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五三

　　隔洋隔海的事不說了，當月裡，臺灣縣的會黨首領李石樹起了抗清旗，旗上寫著鬥大的「興漢滅滿」的字樣，他率著一批死士，趁夜奪取縣屬，掩殺了知縣高鴻飛和官差衙吏數十人；緊接著，會黨首領林恭，糾聚近千人，建號天德，也攻陷了鳳山城，殺掉知縣王廷幹，打開倉庫，盡釋獄囚。李石和林恭取得連絡，分領所部圍攻府城。這時，北路的嘉義會黨首領洪紀、張古、羅阿沙、賴棕等人，也及時樹旗回應，各督大隊進逼嘉義城。

　　以南路這種捨命樹旗的威勢，假如和淡北地區漳、泉兩籍的兵勢相合，執殺臺灣道徐宗幹，逼降南路海防兼理番同知鄭元傑，收復全台，簡直易如反掌，何況南路會黨差人到淡水縣來，那人就是龍溪的好漢陳山。

　　陳山先由金寶山陪同，投帖拜會泉人首領黃阿蘭和陳隆，他坦直的說：

　　「太平軍雖說在南京城定了鼎，但沿海省份，清廷的兵勢仍強，林恭、李石和洪紀幾位冒險樹旗，如今正跟鄭元傑所率的官兵苦戰，事成或是事敗，就看北地是不是能立加援手了！……南北遙隔千里，兄弟來一趟很不容易。無論如何，請給我一個回話罷。」

　　「真的，黃大爺和陳大爺。」金寶山說：「這些日子，外間的變化太大了，如今正是千載難逢機會，樹旗抗清，收復全台，一舉可成，而我們泉漳分類，反目成仇，只管互相拼鬥，打勝了，死的也是八閩同鄉，又有什麼意思呢？我是廈郊人，我可沒主張過械鬥。」

　　兩人所說的話，都夠袒胸露腹的，黃阿蘭首先猶疑起來。

　　「陳大爺，你走了這麼遠的路到淡水縣來，我們很感動，」他說：「你講的道理，也是句句有理。但在淡北地方，漳泉兩地人連年起械鬥，從乾隆年間起始，一直鬥到如今，雙方宿怨越結越深，欲罷不能，在這種時刻，再好的道理，也沒人能夠聽得進耳裡去，你說動了泉方，也不一定能說得動漳方。我和陳隆兄，只是被人舉出來，領頭打架的，論起講和，我也沒有那麼大的許可權，這不是我不肯答應，我是無法答應。」

　　事情弄得很僵，陳隆便插口說：

　　「我看這樣罷，陳山兄和金大爺，你們都是漳州籍的人，你們不妨先去芝蘭一堡和大安寮，跟對方領頭的幾個人談一談，如果他們願意止兵言和，這事就要好辦一點了！我們的力量不夠，也許能找到地方上更有臉面的大紳士，出面試行調解。」

　　「也對！」金寶山點頭說：「這倒是個辦法，陳山兄，我這就帶你到芝蘭一堡和大安寮去罷。」

　　兩個告辭出來，行經前幾天雙方激烈火拼的艋舺街道，街道雖然經人草草清理過，但被火燒過的殘牆斷木，仍然呈現出觸目的焦黑顏色，沿街的土壤和磚塊上，仍留著沒經沖洗的血跡。金寶山對陳山說起這幾次械鬥，雖然是旋起旋停，但業已死傷近千的人丁。陳山問起他一向關心懸念的大燧兄弟，金寶山說：

　　「講起來我們慚愧，他們先被郭兆堂逼遷到錫口莊，重新砌爐生火，要他們打制械鬥用的兵器，後來，二燧得罪了郭兆堂，被吊打成傷，他們兩兄弟，始終不願捲進械鬥的漩渦，由賣毛鐵的擺腳陸，帶著他們跑掉了！」

　　「他們走後有沒有消息呢？」

　　「有啊！」金寶山說：「前些日子，三角湧東邊外莊上，來了一位墾首阿榮伯的，來問我認不認識賴大燧這個人。他們錯以為大燧兄弟偷牽了他們的牛，把傷了腿的大燧捉住了。我跟他詳細解釋，送他回去了。那之後，再沒聽著他的消息，我想，他也許仍住在那座外莊上。」

　　「三角湧離這裡不遠，」陳山說：「只要有時間，我會設法打聽的。」

　　陳山想到大燧兄弟倆的遭遇，心裡便很難過，這些年來，自己和王銅，以及黃位、林俊等一幫有志的朋友，協助賴火叔為會黨盡力，無論經多少奔波，受多少勞碌，也都沒有臨陣退縮，為自己打算過，而那兩個年輕人，想找一塊安身之地，在家鄉的州縣找不著，如今，一樣找不著，這就太使人痛心了，認真想想，這世上怎會有這許多目光短淺，只是勇於私鬥的人？！

　　陳山到了芝蘭一堡，墾首鄭勇很隆重的款待了他，同時把莊總董、許保正、張保正、朱五和柱仔這幹首領，都約來和陳山商談。陳山分析了當前的情勢，希望淡水地區漳泉兩屬的人，解兵言和，合力樹旗舉事，他說：

　　「諸位想想，淡水、竹塹一帶地方，雖說開拓較晚，但地沃土肥，來開墾的人極多，如今已有四、五十萬戶人家，百十萬住民，你們只要一樹旗，臺地的班兵首尾不能相顧，南路兩支義軍，就有攻開府城的希望了。」

　　在這些首領人物裡面，莊總董要比較有遠見。他首先贊同陳山所說的話，主張立時和泉籍的人謀和，但鄭勇和大刀朱五堅決反對。鄭勇說：

　　「前幾回械鬥，我們都是打勝了的，按理講，對方應該賠償我們在械鬥時一切的損失，按照現銀計價，即使要和，他們該先向我們求和，絕沒有打勝的一方，還低聲下氣，找對方去求和的道理。」

　　「樹旗舉事，可不是簡單的事情。」柱仔也說：「弄得不好，就要問斬的，我們幫著南路的林恭、李石，日後事成了，他們南面為王，我們有什麼好處？！……替別人跑龍套，敲邊鼓，這事幹起來沒有意思。」

　　「以後的事情，不必放在今天說，」莊總董說：「中間既有人說和，我們並沒找對方去求和，這並不丟失我們漳籍人的面子；國家大事，我們也不能攏總丟開不管。我這話對不對呢？」

　　像大刀朱五和柱仔這種粗蠻的人，話隨意出口，只是為了要顯出他們的勇敢，其實並沒認真考慮過，在莊總董一開口談起道理來，柱仔便不再說了。

　　「泉州人那方面的意思怎樣呢！」莊總董問說。

　　「初步談過了，」金寶山說：「黃阿蘭和陳隆，也並沒堅持一定要打下去，但也沒有即時答應……這種事，我們只能在當中做個穿針引線的，要講和，也得你們自己當面去談，只要雙方都有意，總能談得成的。」

　　陳山明知事情很難辨，但仍僕僕風塵的兩面奔波著。北地有學養的巨紳裡面，要以竹塹的進士鄭用錫的名望高，聲譽隆，也最得漳泉兩籍的地方人士信仰和尊敬。陳山曾親赴竹塹，求見鄭進士公，說明南路樹旗起事的情形，希望淡北地區回應，在這之前必得調解漳泉兩籍的械鬥不可。
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