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二八

　　「賴火既然是秘密活動，這些消息，胡大爺你怎麼會清楚的呢？」捕目臧說。

　　「我當然有耳線了！」胡旺說：「有許多消息，都是經我報給衙門的。賴火雖然下了獄，漳州府也幾次抄查賴火的宅子，但並沒找到確實的物證，連那份會黨的名冊也沒了下落，最要緊的，是陳山和王銅漏了網，陳山是內管事，知道的機密事情最多，王銅是賴火記名的徒弟，他是練武的人，雖然沒有當眾出過手，我卻知道，他這幾年裡，跟賴火學了許多功夫，平常的公差衙役，就是有單刀鐵尺，十個八個人，也休想擒服得了他。」

　　「胡旺兄，你也不要把王銅誇得太過分了，好不好？」郭兆堂發聲大笑起來說：「在我們的席面，就有一位，絕對能擒得住王銅的，這就是我們的朱五兄，他的一把大刀，足重七十斤，論力氣，他能扛起祖師廟門口的石頭獅子，今夜我請他來，就是請鄔老爺認得他，日後真要捉拿要犯王銅，非他幫忙不可。」

　　「哦！原來是這樣的。」鄔旦笑著，朝朱五拱手說：「朱兄真是了不起的好漢，我這就先拜託啦！」

　　朱五這個巨無霸型的人，原是個沒頭腦的渾蟲，一向心高氣傲，自己以為天下無敵，從不把旁人放在眼裡，剛剛聽胡旺說王銅會武功，有力氣，他業已憋了一肚子悶氣，不過沒發作罷了，如今，郭兆堂送他一頂高帽子，鄔旦又拱手拜託他，他便仰起脖子，幹了一大杯酒，拍著桌子，大言不慚的打下包票來了。

　　「我講，這個事情，鄔老爺你儘管放心，什麼王銅白銅，遇上我朱五，提腿就把他扔進海裡去喂魚，他練有再好的功夫，也擋不住我那大砍刀三刀砍的。」

　　朱五的本領究竟如何，鄔主事和捕頭臧都沒看過，但那八尺多高的個子，確實夠嚇人的，使人不能不相信他真有輕易制伏王銅的能耐，因此，鄔旦舉杯敬酒，大家幹了杯，吐出一片放縱的笑聲。

　　他們這樣談論著，艋舺阿鳳坐在鄔旦的身邊，帶著一臉嬌笑，凝神聽著沒插口，只是很殷勤的替他們不斷斟酒。她明白，他們的酒越喝得多，話也會講得更多，而這些話，都是她極欲聽到的。

　　果然，他們借著幾分醉意，更大聲的談下去。

　　鄔旦央托胡旺找個時間，到新莊子縣署去，稟見知縣大人；又責成郭兆堂和程秀啟兩個人，在艋舺一帶地方，廣布耳線和眼線，幫著縣署捉拏可能潛到淡北來的要犯陳山和王銅，他很親切的拍著這兩個地頭蛇的肩膀說：

　　「我們吃公事飯的人，若想辦得成案子，就全靠你們地方上的朋友協力幫忙，至於那些有科舉功名的仕紳，多半有一股酸氣，他們是不肯出大力的，這案子，若真巧辦成了，除了上面有賞金，我可以跟知縣大人說，堡舉兩位當總董。」

　　「我們當然會盡力，」郭兆堂搶著說：「要不然，我就不會請酒，把鄔老爺和臧捕目請來了。」

　　「你是不是聽著什麼風聲了？」鄔旦說。

　　「還沒有。」郭兆堂說。

　　「要是我們打聽著什麼，一定會報信的。」程秀啟說：「艋舺這一帶，新來的移民墾戶太多，打聽消息，越來越不容易，鄔老爺你是知道的。」

　　「不錯，」鄔旦說：「所以才要拜託兩位，多多費心，萬一他們潛到這邊，生了亂子，我們這碗飯，就吃不成了！弄不好，自己也會坐牢。」

　　郭兆堂想起什麼來說：

　　「鄔老爺，我在想，要是王銅出面，事情就很簡單，我聽胡旺兄講，他認得王銅。」

　　「王銅在漳州府碼頭上管事，我認得他。」胡旺說：「他臉額上刺得有字，這免講了，單就他的身材面貌，使人很容易認出他來的，他個子很高大，很粗壯，比起朱五兄來，簡直差不太多，站到哪裡，全要比旁人高出兩個頭來，我這麼一講，你們就知道了。」

　　「嘿嘿，這種大塊頭，當不得逃犯。」捕目臧笑說：「太容易認了嘛！」

　　「那麼，也請胡旺兄講一講，陳山的長相如何？」程秀啟說：「你形容形容，我們也好關照底下的兄弟們多注意一點。」

　　胡旺卻搖了搖頭，為難的說：

　　「陳山我沒有見過，也沒法形容出他的相貌來，即使在龍溪，認識他的人也不多，這一回他漏網在逃，當然不會再用他原來的名字，想捉拏他，就要難得多；除非他不小心，漏了底，要不然，只怕沒有什麼辦法可想。」

　　他這麼一說，那幾個都認真的思索起來。

　　這時刻，艋舺阿鳳用手絹掩著嘴，打起哈欠來了。

　　「你們這些男人咧，好酒好菜的，不想到樂一樂，」她嬌聲嬌氣的說：「一味談講那些無味的事情，魚還沒來，你們張著空網幹什麼？也許就因為你們這樣一來，把魚都嚇跑啦！」

　　「嗯，阿鳳，還是你聰明！」鄔旦斜著眼笑說：「你講的對——魚還沒有來呢，我們張著空網幹什麼？比起你來，我們這些男人，都是自以為聰明的笨蛋了。」

　　「好，我們聽你的。」郭兆堂說：「你替我們安排，多找幾個會唱的姑娘來陪酒，要她們唱幾支曲子，熱鬧熱鬧。」

　　經阿鳳這樣一打岔，他們才把剛剛計議的事放開。
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