵錘，也不禁集意凝神，收斂了狂態，緊一緊他手裡那柄大砍刀，一步一步的迎了上來。

　　西盛之虎一向沉著，他絲毫沒被朱五那種巨大的身形震懾住，當大刀朱五朝前邁步時，他晃一晃手裡的鐵錘，也赤著腳迎了上去，小風貼地吹刮，他們每一移步，腳下便騰起一陣扭絞如蛇的沙煙。

　　正午的太陽，照著這一高一矮的人，也映出他們腳邊變了形的影子，時辰緊張得像扯滿了的弓弦，看來雙方一觸即發了。

　　「姓王的！」大刀朱五說：「我一直在指名找你，找了這些年，這一回總算碰上了，人說：兩雄不並立。今天，你我兩個人，總有一個要倒下去的。」

　　「你先該謝我，」西盛之虎說：「若不是我毀了柱仔，你哪能娶著郭阿嬌那種風騷的寡婦？我們不妨把話講在明處——你要倒下去，那寡婦歸我！」

　　「不要逞你的口舌，」大刀朱五怒話：「你有多大本領，在錘上使出來罷！」

　　說著，他立穩腳步，舒臂舉刀，賣一個盤花蓋頂，亮霍霍的大刀帶著一陣風，朝西盛之虎當頭砍了下來。西盛之虎一點也不含糊，單臂倫起右手錘，發力上撩，錘頭和刀口相擊，發出金屬的亢鳴，硬把朱五的大刀封蕩開去。經過這一回合，兩人都覺得對方不是易與之輩，一個刀重，一個錘沉，算是遇上了真正的敵手啦。

　　大砍刀和鐵錘，都算是重兵刃，一般沒有力的人，不會挑選這種兵器，因它們本身沉重，不像單刀和三尺劍那樣輕靈便捷，講究身形技巧，這種重兵刃一旦施展起來，都是大開大合，硬封硬擋，彼此鬥功夫鬥氣力，便更顯出虎虎的威勢來。

　　大刀朱五一心想壓倒西盛之虎，他施盡渾身解數，把一柄刀舞得像潑風一般，幻成千張萬張刀形，往西盛之虎砍去，而西盛之虎蓄意要拚殺對方，也把兩柄鐵錘，舞成一座黑色的錘山，刀和錘相擊，迸出的叮噹聲不絕於耳。

　　他們腳下的沙煙，不斷騰起，混混沌沌的裹住兩個人的身形，使列陣觀望的人，只看到兩個人像走馬燈一般的旋風疾轉著，誰也預測不出誰能取勝對方來？！

　　他們拚鬥著，這兩個人，彷佛都有用不完的氣力，一面酣鬥著，一面還不斷的發出殺喊的聲音，時辰在緊張和焦灼中耗過去，他們仍然打得難解難分，汗水浸濕了他們的衣衫和肌膚，不斷黏上飛沙，使兩個人的發上、臉額上、身體上，都黏泥帶沙，變成了泥人。
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