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三五

　　郭兆堂究竟是個混人頭的人，他不願意當街出惡聲，來對待這漳籍的年輕人，如今他在風頭上，網布得密，不怕這兩個小鐵匠會插翅飛到天上去，因此，對於二燧出言忤觸，他便不作計較了。

　　等到郭兆堂領著他手下的嘍囉，呼嘯而去之後，二燧便出聲怨起大燧來說：

　　「我們為什麼要辛辛苦苦跑來海外？這不是又被人牽著鼻子了？！艋舺不是三家村，姓郭的憑什麼要強逼『漳福號』遷到錫口去，替他們打制刀矛兇器？」

　　大燧望著門外灰雲密佈的天，歎了一口氣：

　　「當然，姓郭的不算什麼，但我們更是勢單力弱，憑血氣跟他們硬鬥，眼前的虧吃不起呀！就算我們把金寶山金大爺抬出來，壓不住姓郭的，反而會給金大爺添麻煩。我只能暫時答應他們，等他們走後再想辦法。」

　　「你又能想到什麼辦法呢？」二燧說。

　　「辦法總是人想的。」大燧說：「不過，我們的時間不多了，明天之前，我們非想出法子來不可。」

　　二燧坐在滿是碎鐵屑的坐凳上，兩手托著下巴，一臉悶鬱的神情，使大燧看了，很覺得難受。二燧才不過十六、七歲年紀，人就陰鬱得像廿歲似的，硬是被這些困人的事情磨得老成了。

　　「你別忘記，我們這些東西，都還是借盧大叔的錢買的，」二燧說：「我們不能輕易的把它丟掉，假如鐵鋪開不成了，日後拿什麼還人家的債？」

　　「我知道。」大燧說：「我們不能逃掉，說實在的，逃又能逃到什麼地方去呢？」

　　兩兄弟正在發愁的時刻，擺腳陸一跛一拐的來了，擺腳陸沒等大燧他們開口就說：

　　「事情我全知道了，郭兆堂為了不讓漳州人在械鬥的時候吃虧，便想出這種主意來，把漳州人開的鐵鋪，都遷到錫口莊去，好打制兵器，其實，這邊漳泉兩地的人，一向還算和睦，若沒有人從中挑撥，不會打群架的，假如日後真打得頭破血流，郭兆堂他們，就是罪魁禍首。」

　　「我們不願幹的事情，偏有人強迫我們做！」大燧說：「氣人就氣在這個地方。」

　　「生氣有什麼用處？」擺腳陸說：「郭兆堂、程秀啟，再加上碼頭的朱五，籠罩了艋舺半邊天，你們再怎樣也鬥不贏，依我看，你們只能暫時受一點委屈，先把鐵鋪遷到錫口莊去再說，沒有毛鐵，也打不成兵器。」

　　「他不會找你嗎？」大燧說。

　　「找我又有什麼用？」擺腳陸說：「他們既要我出去收毛鐵，就沒法子看住我，我們做生理的人，吃飽飯沒事幹了？要打這種架？……你們遷到錫口莊，我會暗中找人和你們連絡，郭兆堂不逼你們，你們不妨待在鐵鋪裡，等他逼你們參與械鬥，那時刻再想辦法好了！」

　　聽了擺腳陸這樣一說，大燧覺得心寬了一點，雖仍有些委屈，實在也想不出旁的法子來了；擺腳陸告訴兩兄弟，說是各郊行的人，不分漳泉，也在集議，不願使械鬥在艋舺一帶發生，因為那樣一來，生理做不成了，不知會有多少戶人家破產。

　　「也許金寶山大爺他們，能把械鬥平息，」擺腳陸最後說：「那時候，你們再遷回艋舺來，郭兆堂一樣沒法子留住你們。」

　　擺腳陸儘管這樣講，而艋舺市上的情形，顯出十分的混亂，誰也不敢說日後會發展成什麼樣的局面？有些墾民，明顯的禁不住旁人煽惑，像著了魔似的口出怨氣，好像非打這場架不可的樣子。在漳籍人士和泉籍人士分別供奉的廟宇裡，無數的人湧了去求籤問卜，燒香祝禱的，使得氣氛極為緊張，好像只要投進一粒火星，就會全面怒燃起來了。

　　第二天一清早，郭兆堂就弄了一輛笨車（和牛車同一型式的車），把「漳福號」鐵鋪所有的物件拆卸裝車，把大燧二燧這兩個年輕的鐵匠簇擁著，遷往錫口莊去。一路上，經過大稻埕、中侖坡那些地方，遇見好幾批漳籍的聯丁麕聚在空場上操練，殺喊連天的砍刀踢腳。和大燧兄弟倆一道被迫遷的漳籍鐵匠還有兩三個人，彼此交談起來，那幾個都說是：泉籍的人在西盛、加蚋仔、溪州那一帶，一樣的聚眾操練，陳隆和黃保正一些領頭的人告訴各泉籍的莊堡，要提防郭兆堂、程秀啟突然領人過去襲擊，據說陳隆是首先開拓大佳臘堡的泉人陳賴章的後代，他對他的族人呼籲，說是這塊地方是我們先祖流汗開出來的，絕不能讓漳籍的人來亂糟蹋，他們若真打過來，我們一定打過去，不讓他們占半分的便宜。

　　那幾個鐵匠，顯然跟大燧兄弟的想法不同，聽口氣，他們很願意替同鄉賣命，眼見漳籍的人打贏。

　　「我們的人數，要比泉籍的人多！」一個說：「所占的地勢，也好過他們，真要打起來，十有八九，我們會贏，那時候，對方在艋舺就站不住了。」

　　「當然，當然！」另一個生絡腮鬍子的說：「旁的不講了，就拿我們的巨人朱五來講吧，他一個就抵得上對方三五十個，誰能擋得住他那柄六、七十斤重的大刀！他要掄砍對方的人頭，不是像砍瓜切菜一樣？！」

　　「聽講朱五有個妹妹，人叫花娘的，也是練功的人，雙刀舞得像一片雪。」另一個說：「有他兄妹倆打頭陣，泉州人非敗不可。」

　　「你們可不要太樂了。」年紀較大的一個鐵匠說：「人常講：人外有人，天外有天。據我所知，泉州人裡面，也有好功夫的、力大無窮的，能夠鬥一鬥朱五的，到時候，你們就會明白了。」

　　「笑話！」生絡腮鬍子的那個不服說：「什麼樣人能鬥得過朱五，你講給我們聽聽？」

　　「嘿，如果沒有，我這麼一把年紀了，會亂講？」年老的一個說：「泉州人裡，有個西盛之虎，你們聽說過？」
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