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六八

　　白姨奶奶和王大腳之間的密議，莫說曹家和白家不知道，連曹敦文和白小鳳兩個當事人，也都被蒙在鼓裡，所以當王大腳指著燈樓底下說，曹家大屋的少爺，竟也來白家燈樓看燈時，白小鳳首先就吃了一驚。

　　人在閨閣裡長大，外間流來的傳聞總是剪不斷的，早就聽說過座落在河口的曹家大屋，賣花樣的婆子形容過那海深的大宅院，一進一進的假山盆景，異卉奇花……也聽說過曹敦文的才名，和他神童的稱譽，她不止一回，把一縷令人臉紅心跳的神思，密密的縫在繡架上緊繃著的繡幅上，或是零零星星，收藏在夢裡筐籃裡。

　　如今，她總算看見這位少爺了。

　　搖閃的花燈，攪起一街光的波浪，他就在那波浪裡站立著，滿街的人群在她一剎投視中，化成一些遠遠淡淡的影子，都變為他的陪襯了。討厭的燈籠總在微微旋轉中迸起一些光刺，使她不能在匆促的流盼裡仔細看清他的臉，但從那種或明或黯的幻光中，她已能覺出，他是她所見過的最俊美的年輕人，他的身材是修長瘦削的，像白鶴那樣脫俗超塵，沒染上一絲讀書人的酸迂氣，他瀟閑的意態，更是灑脫迷人，一領合體的深藍色罩袍，映出他白皙的膚色，別有一種勻稱的光鮮。這樣一個文而不弱的美書生，正是她常常冥想的，她雖只匆匆的望了他兩眼，心裡就慌慌的跳了起來。

　　「真沒料著，曹家大屋的少主人，竟會到白家門口來看燈？！在平常，他們兩眼是生在頭頂上的。」

　　「他不但來看燈，還誇說鳳妹妹的花燈紮得巧呢，你們沒聽王大腳說：他說話全像念詩似的，搖頭晃腦。」

　　曹敦文這個引人注目的人物出現在白家門口，經王大腳跑來一指劃，白家那些姐妹淘的議論可就多了，有人提起神秘恐怖的曹家大墳，有人說起曹家大屋前那兩根旗杆的來歷，也有些跟小鳳逗趣，說他哪是看花燈，十有八九是來看人的……

　　捺不住的那種心慌，白小鳳推門跑進屋裡去了。

　　曹敦文再抬眼，那邊少了那個姑娘，整個門斗子底下就顯得黯淡了許多，儘管滿街的花燈仍然飄來蕩去，一盞盞彷佛也都變得睡眼惺忪，沒有剛剛那種精神啦。

　　「我們也該走了罷？」他跟曹福說。

　　「我沒說要在這兒留著，少爺。」曹福仍然用濃濃的鼻音說：「人全叫你看跑了，現在不走，難道當真守著這些花燈過夜嗎？」

　　「甭再賣嘴了，」曹敦文岔開話題說：「牲口要真啃掉大廟裡的梧桐樹皮，和尚能把你的臉罵得跟驢臉一樣長，信不信由你。」

　　鑼鼓聲使春夜無風的大氣微顫著，花燈正上得繁密，虎頭瓦被覆著的長廊下面，走馬燈緩緩的旋著歷史上的故事，街童們牽著兔兒燈跑過，一面唱著短短的、快活的謠歌。也不知怎麼的，自從一瞥見那穿藕色襖子的女孩兒，曹敦文就覺精神有些恍惚，彷佛失落了魂魄，眼裡燈也不是燈，都是那女孩的笑臉。

　　很多笑語聲朝自己擲過來，那女孩進宅去，料想不會再出來了，老曹福說的不錯，總不能守在燈樓邊過夜？還是走罷。

　　「甭唉聲歎氣的不說話，少爺。」曹福跟在後面說：「你沒見王大腳那麼熱切？曹家跟白家雖說不怎麼對勁兒，有她居中綴弄，白家也許就會把合婚帖子送上門來的，那時刻，只要你肯跟大奶奶說幾句好聽的話，希望倒不是沒有。不過……」

　　「不過怎樣？你甭吞吞吐吐的，曹福。」

　　「不過……這話我也不好講，」曹福說：「如今八字還沒一撇呢，等到白家送合婚帖子來時，大奶奶她，自會跟你說明白的。」

　　「我真不知你這葫蘆裡賣的是什麼藥？！」曹敦文發急說：「有什麼大不了的事，不好跟我講？」

　　「總而言之一句話，白家的女孩，——尤獨是白小鳳這支房族的女孩，千萬娶不得。」曹福說：「記得剛剛我跟你講過，我這是講第二遍了！」

　　「娶得娶不得，總要有個道理，不是憑空說的。」

　　「你實在要問，我只好說一點兒，」曹福咳嗽幾聲，吐了口痰說：「有人說過，白家是個白虎窩，嚇得男人打哆嗦，白虎命硬，主克夫，不信你各處打聽打聽，上幾代他白家的女婿，有幾個活過四十的？不是虧，就是癆，一個個全叫克掉了。」

　　「我不信這個說法。」曹敦文說：「白家女孩是白虎，你怎麼會知道？」

　　「嗯？嗯！這個……也不過是聽人說的。」曹福扮了個苦兮兮的笑臉，攤開手說：「反正男白陽淺，女白毛疏，猜也猜得著的。」

　　「我說曹福，你是越老越烏糟，越說越不象話了。」

　　「我是粗人講粗話，」曲福脹粗脖子爭辯說：「我這個意思，換你少爺，用文雅話該怎麼說法兒？我曹福熱心過火，你若不叫我說，我就省點唾沫星兒，不說了！」

　　兩人在街上的人群裡擠著走，月光變得皎潔起來，拎著燈的人影都是成雙的，動的是燈火，靜的是月光。曹福果真有點兒記性，一路別著沒再說話，走過方場，他快步撇下曹敦文，獨自進廟牽牲口去了。

　　一個在曹家大屋活了大半輩子，眼看著曹敦文長大的老長工，在少爺跟前說話，從來沒有顧忌！兩人剛一離了集鎮，曹福別不住，可又說話了。
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