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六

　　他站在石崖上，看過那種激烈的群毆；人團結成半裡寬的圓陣，農具、刀茅，在太陽底下閃著奇異又淒慘的光彩，人頭滾來滾去的你追我逐，兵器在人頭上不斷的舞動，那光景，就像蟻群咬鬥一樣。圓陣不斷的往復推移著，這種推移，全看雙方的後援人力多寡而定，一會功夫，這邊添了生力軍，就把對方推到隘口那邊去，一會兒，那邊又添了應援的，便抖擻精神，直追向這邊來。白銅隘口附近，有些山茅結成的棚屋，也不知被誰點火燒著了，黑毒毒的濃煙在人群的上方騰湧著，那種血腥的鬥毆，變得更酣、更烈、更瘋狂了，黑煙、紅火，嗄聲的殺喊，滾落的人的肢體，飛迸的血汁，使那塊石坪變成一座淒慘的地獄，時辰一分一分的挨過去，缺腿的、斷胳膊的、破腦袋的、拖肚腸的，被人攙著、架著，或是用門板抬著，暫時撤送到小鎮上來，遍地都是血滴子，滿耳都是呻吟的聲音，恰跟初上陣時截然不同。

　　他瞧見了一個斷了胳膊的漢子，一把亂蓬蓬的鬍鬚，根根倒豎著，牙齒咬得錚錚響，蠟黃的臉被過度的憤怒和仇恨扭曲得變了形，他在街心跳著雙腳大罵，說是：

　　「給我再找一張刀，我非要把對方那個黑大漢剁碎成八大塊不可！」

　　但他跳著跳著，忽然顛躓一下，一跤摔跌下去，渾身粘著地面上的細沙，像一條沾了麵粉待炸的死魚。照說，對方那個黑大漢子該夠厲害了，但就在當天傍晚，這邊的八個人圍住了他，八支長矛從四面八方戳進他的身體，使他站在原地，張著的嘴朝外溢血。

　　這種樣的械鬥，只要一打開頭，就會像野火燎原似的，無法遏止，直到雙方打得筋疲力竭了，便形成一種僵持的局面。雙方領頭的人，會到處散帖子，請他們鄰鄉鄰鎮的人出來應援，略獲喘息之後，接著來的，便是另一場更慘烈的拚鬥。

　　老鐵匠記得，自己這大半輩子，單是白銅隘口附近，就發生過六、七次大規模的械鬥，滿洲韃子們的官府，對於抗錢糧、反衙門的事件，大肆鎮壓，惟獨對地方的械鬥，一向不聞不問，實在打得太凶了，便貼出一張禁令，民間既然採取械鬥方式解決紛爭，儘管越打紛爭越多，他也寧願打死了自家埋，不願經官，這樣一來，禁令便只是一紙空懸，做做樣子而已。

　　兩地年輕的漢子，也有許多不願拎起刀叉棍棒，莫名其妙的去打這種仗的，紛紛走廈門，跟著橫洋船偷渡出海，到南洋一帶討生活去了。有人那樣說過，去南洋，不如去澎湖和臺灣，說是國姓爺當年開闢的島，沃野千里，地廣人稀，極易謀生。說是這麼說，山窩裡的人，沒有多少敢冒那種越洋的風險，這只怪自己晚生了兩百年，若是趕在國姓爺率兵抗清的那個浪頭上，憑自己這身骨架，這把力氣，不要說封妻蔭子什麼的，至少也能討得個馬前卒幹幹，也只有那時刻，不分漳、不分泉，大夥兒都跟著王爺，到海外去開疆辟土，創下一番事業。

　　煉爐裡鐵塊燒紅了，他不得不收拾起浮騰在心裡的思緒，重新拎起鐵錘來，叮叮噹當的打制單刀。時光流走了他的大半輩子，人事都有了很多的變遷，唯有這種記舊恨、算老帳、分地域的大械鬥，還是跟當初一樣的拉過來扯過去，像一把大鋸，自己的孩子都懂得厭惡，懂得傷心，而自己真的老了，一顆心也老得結了繭，再磨也磨不出血來了。

　　屋裡正在打鐵，外面有人一路狂敲著大鑼喊叫過來了，那個人嗓門子驚慌嘶啞，大喊大叫地說：

　　「不好啦！泉州那邊的人，打隘口漫上來啦！家家戶戶，有丁出丁，快糾聚起來堵上去啊！」

　　「你們不要驚慌，鄭大爺自領著藤牌隊和銃隊頂上來了！」另一個人喊說：「隘口地勢險要，絕不能讓對方占著。」

　　喊聲一路滾過去，不一會工夫，總董鄭士傑帶著這邊的莊勇奔上來了。藤牌隊算是這邊的精銳，每人一面藤牌、一柄單刀，這些人，個個年輕力壯，異常驍勇，鄭士傑總董，特地延聘武術教習，訓練他們的拳腳和刀法，使他們在近身搏殺時，發揮出很大的威力；銃隊在早年械鬥時，雙方都沒曾使用過，後來，泉州那邊先買銃槍使用，在械鬥中占了便宜，這邊跟著也買銃槍、噴砂子和火藥，成立了銃隊，按照原先計算，藤牌隊和銃隊，都是防盜靖亂用的，但如今雙方都把鄉丁莊勇投到械鬥裡來了，貢生鄭士傑能拉起藤牌隊和銃隊，在近年的械鬥裡穩住隘口，沒讓對方卷過來焚掠，使他在一般居民的心目裡，成了英雄人物，當地的人只要聽說鄭大爺來了，便安定下來。一霎時，街口擠滿了人群，嘰嘰喳喳的議論著。

　　「這樣打下去，實在不是辦法，」一個精瘦的漢子，眨著死魚似的眼，茫然的說：「早先雙方打群架，打得久了，還有人出來拉彎子說話的，如今，連居中調停的人也沒有了，這要打到何時才能了結呢？」

　　「有什麼好說的？！」一個紅臉的漢子，把兩手一攤說：「這可不是早年那種這一族跟那一族的械鬥了，當初越打牽連越多，拉拉扯扯的，把很多村落都捲進了漩渦，如今撐也得撐著，捱也得捱著，人生在世，鬥就鬥的是這一口氣，這種辰光，由不得你打退堂鼓。」

　　「你這個話，不必跟我講。」精瘦的漢子說：「我並不是那種膽小如鼠，縮頭怕事的人……人，有時不能不朝遠處看，這種莫名其妙的械鬥，把我們這一輩的打光也沒什麼，可是，下一輩人又怎麼辦呢？他們一出娘胎，就要把祖上的冤仇擔子挑在肩膀上，接著打下去，打到最後，變成什麼樣的光景？你想想看好了！」

　　他們就在「漳福號」鐵鋪的坡棚子下面，這樣大聲的爭執起來；老鐵匠賴福又放下鐵錘來，走出去說：

　　「兩位千萬莫爭執，你們說的話，都有道理，其實鄭大爺也說過：誰願放著好好的日子不過，動刀動槍的打這種群架來著？群架一打打了很多年，牽扯多了，和解不成，對方打過來，這邊也不能聽任他們燒炭焚掠，……就像我，儘管不願打群架，也得打制刀矛，有什麼辦法呢？」

　　「這回是他們先打過來的，」紅臉的漢子說：「不論我們有多少道理，也得收拾起來，留到日後再講，要不然，只有伸著脖子挨刀了！」
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