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六三

　　消息不斷的傳回八芝蘭山堡來，鄭勇召聚了大刀朱五、郭阿嬌和黑猴等人商議，他說：

　　「泉州人不敢徑攻八芝蘭，他們這回想先發制人，把我們的人給分開兩半，如今，除了枋橋林老爺那邊，還勉強抵住，其餘的地方，都被大火毀光了。我的意思是直攻艋舺，不知你們覺得怎樣？」

　　「那當然好！」郭阿嬌首先贊成說：「枋橋的林老爺到廈門去了，他手下的鄉丁屯勇，也只能守護枋橋一地，至於大安寮一帶的散股，一時聚合不起來，我們若不及早出動，各地就全保不住了。」

　　「我們從大稻埕南攻艋舺，」黑猴說：「出一出積在心裡多年的怨氣！」

　　「我和阿嬌，原就計算奪回艋舺的，」大刀朱五說：「我的手下和徒弟們，都靠碼頭吃飯，我空有一把大刀和一身本領，但連碼頭都沒保住，讓對方逼到八芝蘭來，投靠你鄭大爺，我還有不想回去的嗎？」

　　「好！」鄭勇說：「既然諸位都贊成，我們就先經大稻埕，去攻艋舺好了！」

　　為了向泉州人亮威風，鄭勇率同他的大隊起程時，號炮齊鳴，擂鼓動天，各色旗幡夾雜著，迤邐有幾裡路長，抬槍隊、火銃隊、單刀隊、長矛隊，一隊隊井然有序的排開，太陽照著那些兵刃，發出使人眩目的光采，他們越過雞籠河上的木橋，一路斜奔大稻埕而來。

　　鄭勇是個野心勃勃的首領，他滿心想藉此一戰，把泉方壓倒，使他能總領漳籍的墾民。他不知道他這樣一亮威，正使泉方得著方便，當鄭勇的大隊剛抵大稻埕時，陳隆便率眾渡河，陳兵在大屯山麓的火山裾野上了。

　　頭一天，陳隆就縱火燒了八芝蘭在平地上的市街。

　　沖天的火光把鄭勇的夢給撕裂了，他這才想到，中了泉方的誘敵之計，泉州人攻逼八芝蘭，使他不敢放手去攻艋舺，立即領人朝回奔，去護守山堡。

　　泉方的人一見鄭勇後撤，黑棒許一棍便領著人一路尾追過去，這樣一來，戰火便延及大稻埕北端的保安宮一帶，當時泉方縱火焚掠，滿街都是紅火和煙霧，情形極為混亂。許一棍手下有一股人，追殺漳籍的散勇，在深夜時分，沖進保安宮去，正打算舉火，誰知宮裡有一群乞丐住著，這些乞丐半夜裡聽到喧嚷聲，拎著乞棍紛紛朝外竄避，泉方的人看不清楚，以為那些乞棍都是槍銃，有一個驚慌的叫喊說：

　　「快逃呀！廟裡有火槍埋伏啊！」

　　他這樣放聲一叫喚，其餘的跟著起了驚惶，奪路亂竄，便把保安宮保留了下來。

　　鄭勇和巨人朱五、郭阿嬌、黑猴等人，領著手下，連夜撤回八芝蘭，但平地的市街已被大火焚毀了，他們只有攀登芝山岩，守住山堡。

　　泉方的五股大隊在山下會合了，沿著雞籠河與淡水河，三面圍困住鄭勇，雙方緊張的對峙著。在屢次大小械鬥中，以這一次規模最大。泉州人圍困了芝山岩，這消息傳揚開去，新莊、西盛一帶泉州人，更紛紛趕來助戰，使山下泉州人在人數上，超過鄭勇的手下三倍之多。

　　陳隆親自出來，指名叫陣，要鄭勇承認他是掀起大械鬥的禍首，並且把大刀朱五和郭阿嬌縛送出來，交給泉方處置，要不然，泉方便發炮攻山，山堡一破，便要把守堡的全數殺光。

　　鄭勇也是個勇猛好鬥的人，他雖然在這一回用兵上，中了陳隆的計謀，被泉方團團的圍住了，但芝山岩地形險要，使鄭勇有恃無恐，他對大刀朱五夫妻倆和黑猴等人善戰，也非常信賴，當然不會肯向陳隆低頭，因此，他出面回話說：

