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四

　　「狗柱兒，你怕不怕？」朱屠戶朝坐在他身邊的狗柱兒望了一眼，明知那小子駭怕，偏存心逗弄著他說：「要是怕，就也喝點兒酒，壯壯膽子。」

　　狗柱兒抬起眼皮來，極為勉強的笑笑：「實在有些陰戚戚的味道，大叔，要不是有你在這兒，我真有些渾身發毛。我替人看過青禾，……這通夜守著死屍，還是頭一回呢。」

　　「也沒什麼，喝點兒酒就好。」

　　朱屠戶拎起錫酒壺來，先大嘴套小嘴，骨嘟骨嘟地喝了幾口，再抹抹壺嘴兒，順手遞了過去，平常向不喝酒的狗柱兒，捧著酒壺猶疑了一忽兒，便也仰起脖頸，喝藥似的喝了一大口，那酒恁烈，嗆得他喘不過氣來， 只管捂著嘴咳嗆。

　　酒是喝了，並沒壯起狗柱兒的膽子，這靈堂裡的一切景象，都在一種逐漸擴大並且浮蕩的朦朧中輕輕旋轉著，倒頭燈的火焰是一片恐怖的青綠色，把人臉全給映綠了，越看越有些不像人樣兒，哪兒刮來一陣陰風？把死人臉上蒙著的油光紙兜得鼓鼓的，就彷佛是死屍在下面噓氣一般。也許那幾迭紙錢壓得不夠重，有一角叫風頭掀開，露出趙五奶奶那張癟著嘴、瞪著眼的臉來，嘩地一聲紙響，五奶奶的一隻手又從冷凳邊緣滑了下來！——不，也許是伸了下來。那只手，帶著幾分痙攣似的，懸空悠蕩著，彷佛要去捏那些嵌在倒頭飯上的蜜棗。

　　而旁邊的朱屠戶，壓根兒沒留意這些，只管喝著他錫壺裡的酒呢。

　　「大叔，大叔。」

　　「嗯。」朱屠戶的聲音懶懶的，帶著困倦的意味。

　　「你不能睡呀，大叔。」狗柱兒挪過身來搖著他說：「你不覺得這靈堂裡有什麼不對麼？」

　　「小兔崽子，嘿嘿，」朱屠戶帶一份肉感的親昵，用濃濃的醉意的鼻音笑駡說：「甭想耍小心眼兒嚇唬你大叔了，狗柱兒！我趕集走夜路，哪天不過亂葬崗子？熱天圖涼快，常在墳頭上睡覺，……惡鬼還怕殺豬刀呢。這兒有什麼不對？」

　　狗柱兒囁嚅著，他不敢沖著死人說出什麼來。

　　「去，捏兩顆蜜棗來給我下酒。」朱屠戶說：「嵌在那邊倒頭飯上的，……你敢麼？」

　　狗柱兒搖搖頭，又跟著呶呶嘴；這一回，朱屠戶也看見那只雞爪兒似的，懸空悠蕩的手了。

　　「五奶奶，甭嚇我。」朱屠戶醉醺醺的說：「我熬夜守屍夠辛苦的，大夥兒街坊老鄰居，兩百錢不要不要緊，就說捏兩顆蜜棗下酒，總也不過份呀！」

　　說著，他真的歪歪的爬過去，捏顆蜜棗硬塞在死人手裡，再屈起死人的胳膊，把那條手臂彎上去，使那只捏著棗子的手，正湊在死人嘴上。

　　他又把油光紙理抹平整了，把露出的死屍面孔蓋妥，上面多壓了幾迭紙錢。

　　「雖然吃不著，也意思意思，」他一邊說著，一邊又捏了兩顆蜜棗，塞在他自己的嘴裡，爬回來，把腦袋朝牆上一靠，閉上眼品嘗著蜜棗的滋味，在咀嚼中用模糊不清的聲音跟狗柱兒說：「狗……柱兒，你這該放心了！……咱倆輪班守著，大叔我守屍，你先睡，四更天我……再叫醒你……」說呀說的，他自己卻先打起鼾來了。

　　狗柱兒雖然裝著閉上眼，一顆心卻像打鼓似的跳著，哪能睡得著？起更前，外間的馬二娘她們還在嘰嘰咕咕的講話，如今話聲早就沉落了，除了朱屠戶那條連綿不斷的沉鼾，什麼聲音也聽不見了！……早知替人守屍的滋味是這樣，還不如多打幾天短工呢！

　　人在這種荒僻的地方長大，狗柱兒肚子裡裝滿了各種各樣原始淒怖的傳說：某處某人大白天見鬼，某處某家鬧殭屍……說那殭屍鬼眼瞪銅鈴大，奔跑起來快得像陣風，如今，那些傳說都從遠遠的地方，從四面八方的黑暗裡，一一彙集到自己的心裡來，活化成一簇一簇顏采濃烈的形象，在心窩的暗處群相蹈舞著。

　　這些並不可怕，最可怕的是一種觸及今夜的聯想——五奶奶的屍首，是不是也會在自己睡意朦朧的時刻，突然變成一具殭屍鬼？從那邊的冷凳上躍起來追人？

　　「天哪，我怎會想這些呢？」

　　朦朧是朦朧了一會兒，狗柱兒確信自己胡思亂想的並沒睡著，再睜眼瞅瞅身邊的朱屠戶，腦袋軟軟的垂在胸脯上，半張著他多短髭的鯰魚嘴，拖下一綹長長的黏涎，呼呀呼的喘氣拉風箱，睡成了一條死豬。

　　那邊又起了一陣風，忽啦一聲，把一張原是蓋在死屍臉上的油光紙吹了過來，不偏不倚的正罩在狗柱兒的臉上，狗柱兒大吃一驚，急忙伸手抓開那張紙，再轉頭朝那邊一瞅，嘴裡沒說話，心裡 只叫了一聲媽，古丁冬一頭撞在牆壁上，朝上翻著白眼，就這麼嚇昏過去了！——冷凳是空的，死人不見了！

　　＊＊＊

　　狗柱兒恢復一些知覺的時候，靈堂外面起了嘈亂。

　　趙五奶奶的兒子趙哥兒、三個奔喪來的姑娘，都漏夜趕了回來，群珍一進屋，就扯住弟媳撞頭，嚎說是做媳婦的下毒手，毒死了婆婆。素珍要明理些，說是先甭這樣纏鬧，天亮後，請人來驗屍，是否是服毒就知道了。

　　「是呀，二姑娘說的是，」馬二嫂也在拉著彎兒說：「五奶奶她要真是吞金服毒死的。七竅會出血，臉色會變紫，指甲會變青變黑，身上也會起紅斑，……這是瞞不過人眼的。」

　　「橫豎我沒做虧心事，」媳婦哭著說：「你們逼不死我。」

　　「我看，三位姑娘先甭吵了，」胡三嬸兒說：「五奶奶死前，婆媳是為幾顆蜜棗嘔過氣，爭了幾句嘴，我們勸媳婦叩頭陪了禮，我們前腳出門，媳婦後腳跟了來，說五奶奶賭氣穿上壽衣，坐在匟上等死，我跟馬二娘再拐回來，人已經死了，這似乎怪不得媳婦。」
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