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八

　　兩邊的人都湧聚在隘口附近了，那就像咬鬥的蟻群，一群一簇的滾成一團，刀叉棍棒，在黑壓壓的人頭上飛舞，旗旛也隨著捲動，喊殺聲時起時落，有時高亢，有時嘶啞，雙方都有人在械鬥中倒下去，而這種糾結的纏鬥，還在繼續著。雙方陸續添人增援，纏鬥的那一線，也推來推去的移動，一會好像這邊占了上風，一會又好像那邊占了優勢，其實這都是暫時的，像這種大規模的械鬥，一時還分不出勝敗來。

　　雙方打不到一個時辰，死的和傷的就陸續朝回抬了，鄭士傑這邊，光是藤牌隊就傷了二十多人，有的被單刀砍中肩和腿，有的肚腹被矛頭穿貫，連花白的肚腸都拖在外面；死的躺在門板上，一路滴著血，婦女們紛紛圍上來認人，號哭聲、啜泣聲、呻吟和詛咒聲交織著，使高臺地上充滿了慘愁。

　　老鐵匠父子三個忙碌起來，他們把受傷的抬到坡棚和牆角，用撕妥的布條幫他們包紮傷口，有些傷者在半昏迷中喊著口渴，伸手向人討水，但沒有人敢給水給他們喝，根據一般經驗，受傷的人暫時是不能飲水的。而死的人被人從門板上抬下來，排列在高臺地一邊，用大張的草席掩蓋著，死者的家屬和親人，坐在旁邊，一面哭泣，一面焚化紙箔，紙灰被風掃起，白蝶般的飛舞著。

　　「剛剛還見著他們扛起刀矛打門前過的。」二燧朝那邊望了一眼，有些茫然的說：「這才多大的工夫？一個個就這樣躺平了。」

　　「兩邊都是一樣。」大燧說：「一動起刀槍來，哪有不死人的？！」他一面說著，一面也忍不住扭頭朝那排被草席覆蓋著的屍體望了一眼，又略略仰起頭來，望著隨風飄搖的紙灰，幽幽的籲著氣。

　　論身材，論胳膊，大燧要比這集鎮上的年輕漢子更結實強壯，假如他不是鐵匠，假如他不趕著打制刀槍，最近的幾回大械鬥，他沒有道理不參與，否則，鄰里街坊的人，就會責駡他不爭氣，責駡他是個懦夫，嚴重一點的話，人群會驅逐他離開這裡……他懂得這個，也懂得這些死者都是在這樣的光景中被逼出去的。人生就只是這麼一輩子，轉眼間，都像這些紙灰般的飄散了，值得嗎？想想真不值得，死得這麼慘，臨死不知是為什麼死的？也許他比二燧大上兩歲，多懂得一些世故，他說話就要比二燧少得多，他明知說了也沒有用處，沒有哪一個人能只手撐天，他算什麼呢？他只是一個年輕的鐵匠罷了。

　　頭一批受傷的人使他們忙碌了好一陣，有些傷較輕的，經包紮之後，立即抄起刀叉棍棒，要趕回隘口那邊去。他們在他們自己流滴下來的血跡上走，一點也沒覺得淒慘悲愁，他們的臉，被無端的憤恨扭曲著，他們用極污穢的言語咒駡著對方，可見不拘是誰，心裡一點燃起恨火來，那就非燒得皮焦肉爛不可了。他們剛一走，第二批死傷的又抬了下來，這一回，大燧認識有好些熟悉的街坊鄰舍在裡面；不久前，坐在坡棚下面爭執的兩個也被抬了下來了，精瘦的漢子傷在腿上，下半身全部變成紅的；紅臉漢子渾身都是好端端的，只是被砍掉了一隻手。

　　「我要用一隻手幹掉那個麻臉！」紅臉的咬著牙說：「這只手，就這麼白丟嗎？！」他把那只沒有手的血腕子舉起對著他的眼，顫慄的搖晃著，額上青筋暴起，兩隻眼珠，也紅紅的凸露出來。

　　「不白丟又怎麼辦呢？」精瘦的漢子哼著：「除非你想把另一隻也送上。」

　　「放屁！」紅臉漢子說：「那麻臉是從我身後斜竄出來，砍了我的黑刀，若是明打明幹，他絕不是我的對手，哪會有半分便宜給他占？……我這個人，一生從沒吃過這種虧，不去報仇行嗎？」

　　「話不是這麼說，」精瘦的漢子用手抹著他額頭上滾下的虛汗：「也許沒等你裹了傷再回去，那個砍你的人，早又被我們這邊砍倒了，你找誰報仇啊？」

　　「他就是死了，我也要找到他的屍首，狠狠的補砍他幾刀！」

　　他是這樣啞聲的發著狠，但鮮血不斷從他光禿的斷腕間流溢出來，使他語音透著虛弱，說著說著，他的眼就在溫熱的陽光下面緩緩闔上了。倒是那精瘦的漢子有耐力，雖然傷腿流血，但他精神還好，能夠半躺著，勉力的撐持那種熬人的創痛；老鐵匠問起他隘口那邊的情形，精瘦的漢子不斷的搖頭說：

　　「不成，他們好像是蓄意過來紮厝的，一股又一股的朝上湧，兩邊一比，我們這邊的人手就顯得太單薄了！虧得鄭士傑總董還能挺得住，我們的人才沒被沖散，但究竟還能撐熬多久？誰也不敢說。」

　　「這一仗打得實在苦透了！」另一個用布包裹著受傷額頭的中年漢子說：「對方的銃槍數目，要多過我們三倍，假如我們不沖上去，貼近了打，我們更會吃大虧。但這樣人貼人的纏鬥也不成，他們人多，我們人少，就拿傷亡來說罷，一邊死傷一個，這樣耗下去，也會把我們這邊的人頭耗光的。」

　　「實在不行，只有朝後撤啊！」二燧說。

　　「你說撤？小兄弟！」中年漢子說：「我們轉身一撤，他們的銃隊早就列陣等著了，雙方一拉開，他們便會百銃齊發，那不會打得我們皮開肉綻？」

　　「看著罷！」另一個躺在牆蔭下麵的人說：「能熬到黃昏日後，雙方息鼓收兵的時刻，就有轉機了！……」

　　「聽說鄭大爺業已差人到岩溪、田頭那一帶，約人助陣去了，明天咱們的人手就會多起來啦！」
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