　　「你們不要仗著人多勢眾，就想恫嚇我，有膽的，儘管來攻好了！」

　　陳隆急於要滅除鄭勇，在山下架起了母炮多尊，發炮攻山，打得煙漫沙揚，碎石四迸，但鄭勇分扼要點，不理不睬，小刀子游火金在一天裡兩次率人攀攻，都被漳方用飛石打退了回來。

　　在這樣的僵持中，淡水的地方官衙，根本閉門不管，他們無力管事倒還罷了，有些嗜賭的差役，竟然拿漳泉雙方械鬥的勝負當成賭注，下注賭哪一方贏的。

　　「這一回，西盛之虎和大刀朱五兩個人，都在陣中，他們一定會碰面交手，」艋舺縣丞署的一個捕目說：「這才有好戲看呢！我賭大刀朱五贏，誰敢下注？！」

　　「我不相信！」另一個衙役說：「大刀朱五娶了郭阿嬌，早被吸成空架子了，我出五塊番銀，賭西盛之虎贏！他的鐵錘，必會勝過對方的大刀！」

　　而在這次規模最大、為禍最慘烈的一次械鬥中，最關切、最緊張的，莫過於會黨了。

　　當地會黨的秘密首領，除了金寶山、陳山之外，還有讀書的秀才、廩生、貢生、富商和巨紳多人，他們在金寶山的私宅裡聚會，商議著：用什麼方法來消弭這一場慘烈的械鬥？！

　　「如今，雙方都陷進去了，而且越陷越深，」金寶山憂心忡忡的說：「早先，我們不是沒奔走過，盡過力，但雙方的頭領都像中了魔，一句講和的話都聽不進去，仇恨是一片撥不開的霧，迷了人眼，蒙住人心了，我們還能有什麼好法子呢？」

　　「諸位都聽過艋舺阿鳳搬去府城的事罷？」陳山說：「像阿鳳那樣為娼作妓的人，都苦口勸說過漳、泉雙方領頭的人，她是灰心絕望了，才搬離艋舺的，可見人心溺陷到什麼程度！」

　　「容我講句老實話，」一個泉籍的老秀才說：「不管是漳州人也好，泉州人也好，一般商戶和墾民，都是忠厚老實的人居多，誰願意把田地的事丟開不管，生理經紀，扔在一面不問，砍砍殺殺來打這個架？這只因太多人沒讀書識字，頭腦簡單，行事莽撞，容易受人煽惑挑撥，而雙方當頭領的，也都是些粗人，他們不知道，這樣自相殘殺，把臺地民間的元氣都耗盡了，會有什麼樣的結果？日後滿州朝廷，真會把我們連人帶地都賣給外國！……那時刻，真是活不如死了。」

　　「諸位若是沒有辦法，兄弟倒想引介一個朋友來和諸位見面，」陳山說：「那便是一直亡命的王銅兄，他是府城方面，早先的會黨首領，因案被株連，捉進官去，刺面放逐的。在龍溪，他助過賴火，來台後匿居水沙連，策動了林恭、李石等人舉旗抗清，如今林李兩案牽上了他，他已經到艋舺來了。」

　　「對！王銅兄是鼎鼎有名的人物，我聽說他的武術功夫，也很出色，他來了，也許會給我們帶來一個新的機會，或是拿出一個有效的主意。」

　　在座的幾個人，都急著要見王銅，陳山便去把王銅領來了。這個幾乎和大刀朱五同樣高大粗壯的漢子，他這多年來為了逃避衙門的緝捕，一直埋首亡命，從沒有露過面，如今，他看來更凝重更蒼老得多了。他原先刺了字的額，整片面皮都已被他自己揭掉，變成一塊巨大的褐色疤痕，他陰鬱的濃眉下面，那雙炯炯有神的大眼，仍煥發著一股照人的光采。
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