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六四

　　§6.轇轕

　　曹敦文背袖著手，站在大廟山門前高高的石級上，山門面對著這鎮市當中的方場，元宵夜流動的花燈，千百盞影影綽綽的光球，在他腳下簇湧盤回著。看花燈的人爭朝高處擠，黑壓壓的人頭，把早春浸寒的大氣全擠熱了，蒸發出臘脂、髮油、脂粉、煙草混合的氣味，蕩漾著一股早來的春情。

　　「少爺好興致，」有一張熟臉子擠過曹敦文的眼前，跟他打著招呼：「騎著牲口，老遠的趕來看燈會。」

　　曹敦文只是笑著，隨意嗯了一聲。在集鎮上，他也許認不識幾張人臉，但很少有人不認識曹家這位元大少爺的；鄉鎮上的人，沒誰知道潘安、宋玉究竟是哪朝哪代的人，若論起風流蘊藉來，他們卻會拿潘安、宋玉來打比方，硬指說：就算他潘安、宋玉在世，充其量不過就像曹家大屋的曹大少爺這個樣兒罷了。

　　這種比興，武斷也許武斷了一點，誇張卻未必誇張；曹家大屋打他們那位埋在大墳裡的一世祖朝後數算，接連著十三代，代代單傳，在鎮上的白家興起之前，論門第，論文采，論人品貌相，百里之內，數來數去也還是數曹家。曹敦文的祖父中過舉，父親更是文名藉藉，替曹家門前掙來第二根旗杆，臨到這位少爺，六歲啟蒙，塾師教了三年教不下去了，卷起行李辭館時，逢人就讚歎說：

　　「嗨，敦文這孩子，算是生不逢辰，臨到廢科舉的時刻才到世上來，要不然，我敢說他比乃祖乃父全強，真真實實是掄元的材料。」

　　而這位曹大少爺並沒為自己抱屈過，對於豎在曹家大屋前那兩根旗杆所代表著的功名，根本無動於衷，倒對千百年前寫下《洛神賦》的曹子建傾慕不已；許是這種鄉角落裡沒出過像宓妃那樣出落的女孩兒罷？曹敦文才沒寫過一篇可跟《洛神賦》媲美的詩文，年近廿了，也還遲遲的沒能訂妥一門親事。

　　以曹家大屋這樣顯赫的人家，這樣有著出色品貌和才情的少爺，在習慣早婚的地方，十九歲還沒訂親，不能不說是一宗使人竊竊議論的大事；當然，遠近來提親的人家不在少數，甭說曹大少爺看不上眼，首先就通不過曹大奶奶的那一關。曹大奶奶挑兒媳，不像兒子那樣論巧論慧，論貌論才，論大方論溫柔……除了這些之外，她首先要兒子能娶個有「宜男」之相的姑娘，隆胸豐臀，使十三代單傳的人家，能打這一代起變得人丁興旺，子孫繁衍，其次是要門當戶對，不能辱沒門前這兩根旗杆，旁的不談，單只這兩項條件合在一起，那就夠難的了。

　　「不急乎，慢慢的挑揀，總能替敦文挑著一門適合的親事。」這種話，已經變成曹大奶奶的口頭禪了。

　　大奶奶可以不急乎，曹敦文心裡可是急乎得很，這些年來，他在書冊裡讀到很多很多使他意興飛越的顏如玉，巫山的神女，洛水的仙人，《聊齋》裡慧黠的青鳳，浣紗溪上色傾吳越的西施……但那總是空的，他的枕下壓著《紅樓夢》，這些年甭說沒見過活的黛玉，連個寶釵也沒遇上。

　　上元節，他騎著牲口，讓老長工曹福陪他到鎮上來看燈會，他眼裡看的並不是燈，而是那些拎著花燈出遊的妙齡女孩兒。

　　在這沙塵僕僕的集鎮上，平常一片荒寒，大戶人家的閨女，很少出門走動，一年裡，也只在上元燈節，她們才成群結隊，打扮得花枝招展的上街，用她們手紮的彩燈映著她們自己的倩影，在燈月交輝的街道上，一路拋撒她們嬌怯怯的笑聲。

　　方場上的燈花比天上的星還密，滿地都是跳動的人影，月亮還沒出來，各式各樣的花燈似乎已經上齊了。一班鑼鼓流水敲打著輕快的點子，一條從頭至尾節節通明的龍燈，在方場中間盤舞起來，一個粗眉大眼的村女，腰上嵌著一匹白驢兒燈，或前或後的跳躍，那白驢便擺蹄昂首，晃耳晃尾，像活驢似的走動起來。八仙過海燈，白鶴亮翅燈，麒麟送子燈，放置在長長的燈盒上，由人扛著走，燈的行列一直迤邐到街外很遠的地方。

　　從曹敦文面前經過的女孩兒，少說也有百十來個了，那些庸俗的脂粉看得他有些心煩，使他覺得，與其待在鎮上看燈，還不如早些回，去挑燈舒卷，然後閉目神遊呢！看來某些傳奇章節裡描敘的上元豔遇，全屬子虛，要不然，自己怎會遇不上一個絕色？

　　「曹福，曹福。」他扭頭叫喚了兩聲。

　　「曹福在這兒啦。」老長工笑吟吟的擠過來說。

　　「牽牲口來，我得回去。」他說：「牲口呢？」

　　「牲口拴在廟裡的梧桐樹上啦。」曹福打著哈哈，更湊近一些，低低的說：

　　「少爺，這回陪你來看燈，大奶奶她特意交待過我，要我暗中幫少爺你掌掌眼，看看有沒有適宜的姑娘？假如咱倆都看的中，要我暗中跟著踩一踩，（即打聽打聽之意）看是哪門戶的……若果門戶相差不遠，那就八九不離十啦。」

　　曹敦文抖一抖袖子，把銀灰鼠長袍袖口裡抖落的兩隻雪白的水袖重新卷上，虛撣了一撣，笑應說：

　　「說真個兒的，曹福，究竟是我娶老婆？還是你娶老婆？」

　　「那…那……當然是少爺你娶。」曹福縮著脖子，擠出一串咯咯的笑聲：「不過，你娶了親，也就是替我曹福娶回一個大少奶奶，我在一邊掌掌眼，總不能說是狗拿耗子——多管閒事罷？」

　　「我娶親，你掌眼，這算哪一門兒？我不信大奶奶她真會這麼交待你！她怎麼說來著？」

　　「言語上是沒交待，」曹福說：「眼神上，確是交待了的，也就是說，我揣摩得出她的心意，就像如今揣摸得出你的心意一樣。」

　　「少在那兒風涼了，快去替我牽牲口，」曹敦文笑駡說：「大廟裡那棵梧桐，是老和尚心眼裡的寶貝，你要把牲口拴在那兒，啃脫了樹皮，老和尚會像念經似的咒上你三天。」

　　「罵我不要緊，只當他罵驢的，」曹福說：「偏偏和尚不罵驢，所以也罵不著我曹福，你放心。」

　　「和尚罵驢不罵驢，你怎會知道？」

　　「當然嘍，」曹福理直氣壯的：「普天世下，一筆寫不出兩個驢字，有毛與沒毛差別點兒罷了！」

　　月亮出來了，扁扁大大的一輪圓月，黯黯沉沉的，彷佛是一隻色調幽古的銅盤，輝亮在一片灰藍色的底子上。沒有一絲風，春夜的空氣很軟，很濃。曹福不肯去牽牲口，曹敦文為他出了個題目：
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