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一一

　　現在，我們到另一家去，這是一棟鄉野上農戶的宅子，半新不舊的茅草屋，四壁是刷著黃泥的土牆，有一盞沒罩的黑陶製成的菜油盞坐在靠窗處的燈洞裡面，伸著吐黑煙的紅舌頭，那種明暗不定的紅光，映現在一個低著頭在縫補衣物的中年婦女腦後的髻餅兒上，那農婦的頭髮彷佛經年沒洗過，一層刨花兒水（北方婦女梳頭，常用香木屑兒泡水，代替髮油，俗稱刨花兒水。）擦上去，幹了，再擦一層兒，弄得幹不幹、濕不濕、水不水、油不油、灰不灰、土不土的，看上去黏黏膩膩，把那支桃木簪兒也染黑了，髻外還套著一張破了的髻網兒，腦油把網線全粘粗了，你不必問她是張大娘還是李二嬸，總之是那一類的婦人——她們腦子裡裝著的故事，也跟她們的頭髮似的，從來沒洗過，聽來是什麼樣，就是什麼樣！

　　在她髻餅兒側面的上方，對啦，在那窗洞的上面，有一隻大黑蛾展著翅，一動不動的伏在那兒，由於黃土牆的顏色很淡，即使燈光暗些，也很容易看得出來；這只大黑蛾，比方才的那只還要大，背脊上的花紋也更可怖，它的翅影兒在牆上搧乎搧乎的，它並沒有動，動的 只是燈光，你會發現它已經殭死很久了，它的頭部、身體和肚腹上，一共紮進了三支很長的大針——縫被子用的那種針，針都已經鏽了。

　　它是被三支大針紮死，釘在窗洞上面的，紮死它的，就是那個農婦，在北方，人們捉到了這種恐怖的大黑蛾，唯一的處斷方法，就是一面念著火光咒，一面用鋼針紮死它，火光咒連著念三遍，大針連著紮上三根，再把它的屍體，釘在窗楣的正上方，頗有「懸屍示眾」的氣氛。

　　為什麼要這樣呢？好像很少有人這麼問過，就是有些不懂事的孩子問起來，答覆也都是一樣——傳說這樣弄死它，它才不會還魂。

　　因為它是妖異的鬼物，不是一般的蛾蟲。

　　＊＊＊

　　你必須明白這些，你才會弄得清鄔七爺家的這本賬。在許許多多關於黑蛾祟人的恐怖傳說裡面，鄔七爺家所發生的故事是典型的；他們家七代單傳，每一代當家主兒，都是年輕輕的就得上了「喉蛾症」死的， 只有鄔七爺例外，所以他是個活著的證人。——任何傳說，都是照例要扯上這麼一個證人，講起來才鑿鑿有據，在鄉野間，這是一種相沿已久的習慣了。

　　傳說大黑蛾祟人的唯一方法，就是趁人不注意的當口，一翅飛進那人所吃的食物裡去，對方一旦把它吞入咽喉，那就中了它的詭計了。它會在人的喉嚨裡做巢，吸人的血液，噬食人的腑肺，直到遭祟的人咽氣為止。

　　鄔七爺的先祖，就是這樣害上喉蛾症的。他死後，接著就是第二代，第二代剛娶親，生下嬰兒來，又被黑蛾祟死了，這嬰兒——也就是鄔家的五世祖，一直長到十二歲，都好好兒的，沒患喉蛾，家人以為那鬼蛾蟲不會再回來害人了，誰知剛過十二歲的生日，喉蛾症又上了他的身，有人說，那黑蛾從死者的墓裡飛出來，仍然找鄔家的後代；又說是毛病全出在晚間吃的那碗面上，那時天已漸漸落黑了，從灶屋端面到堂屋，要經過院裡的絲瓜架兒底下，那機伶的鬼蛾蟲就該是藉那機會飛進面碗去的，小孩兒不知道，撥了就吃，嘴一張，蛾蟲就連飛帶滑的被他吞下去了。

　　是與不是姑且不論了，那孩子從十三歲起就患上喉蛾症卻是事實，病，在身上前後拖了七年，到那孩子成親後第二年——鄔七爺高祖父出生那年，他就辭世了，一共在世上活了廿年。

　　經過三代鬧黑蛾，鄔家的人都已變成驚弓之鳥，他們相信這只祟人的黑蛾還會再來，就多方延請些巫人術士上門，共謀除掉這只黑蛾的方法，其中有個游方道士說：

　　「黑蛾祟起人來，要比惡鬼附身還難纏得多，惡鬼籍隸陰司，還有個閻王管著他，有個判官稽察他，這些由陰山背後逃出來的幽魂變成的鬼蛾蟲，連陰司的生命簿兒上都除了籍，你就設法壇、焚符咒，一狀告到陰司去，只怕也查不出個頭緒來的。」

　　另一個吃神鬼飯的說：

　　「黑蛾好像狼虎一個樣兒，那些沒害過人的狼虎，經歷不深，打也好打些，除也好除些，……一旦嘗過了人血，啃過了人心，它們沾上人氣，就會變得更狡獪，更聰明。這只黑蛾祟了你們家三代當家主兒，道行夠深的了，你休想捉著它，三針刺死它釘在窗楣上了，火光咒也拘不住它啦！」

　　「金針刺喉也沒有用，」另一個附和說：「至於延醫服藥什麼的，那更甭談了。」

　　「辦法倒不是沒有，」游方道士說：「那是說：患上喉蛾症的病家是救不得了，要等他臨終快咽氣的時辰，就把他的七竅全用糍粑封上，再貼鎮魘的靈符七道，不讓那黑蛾再飛出來，……死人入殮時，頭和腳要顛倒了放在棺材裡，落葬時，棺材也要顛倒下土，這是防著萬一靈符的年限過了，那蛾蟲飛出來，也會迷了方向，不會再找上鄔家的門。」

　　鄔七爺的高祖父也是患喉蛾症死的，家裡人雖記著游方道士的話，先就預備了糍粑團兒和七道靈符，但臨時軟了手腳——不忍在死人咽氣之前就封住他的七竅，就這麼猶猶豫豫的磨梭，再封，卻成了馬後炮——那蛾蟲已像一道煙似的飛走了。

　　他曾祖和祖父兩代，也因為這樣，所以喉蛾症才會落到鄔七爺他爹——鄔駝腰的頭上。

　　鄔家莊是個大莊子，鄔家一族的人口多，族系繁，一直是熱熱鬧鬧的，偏就是鄔七爺這一支，在黑蛾的神秘威脅下，苟延殘喘似的活著。

　　對於鄔駝腰以上鬧黑蛾的情形，鄔七爺本人也沒見著過，那時他沒出世呢。可是他對他爹鬧喉蛾的事情，卻原原本本的記得很清楚，正因為他記得，他才會相信七代鬧喉蛾的事是千真萬確的，要不然，他就不會講得頭頭是道，振振有詞了。

　　鄔駝腰兒得上喉蛾症那年，鄔七爺才十四歲，人家還管他叫鄔小七兒呢，十四歲的小七兒，肚裡早就裝滿了大黑蛾祟人的故事了。
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