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五二

　　祝老三在家就是個歪脖子活酒囊，挺肚皮大飯袋，這傢伙連吃帶喝，也就裝到脖嗓頸兒了，連打嗝都會冒出油來，吃完飯，用舌頭舐舐手枒，放幾個響屁通通氣，這才情非得已的放下杯筷，被請到後屋喝茶去了。

　　這回真的該轉運了，祝老三心裡想，我原是朝西找賈老虎入夥的，沒想到卻跟這個丁二大爺攀上了親，少不了吃它兩頓，睡它一宿，再找個因由進山裡去。不過這丁家老莊很恨賈老虎，我的心意可不能叫他們看穿。

　　喝茶的時刻，原先那個人替歪頭祝老三吹噓起來，他指著祝老三說：「大夥甭瞧咱們這位遠親歪頭嚲腦的，他卻專打老虎，無論真老虎，賈老虎，他都打得。」

　　「噢，了不得，他連賈老虎全敢打嗎？」另一些人爭說：「真是人不可貌相，海水不可鬥量呢！」

　　「我雖說比不得打虎的武二郎，」祝老三說：「但總比武二他哥武大要強上幾個帽頭兒，何況還有根銃槍在手上，進山伏著等他，不見兔子不撒鷹，看我能不能轟它一個人仰馬翻。」

　　「你熟悉西山的山路嗎？」一個說。

　　「噢，這倒要討教討教呢……」

　　「你打腳下動身朝西走，三彎九拐的，到了一座鎮甸，那兒叫西山集，有牌賭，有酒喝，賈老虎的人，常窩在那邊賭場上，」那人說：「打西山集拐彎朝南走十裡，到了十裡澗，那邊就是出名的賊窩，賈老虎的手下人，常把人剝光了，扔在深澗裡，叫做下餛飩！」

　　「好，這個我曉得了。」祝老三說：「但則我還沒見過那賈老虎像什麼樣子，叫我怎麼打他，萬一錯過機會，開銃轟著個四等的毛賊，豈不是白糟蹋了我的一筒火藥？——你們誰見過他來著？」

　　「我見過，」一個說：「高高的大塊頭兒，扯耳帶鼻子，有一塊隆起的刀疤，你一見面就會認得他。」

　　「嗯，這就行了！」祝老三說：「他那刀疤也許正在發癢呢！我今晚在二大爺這兒好生歇一宿，明早就進山去找他。」他伸伸腿，打了一個呵欠，把肩膀上的小包袱、單刀和銃槍取下來，靠在一邊的牆角上。

　　忽然，他楞住了。

　　那邊的房門簾兒一掀，露出一個油頭粉臉的年輕婦道人的臉來，彷佛認識他似的，盯著他上上下下的瞧了又瞧，這個小女人生得水花白嫩，眉眼動處，真令祝老三有些靈魂出竅。真個兒的，我祝老三有生以來還沒見過這等標緻迷人的小娘們呢！

　　「出來見見客罷，」老頭兒看見了，說：「又是遠親，還又是對面，翻過幾十裡荒坡拜夀來的，說起來都不是外人。」那小娘們出來之後，二大爺又轉朝祝老三說：「這是我的二女兒，去年出閣了，也是今早上才跟她丈夫回家來的。」

　　「在路上，遇著了生瘟害汗病的死強盜，」那小娘們說：「打後面掄起棍來，劈頭打了他一棍，驢受驚把我顛落下來，那死鬼強盜搶了我的包袱，牽了我的驢走了！天殺的，就該遭報應了！」

　　「幸虧那強盜不是我，」祝老三說：「要不然，真該遭報應的。」他這樣說著，心全掉到肛門下面去了。

　　「快出來認認罷，」她轉臉一叫，一個使花布紮著腦袋的後生，手捧著祝老三剛剛送的壽禮——那只藍布包袱，虎的跳出來了。

　　「好啦，你這鬼強盜，還能賴得掉嗎？」他把那只包袱抖在祝老三的面前，指著他說：「你自己瞧瞧證物罷，悶棍不是你打的，我老婆的包袱怎會到你手上？」「你還有臉跑到這兒來騙吃騙喝？」女的又說：「天有眼，讓你在這兒現世，包袱有了，你牽了我們的驢呢？驢叫你牽到哪兒去了？」

　　「好哇，弄了半天，原來你是打悶棍的賊！」

　　「花言巧語，准是賈老虎差來臥底的。」

　　這些鄉巴巴的傢伙熱起來很快，冷起來可更快，轉臉就不認人啦，歪頭祝老三心裡叫苦不迭，暗罵說：

　　「斜眼胡老二呀，胡老二，老子頭上捱你一棍還沒消腫呢，你這要人命的包袱又鬧出漏子來啦，你它娘騎著毛驢去逍遙，我祝老三陷在這兒，拔不動腿，看光景，跑不了又得挨上一頓啦！」

　　他左瞧瞧，右瞧瞧，兩隻胳膊叫人給抄住了，兩個粗手大腳的漢子拖著他膀子使勁朝後擰，擰得他咬著牙說不出一個字來。

　　這一頓他本來不該挨的。

　　「好，胡老二你這雜種，只當是打你的罷！」

　　不過，這一回丁家老莊的人手下留情，好像不願意把斜眼胡老二得罪了似的，並沒正正式式的打，只把祝老三拖到院子裡，胡亂的賞給他一頓拳腳，打得他肚裡的存屁出盡，就被那好心的二大爺拉開了。

　　「今兒算看我生日的面上，先放過他罷。」二大爺說：「一頓把他打死了，多不吉利。」

　　「好罷，二大爺，咱們先問問他，為什麼要打您二女婿的悶棍？」一個說。

　　「還有，那匹毛驢也該追回來……」

　　沒等旁人問話，祝老三就吐出一顆帶血的牙齒哭說：

　　「二大爺，我哪兒是打悶棍的賊？……我腦袋上，跟您那女婿一樣，也挨那傢伙敲了一黑棍，腫還沒消呢！這包裹，是那賊扔掉，叫我撿著的。」

　　丁二大爺再一瞅祝老三的後腦勺，就信了，跺腳說：

　　「嗨呀，你這個人，既不是你幹的，你怎不早講呢，早講就不會白挨這一頓了。」
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