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六

　　假如當天能把趙五奶奶這具殭屍搜出來，倒也就沒有事了，偏偏幾十個少壯漢子搜了一整天，跑遍鎮內鎮外各處地方，殺了好幾隻烏雞黑狗，也沒找著殭屍的影兒，黃昏時，一個個拖著沉遲的腳步，沒精打采，垂頭喪氣的回到鎮上。

　　「她趙五奶奶的屍首，是個有形有體的東西，究竟能弄到哪兒去呢？」賈大伯納罕著：「就算一根花針落在地上吧，這麼多人找它一整天，也該撿著了呀？」

　　「是嚒！」朱屠戶也不相信的搖著頭：「難道殭屍也會化身縮骨，躲進老鼠洞去不成？」

　　這些漢子們儘管垂頭喪氣，還得強打起精神來，在趙家宅院裡守夜，在大街小弄中敲更巡邏，又分出兩股人連夜搜尋，希望能把那殭屍鬼捉著，正如賈大伯所說的：

　　「趙五奶奶死了，是趙家的事，殭屍鬼出了趙家的門，就是全鎮的事情了，人人都有家小，不捉著那殭屍，把它制倒，日後凶禍落在誰家頭上，誰都吃不消。」

　　朱屠戶也大拍胸脯說過：

　　「不把殭屍找著，鎮上誰還敢住？不久就會成鬼市了，……咱們就連熬十個通宵，也得把她找出來！架起柴火來，把那殭屍燒掉！」

　　鄉野上的人們都這麼傳說著，並且這麼相信著——說是殭屍鬼並不太可怕，活殭屍才叫可怕著呢！……說殭屍仍是屍，不過是一時受了雞貓狗鼠的活氣牽動，更受了人氣的吸引，便風似的朝外奔行，其實，它就如線牽的木偶差不多，不能轉彎兒，不能避物件，碰著硬物就會殭住或者倒下來。

　　但活殭屍就不同了。

　　所謂活殭屍，就是害過人的殭屍，它掐住人咬住人，弄死那人，沾了生人的血在身上，它就成了有靈氣的活殭屍，那已經不是屍，而是一種借屍為形的妖物，它會在白天躲匿著不見太陽，潛藏在亂墳荒塚中，扒開墳頭積土，掀開朽木棺材，以吸食死人的腦漿為食，日子久了，渾身都長出慘綠和火紅的密毛來，生紅火毛的活殭屍經過千百年修煉，就變成可怖的旱魃！生慘綠毛的活殭屍經過千百年的修煉，會變成更可怖的瘟殃！

　　所謂修煉，就是夜晚出來害人，它會像豺狼一樣，旋風撲來攫著走夜路的人，吸食生人的腦髓，也會隨風遊蕩，進入生人的家宅為禍為殃，……要對付這種妖物，光是鳴鑼響器，刀矛火銃還是不夠的，因為刀矛刺它不見血，好像刺在敗革上一樣，火銃也轟它不倒，必得要用烏雞黑狗的血潑灑它，用婦人月事的穢物罩它，破除它的妖魔之氣，然後用繩索繞纏住它，拖它到乾柴堆上，用烈火把它焚化。——殭屍鬼怕火燒，這句流諺也許源於這樣古老荒誕的傳說吧。

　　傳說是一陣穿經若干世代的長風，輾轉的吹入人耳，吹進人心，人們便這樣固執的相信著了，從沒有誰認真追究過它的道理？它真實的程度？有誰親眼看過那種活殭屍的呢？……習慣是如此的， 只要聽著就夠了！

　　這一夜，全鎮就是這樣的擔心著，憂愁著，在古老傳說的沉重壓力下恐懼著。

　　每一個更次，巡更的破銅鑼都在街巷中繞響，夾著啞啞的嗓子，叫喚著：

　　「殭屍鬼還沒捉到，各位街坊住戶，都得小心提防！燈火不要熄滅，家家預備響器穢物！……前門關著，後門關著，窗戶都要扣妥，孩子們要各自噤聲，不得哭鬧，看見可疑的鬼影兒，就得趕緊敲打響器，放聲叫喚，讓外間知道呀！」

　　不恐怖的人家，也要被這樣的叮囑弄得恐懼起來了。有些住戶硬把那些面上從容、而兩腿也在袈裟和道袍裡面打抖的和尚道人留在家宅裡，當成仙佛供奉著，指望萬一殭屍鬼出現時，拿他們去降妖伏怪；有些是幾家人合在一起，匿在一間貼上很多符咒的堅固屋子裡，如臨大敵似的聽著外間一切的風吹草動。有些人家買了大串大串的龍鞭，掛在屋簷下麵，隔一會兒就燃放一串，乒乒乓乓壯壯膽子，每條街巷，都聽見敲鍋擂盆的響聲。

　　漫長的黑夜在屋外流著，流著，風在樹梢上，瓦簷間，打著尖溜溜的呼哨兒，噓……溜，噓……溜的，彷佛自鳴得意似的隱藏著什麼秘密，彷佛只有它知道那殭屍鬼藏匿的地方……

　　平素愛蜷縮在門窩邊，草堆旁，把手茸茸的尾巴遮在鼻尖上睡覺的狗兒們，也被鎮上這種不尋常的異象驚得反常了，它們也三五成群的聚在一起，恐懼又駭異的夾起尾巴，兩眼暴射出綠光，神經兮兮的朝著街頭巷尾的空裡黑裡，窮凶極惡的狂吠著，好像 只有那樣，才能恫嚇住什麼……有些傳說生有陰陽眼的黑狗，不光是吠叫，而是向人們示警似的，拉長聲音，嗚嗚的哀嚎。

　　狗一反了常，雞啼也亂了更次，那些頭插在翅裡的公雞，一夜就沒斷過啼聲，彷佛它們都聽過人類的——鬼怕雞啼的傳說，有跟狗兒們爭功的意思。

　　只有那些平常鬧窮的法師和巫人，這下子可攫住了撈大錢的機會，他們動動口，伸伸手都是錢財，忙得不亦樂乎。

　　相反的，最苦是苦了那些守夜捉殭屍的漢子們了，霜夜是那樣的淒寒，尖風像箭鏃似的刮透他們單薄的衫子，鑽進他們打顫的骨縫，他們篩著破鑼，緊攢著刀矛槍銃，在火把燈籠的波搖的碎光裡走動，朝四面朦朧的黝黑裡極目搜尋，終夜難有交睫的時候。

　　賈大伯拎著燈籠在中間照路，巡街捉鬼的那一群人，可不是又轉過來了，巨大、雜亂而奇幻的人影的上半身，在街兩邊多苔的牆壁上閃移著，拉長得打了彎變了形的一些長腿的影子，在地上搗動著，腳步聲咚咚地撞向遠處去，黑裡撞來些怪異的回音。

　　幾支槍尖已經生了黃色鏽斑，槍纓呈現出幹陳的慘紅色——血跡的顏色——的原始纓槍，蛇般探首在燈籠所展布的一束圓光當中，不停的點晃著，彷佛在等待著一場和鬼魅的搏鬥。
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