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四七

　　壽頭石萬福和蘇泉兩個人，眼見情況緊急，他們便挑選了十個善泳的壯漢，要他們趁著黑夜，悄悄的脫出漳州人的包圍圈，泅渡過上淡水寬闊的河面，到泉人地區去求援。

　　日落後，大火還沒有熄滅，而漳州人鼓噪著，不斷的進逼。那十個求援的漢子是出發了，但他們沒有一個能泅泳渡河的，有幾個剛潛出村落，便被對方捉住了；有幾個拔刀頑抗，被對方用火銃轟死，其中只有兩個到達河邊，仍然被追著擄住，渾身澆上油，點火燒死。

　　蘇泉眼看情勢轉劣，無法收拾了，便聚合所有的漢子，保護村裡的婦孺老弱，奪路沖向西北，想沿著大屯山麓，用林莽作掩護，退回滬尾去。

　　他們在初臨的夜暗裡，全力沖出，把漳州人布成的單薄防線衝破了。起更時分，他們遁入了濃密的山林，漳州人沒想到對方能夠脫出圍困，他們便進入泉州人的村落，大肆縱火，並且飽掠泉州人留下的財物。他們敲打鑼鼓，發出雷動的歡聲，藉以掩飾死亡的悲慘。

　　至少，在淡水河北岸裾野上這場初戰，他們勝了。

　　雖說想泅泳過去求援的泉人沒能成功，而這種消息根本無法掩住的。在上淡水溪南岸的泉人地區，能聽得見時斷時續的殺喊聲，和隨風飄來的銃聲，入夜後，泉籍人河北岸的村落被焚，那片紅毒毒的火光，能照現出背後大屯山的山影。

　　這消息，很快傳到泉籍人總首領李總董的耳裡去，他當時便攏合了八裡坌、港子嘴、柑園、新莊一帶數千墾民，結成一大股，由艋舺的陳隆率領著，湧到關渡對岸那一帶地方去，準備攻打芝蘭一堡。陳隆很有自信，認為芝蘭一堡的漳人實力有限，他只要能順利渡河，便能擊敗河北岸的漳人。

　　但漳州的頭領鄭勇也很聰明，他早就封鎖渡口，鑿沉渡船，更在泉州人可能搶渡的地點，布妥子母炮和抬槍，使陳隆有力無處使，只有望河興歎。

　　這時候，逃離芝蘭二堡附近的泉州人，陸續抵達了滬尾鎮，有一部份老弱婦孺，沿著海岸，折向北行，到達白沙灣、石門一帶地方，大部份都和滬尾當地的粵籍墾民混居。壽頭石萬福和首領蘇泉等人，也過河經八裡坌，和陳隆見面，稟明裾野上衝突的經過。

　　「他們存心不讓我們留在芝蘭二堡附近。」石萬福說：「不錯，北投莊、芝蘭堡那一帶，是漳州人先墾拓的，但我們墾荒也有好幾代了！他們沒理由占我們的墾地，焚我們的莊子，而且，這回械鬥，全是由他們先動手的，這個仇，非報不可！」

　　「這一仗，漳州人是靠著人多取勝的，」蘇泉說：「我們明知勢單力薄，但並沒向他們低頭，我們這一仗，損失了莊子、田地、和七、八十個人，漳州人死傷的，比我們還多，兩邊比較起來，他們並沒有占著便宜。」

　　「你們先屯在滬尾再講，」陳隆說：「我想，我們屯聚在關渡對岸，對方一定有顧忌，不會出動許多人朝西壓向滬尾，而把芝蘭一堡騰空——那裡是他們的老根。等到我們的大隊合攻芝蘭一堡時，你們再回來收回墾地，重建村落好了。」

　　漳州人逼攻泉州人的經過情形，在陳隆心裡發酵。他深深明白，在械鬥前，能拉聚起這樣多的一股人，非常不容易；這跟官府的班兵不一樣，這些漢子，多數都是農戶，他們平時就有許多農事，為了地域性的怨忿，丟開農事，抄起兵刃來參加械鬥，但這種事無法拖延，三天五日之後，若還不能解決，他們就會紛紛散去，歸屯歸戶，各幹各的營生去了。

　　但他沒有船隻，無法把這許多人運過河去攻撲高聳的芝山岩，因此，他便打算在新莊和艋舺兩處碼頭，雇用漳州籍的商船，而這些商船的行動，受海防同知的管轄，同時，要他們冒著被槍銃火炮轟擊之險，載人去從事械鬥，船主也未必肯答允。

　　最後，他決定結紮大批木筏和竹筏，加上河南岸的一些漳籍的漁船，載運他的手下，直沖淡水河北岸，和漳人作一場拼鬥，泄一泄漳人先攻泉人的怨恨。

　　陳隆的算盤打得不錯，但這場仗卻沒能打得起來，因為北淡水是對外的主要航道，除了內陸各埠來的官船和商船外，還經常有洋人的船隻來往。陳隆結紮船筏，準備強行渡河，對岸的漳州人架妥子母炮，打算攔頭轟擊，一時，河兩岸的情勢極為緊張。海防衙門知道這事，便差出水師營來鎮壓，他們不管雙方械鬥的事，只管把漳人和泉人驅離河岸，並且警告雙方首領，若敢拒命，就要以豎旗造反論罪。

　　這樣一來，淡水地區的械鬥，在一場激戰之後，總算暫時罷手了。

　　而擺腳陸帶著大燧和二燧兄弟兩個人，離開錫口莊，經過新店溪朝南走，過了瓦窯折向西行，到了泉籍人居住的溪州，擺腳陸就告訴大燧兄弟，要他們當心，一路少開口，因為，萬一被對方聽出漳州口音，加以盤詰，那，麻煩可就大了。

　　「這一路朝南走，泉州人的莊堡多，」擺腳陸說：「儘管我們說是不參與械鬥的生理人，但在這種時刻，他們很難相信的……他們地方總甲董事，有權把我們捉起來，當成流民法辦，或是當成竊盜，吊在樹上打死再報官，漳州村落，一樣會用這種方法對付泉州人的。」

　　「講起來，全是郭兆堂、程秀啟他們那類人弄壞了的。」大燧說：「沒有人領頭胡鬧，械鬥並不容易打起來；平常，大家忙著種田地，怎會找事起爭端？」

　　他們一路走到三角湧的外莊，正準備進山，被人發現可疑了，一股泉州的村民，在黃昏的天色裡，當當的響了鑼，抄起竹扁擔、鋤頭、鐵鍬，和一些刀鐮之類的武器，拚命的追趕他們。擺腳陸走路不太方便，根本跑不快，他氣喘吁吁的對兩兄弟說：

　　「情形不妙了，你看，他們一心要追趕我們，與其一起被捉去，還不如分散開來好。」

　　「可是你？」
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