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七九

　　想是這樣想，一陣酒意推湧上來，人就有些暈暈糊糊的，彷佛是站在一盤滾轉的大磨上，燈籠熄滅了，人在黑裡自然有些顛倒怪異的感覺，他朝後踉蹌退了兩步，靠身在一棵樹的樹幹上，忽然迷迷離離的聽見耳後有聲音，低低的說：

　　「打更的，你聽著，……西花廳裡有賊！」

　　那聲音幽幽切切的，帶著一股子鬼氣。

　　鄔矮子轉過頭去，黑裡看不見什麼，也聽不見什麼，彷佛剛才那聲音，只是耳朵出了毛病。他側耳再聽，只有枝頭的風聲和落葉上的雨聲……「西花廳裡有賊！」這話從哪兒說起呢？這西花廳不是騰出來，由那位新來的護宅師傅住著麼？……若說是沒有賊，黑鬼怎會貼著人耳朵說話呢？鬼既這麼說，想必有點兒鬼名堂，俺得悄悄兒的過去看一看。

　　他踩著被雨潤軟了的幹葉，無聲無息的摸過去，果然看見一方黃亮的窗光，在這麼深的夜晚，他們還不睡，在幹些什麼呢？……他走過去，一直走到窗腳下面，用舌尖舐破一小塊油紙，朝裡面瞧著。

　　他看見一支罩兒蠟在當間方桌上亮著，那個張師傅娘子和幾個徒夥，都繞桌坐著，彷佛在商議什麼要緊的事情；那個拖著辮子的張師傅，背著兩手，在廳裡不安的踱著步，一會兒踱過來，一會兒又踱過去。

　　「是什麼緣故呢？頭兒那邊早該有回信來了的？」

　　「我敢說紅頭祁六在路上出岔兒了！」女的說：「按照日程算，他前天就會趕回來的。」

　　「看光景，咱們不能再待下去了！」一個下巴上生著一撮黑毛的漢子說：「安大戶說不定早晚會看出破綻來的！……咱們莫如先下手為強，把安大戶窩倒，再脅逼他們，把咱們放出寨口，如今宅子裡只有一個趙五，很容易對付。」

　　「太魯莽可不成，」拖辮子的張師傅說：「萬一舉事不成，鐵葫蘆徐大哥的原計就落了空啦！咱們不怕肥牛趙五，卻憚忌著那個藏頭露尾的夜行人……」

　　鐵葫蘆三個字一出口，連鄔矮子這種憨人也弄懂了，他晃晃腦袋，暗想道：怨不得剛剛那黑鬼附耳告訴我，說是西花廳裡有賊！原來大戶老爺延進宅來的這夥子人，都是跟響馬頭兒暗通聲息的盜匪？！

　　他這麼一想，就悄悄的蹲下身子，一路爬了出來，他越想越覺得不對勁兒，大戶老爺他怎麼大睜著兩眼，把這窩子盜匪延進家宅來臥底呢？……自己只是受雇在外宅巡更守夜的人，一向很難見著安大戶，就是偶爾見著，也說不上話，這該怎麼辦呢？

　　有了！他心裡盤算說：我看只有到鐵鋪去訂一把鋒利的大斧頭別在腰眼裡，等俺再巡更過來，趁這夥子賊人睡熟的時辰，一斧頭一個，把他們的腦袋給切掉！

　　憨人拿定了憨主意，筆直的不打彎兒，交了更之後，就自個兒悶悶的睡了。

　　二天大早，鄔矮子就出現在客館緊隔壁的那家窄門矮屋的鐵匠鋪裡，嚷著要買鐵斧頭。那個鐵鋪剛開門，鐵匠安小二腰上圍著厚硬的裙子，揉眼看是鄔矮子，就回臉指著架上說：

　　「鄔大叔，要買斧頭，架上有現成的貨，您自家看著挑揀罷。」

　　「一屋子黑，叫俺怎麼挑揀？」矮子說：「小二哥，你最好把壁洞裡的油燈給點上。」

　　安小二點上油燈，鄔矮子當真在架上一把一把的挑選起來，摸摸這一把，嫌斧口的鋼加得不夠，欠幾分鋒利，掂掂那一把，又覺得份量打得太輕，柴斧的柄兒太長，又打得太笨，歪頭斧的斧口太窄，不頂用。

　　「你能不能替我儘快的打造一把？小二哥。」他說。

　　「當然能。」鐵匠安小二笑說：「但則，鄔大叔，您得說一說，您要打哪一種斧頭？短柄的山斧？歪頭的樵斧？劈柴的柴斧？薄刃的削木斧？……說了，俺才好照著樣兒打。」

　　「我要打一把板斧，呃，呃，」鄔矮子說：「就是當年梁山泊黑旋風李逵用的那種板斧——砍殺起人來，要像砍瓜切菜一樣的快當，斧口不能卷，自然得要多多的替我加鋼！」

　　鄔矮子口沫亂飛的這樣說話時，鐵鋪門口又多了一個人，他還是穿著那件灰白的長衫，頭上壓著灰僕僕的氊帽，像一隻停佇的灰鶴。

　　「您請裡邊坐，您敢情也是要買鐵器？」安小二抬臉瞧見他，便招呼說。

　　「我不急，」那人用濁重的聲音說：「我只是想請鐵匠師傅等歇兒到客館裡，替我那牲口換塊新蹄鐵。」

　　「不不不，」鄔矮子急說：「無論如何，小二哥，你這就得趕快升爐火，趕著替我打斧頭，今夜晚，我就得來取。」

　　「鄔大叔，您幹嘛那麼急法兒？」安小二說：「您要急著打斧頭幹啥用呢？」

　　「我……我要用它殺賊！」鄔矮子說。

　　那長衫路客看了他兩眼，悄悄的退走了。安小二答允馬上升爐火，替鄔矮子打造那把板斧，讓他當晚來取。不過心裡也覺得好笑——當鐵葫蘆要灌寨子時，他不來打板斧，偏等股匪退了，他才來放這馬後炮，天知道這種矮子怎樣的殺賊？！

　　鄔矮子定了板斧，出得鐵鋪，買了一皮囊子的酒，拐回去大被蒙頭，呼呀呼的睡了一大覺，午後醒來，一個人獨喝著酒，盤算著怎樣取來板斧？去殺那夥子強盜。他知道那個張師傅夫妻倆，和那個夥計徒弟，都是有功夫的人，自己獨幹雖嫌力薄，但容易秘密下手，要是一陣亂喳呼，找幾個當幫手， 只怕反會壞了事情。

　　說著說著的，天就黑了下來，那冷冷的牛毛細雨，還是飄呀飄的飄個不停；鄔矮子戴上竹笠，披上蓑衣，悄悄的溜了出來，跑進安小二的鐵鋪裡取斧頭。一路上，寒風吹旋著他手裡的那盞油紙燈籠，影影綽綽的黑斑紋在一圈兒黃光裡遊走著，彷佛仍有一股魔異的感覺環繞著他，而鄔矮子一肚子的酒氣朝上湧騰，化成一股豪壯的熱力，一心想到要去殺賊，哪還管得許多？
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