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八三

　　實在說，小辮兒張的這身好功夫，多年來沒遇過對手，常常自以為能撐天撼地了，但在今夜，面對著這個陌生的長衫客，卻不由生出了一絲怯意。

　　遠遠的梆子敲響了寒意侵人的四更天，散亂的雞啼聲，像泅浮在冰冽冽的水裡，飄漾飄漾的，轉晴後的嚴霜，又在無聲的落著了。

　　小辮兒張看那姓賀的來客，那樣的清臒瘦削，但在清臒瘦削裡，卻隱含著一股英昂之氣；他弄不清這人究竟是哪門哪路上的人物？他為何要插身過問安家寨子的事情？但他知道：能夠制得紅頭祁六的人，硬得有一身不凡的功夫，昨夜拿腰帶當作暗器打的，估量著也是他，由此，更可略窺他的身手。

　　如今，他一個人被困在刀光劍影當中，卻顯得這樣的鎮定如恒，談笑風生，彷佛並沒把自己這幹人看在眼裡，真是有點兒莫測高深？但他想過：刻下已經四更初起了，若不能天亮前把他翦除掉，自己的行藏必將暴露，那時想趁著大白天闖出寨子，真比登天還難，即使對方再強，也必得在這僅有的一個更次當中把他放平——這是唯一的一個法子。

　　「怎樣？張師傅？」來客說：「你們還要動請？」

　　「亮兵刃罷，朋友！」小辮兒張說。

　　來客舉起兩隻手，笑笑說：

　　「有這雙手就夠了，俺就用它跟你們玩玩。」

　　「好，」小辮兒張說：「我正好也是空手弄慣了的，咱們在拳腳上分個高下也是一樣。」

　　「那你當心點兒。」來客略帶三分調侃味兒：「俺可不是安家那個護宅的肥牛趙五。」

　　小辮兒張挽了挽衣袖，還沒有上前出手呢，那呂香朝前一橫身，擋住小辮兒張說：

　　「少倡狂，姓賀的。姑奶奶跟你見見真章兒！」

　　說話之間，肩膀微挫，呼的一刀就吐了出去，來客身子左右那麼一閃晃，呂香跟著又劈了一刀，來客那種閃晃身法是假的，下盤仍在原地沒動，等呂香的雙刀連環劈出時，誰也沒看清他用了怎樣迅捷的手法，那兩張刀的刀背就被他分用兩手的兩指捏住了；他同時飛起一腿，正踢在呂香的小腹上，呂香扔了雙刀，發出一聲悶哼，跌出去六七尺遠，而來客仍然閑閑的在原地站著。

　　「俺說過，今夜不是論交情的時刻。」他跟小辮兒張說：「你也甭再讓這些沒用的徒夥上來現世了，你自己上來罷！你們這夥子人，是死，是活，橫直是出不了安家寨子的了！」

　　「好罷，姓賀的。」小辮兒張挫著牙盤說：「大爺我來跟你分個生死！」

　　兩個人不再打話，就在深夜清冷的青石院落裡交起手來，掌風虎虎的蕩開，掌勢像迅雷疾閃般的變化著，招招都蘊著勁力，式式都含著殺機，兩條飄風般的人影子，像兩隻落地無聲的靈貓，在十丈方圓的石板地上交錯著，倏分倏合，使那些抱刀掄劍的傢伙，壓根兒插不上手去，只有呆在一邊乾著急的份兒。

　　有人趕過去察看呂香，她滿口血沫，已經是奄奄一息了……

　　小辮兒張跟來客惡鬥了廿來個回合，忽然聽見一聲鑼響，有好些火把和燈籠，繞著外宅亮了起來，西花廳入口處，屋側的林叢裡，都現出端平銃槍的人影，可見眼前情勢，已險惡到極處了。

　　人到這種辰光，不能不先為自己打算，他首先恨煞了這個插手管閒事的對手，他殺了紅頭祁六，又找上門來踢翻了自己的姘婦呂香，若不是他攔截了鐵葫蘆的回信，安家寨子只怕早就破了！……照眼前情勢看來，當然是卅六首，走為上著，但卻被對方精嫻的拳術纏住，明明知道這樣纏下去，愈弄愈糟，一時卻很難脫身。

　　若想及早脫身，非得立即制死對方不可！——天，眼看就要起五更了。

　　這樣想著，故意賣了個破綻，把辮梢兒朝對方劈面甩了過去，他練過辮上的功夫，只要對方搙住他的辮子，他自會像摔倒肥牛趙五那樣，把對方從頭頂上摔將出去。

　　辮梢一蕩之際，對方果然伸出手來。

　　小辮兒見計得售，咬牙運功一晃腦袋，但並沒把對方摔將出去，反惹得對方蕩出一串哈哈，小辮兒張急退幾步，轉頭再一瞧，我的媽，那條賽過命根子的長辮子，齊根沒有了，彷拂被利剪切掉一樣的齊整。

　　「找啥？張師傅？」對方說。

　　「我……我的辮子？！」小辮兒張口結舌的說。

　　「喏，」對方伸手捏著那條辮子，笑說：「這可不是你的辮子？是我無意中伸出兩指把它夾下來了！……我說過你要當心點兒的。」

　　「我跟你……拚了！」小辮兒張沒了辮子，一身的功夫被去了大半，盛怒之下，仍然氣勢洶洶的奔撲過來，呼的推出一掌！那路客捏著辮子的手腕朝上一翻，那條原屬於小辮兒張的黑辮子，竟然反臉無情的卷住了小辮兒張的手腕子，路客趁勢一攬，小辮兒張就覺得頸子一麻，人已被對方劈著了。

　　雞叫三遍時，小辮兒張帶來的這夥賊人，一個活口也沒留下，悉數被那路客殲除了。沒有外人知道寨子裡曾發生過什麼事情，安家寨子的山集仍然熱鬧如常。

　　節外生枝

　　酒宴開在安大戶的西花廳裡，為了對這位拔刀相助，神勇殲賊的路客感恩，安大戶安排得格外的夠隆重，夠排場。

　　客人剛剛到齊，還沒延客入席呢，外頭一迭聲的嚷進來，報進來了。

　　「大……大戶老爺，出了岔兒啦！」

　　「有啥岔事，用得這樣嚷嚷？！」安大戶有些慍惱說：「你要是說不清楚，就到一邊歇會兒去，等這邊散了酒席再講罷。」

　　「了……了不得的事呀，老爺。」來人喘息著說：「您的小少爺寶……寶……貝，他……他他……」
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