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二一

「長壽伯執拗得很。那也是沒有辦法的事——沒有人能代他掌穩那柄舵。這不是在陸上，我們有力無處施，幫不上忙。」 　　「這場風暴真糟，即使它過去了，船也被它吹離了航路，不知哪一天才能到得了？」瘦削漢子說：「這個罪，還不知要受多久呢？」 　　「那倒不要緊，只要能保住性命就好了！」另一個中年人說：「風暴過後，長壽老爹總會想法子讓我們到安平的。」 　　黑夜是漫長的，風雨和浪濤輪輾著，疲乏和饑餓，饑餓和恐懼，恐懼和寒冷相互膠連著，使每個人都在半醒半睡中受著煎熬。 　　還算好，風暴在第二天的清晨就過去了，除了木桶擊落一名水手之外，全船的損失輕微。雨後的海洋朗亮清麗，和藍色的天空比映，更覺怡人，「慶發號」重新張起帆來，舵樓也換了替手的人。長壽老爹使用六分儀蔔定船位後，他籲出一口氣，如釋重負的說： 　　「真是幸運，風暴從東北方撲過來，把慶發吹向西南方，偏離航道不算太遠，離澎湖，沒有幾更（更，當時計算海程的單位。）水程，不會耽擱多久的。」 　　天氣轉變得晴和，固然使人寬慰，但艙裡那幾個暈船的卻像浸在酒裡的泥鰍，再也動不起來了。 　　「慶發號」更變航向，朝東東南方航進著，當天下午，他們在海面上發現了大陣的漂浮物，斗笠、雨蓑、竹籠、被風浪摧折的木板，很明顯的顯示出有船隻遇難了，大家站在甲板上望著，每個人都露出難過的樣子，尤當風暴過去之後，再回想昨夜，彷佛是一場噩夢。 　　「這艘沉沒的船，該是從泉州灣出海的。」長壽老爹說：「他們走的是東面的航道，可憐還沒到一半的航程，就遇風沉沒了。我們扯轉帆索，朝正東航過去試試，也許能撈起遇難沒死的人。」 　　調整帆索，轉朝東航，不到半個時辰，又看到斷折的船桅和破爛了的帆面，「慶發號」便在這一帶海面上繞航，希望能找到抱著浮木溺海的人。他們搜尋不久，便撈起一個抱著浮木漂流的水手，那人雖然在海水裡浮沉了十多個時辰，但他還很硬朗，被撈救上船之後，立即說出他們船隻遇難的情形。 　　「我們的船，不是輕儎，裝的是大塊條石，」他說：「按照常理推測，這季節裡，海上少見這麼大的風暴的，……真是人算不如天算，不是嗎？剛一出海，就遇上這種反常的變化，儘管苦苦撐熬，也只熬到天黑不久，船就翻覆了。那時，天黑、浪大，落海後，大家就失去連絡了，我抓住一塊浮木，隨浪飄著，沒想到這麼快就會遇救！這附近經常有虎頭鯊出沒，是個兇險的地方。」 　　「你們是從泉州灣出海的？」大燧問說。 　　「不錯，」那人點頭說：「我們先後發航，一共有三條船，前面兩條是輕儎，航得快，遇風後，就沒再見著它們的影子，也不知它們怎樣了？」 　　「我們在這附近找遍了，失事的，可能僅是一條船，除了你之外，再沒見到其他落海的人。」長壽老爹說：「看樣子，他們都已遇難了。」 　　「慶發號」上的人，心裡都悲悲惻惻的難受著，長壽老爹吩咐水手們，仍然在這一帶續航搜索。又過了幾個時辰，沒見著任何其他的跡象，這才很失望的轉回到航道上去……這之後，天氣還算平和，沒生多大的變化；只是海上無風三尺浪，船體又小，航行時的顛簸，仍然把人搖得暈沉沉的，尤其是那些暈船的搭客，情形越變越嚴重，兩個女眷已經哼聲微弱，氣如遊絲了，連二燧也連著嘔吐，滴水不進，彷佛死了一樣的沉睡著。 　　而海，仍是那麼茫茫無際的展布著。 　　大燧和那艘沉船上被撈救起來的水手談天，那人說他是泉州人，老家就在白銅隘口正東，不過，因為那邊地狹民稠，他很小就離家在外，先在碼頭上做搬運夫，後來上過漁船，他轉到商船上來，也有好幾年了。 　　「你家在哪裡？小兄弟。」那人說。 　　「問我？」大燧鬱鬱的：「跟你隔一座山，我是白銅隘西邊，漳州地面……兩邊一直鬧械鬥的地方。」 　　「人，真是怪得很。」那水手搖搖頭：「我真不明白，兩邊有什麼好爭鬥的？！……我爹就是死在早年的械鬥裡，若說算老帳，永遠算不完的。」 　　大燧話到嘴邊，又咽回去了，他原想把「漳福號」鐵鋪被燒，爹被泉州人枉殺的事，講給對方聽的，但對方的遭遇，竟然和他一樣，要說的話，也是一樣。 　　他們坐在中艙頂的帆篷陰影下面，他不禁抬頭凝視著對方的臉，誰是漳州？誰是泉州？臉就只是人臉，臉上根本沒有地域的記號。那水手也是快四十的年紀了，很樸拙，很和善，說到他爹遭害時，也沒有任何怨恨的神情顯露出來。 　　在茫茫的海上，這一條船就是一個世界，人與人之間，親切、單純，彼此沒有什麼隔閡和爭執，當風暴來時，為了求生，只有使人們拉得更緊。 　　過去的，畢竟過去了，前代有過怨隙，人還是能共處下去，要不然，你一撮、我一撮自相殘殺，拿什麼去舉旗集眾，反抗穩坐在北方的韃虜朝廷？ 　　「你們的船，原是打哪裡攏岸的？」在一霎沉思之後，大燧問說。 　　「啊！」那水手說：「我們走東邊航道，原打算繞過雞籠山，進滬尾港，到新莊碼頭靠泊的，誰想到一陣風暴，把船給吹沉，人沒了，貨也沒了。」 　　「那你還要去新莊？」

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