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五一

　　「看樣子，你是個遠地來的，」有個莊漢問他說：「你是來跟咱們二大爺他老人家拜夀的嗎？」

　　「你們二大爺今天過壽？」

　　「七十整壽。」

　　「我倒沒記得。」祝老三含糊的說：「我是帶了銃槍，到西山打獵來的。」

　　「喝，你好大的口氣。」那個人大驚小怪的叫了起來：「在咱們這兒，就算有後膛洋槍，也沒有人敢單身去西山打獵，西山有老虎呢。」

　　「不管它有什麼老虎不老虎，」祝老三說：「真老虎我也打，假老虎我也打。」

　　「你？你真的敢打賈老虎？」

　　「怎麼不敢？——我正要找他呢！」祝老三扯住那人追問說：「你能不能告訴我！賈老虎他……他在哪兒？我不瞞你說，我就是為找他才來的。」

　　「好極了！」那人跟祝老三立即親熱起來，扯著他說：「你也許沒聽講過，這個賈老虎實在可惡透了！真老虎也沒像他這樣凶法。」

　　歪頭祝老三嗯應著，心裡這才有點兒透亮光，那個斜眼胡老二，真是「眼斜心不正」的東西，慫恿自己朝西來找賈老虎，叫我見人就問，原來他明知這一帶的莊戶人家跟賈老虎過意不去，要暗中送我來墊刀頭，真它娘的陰毒得很，毋怪乎那一棍把自己腦殼敲得暈了一整天了！

　　「賈老虎怎樣凶法？」他問那人說。

　　「這個天殺的強盜，」一個婦道人搶著說：「他經常來打家劫舍，明火執杖的擄人。」

　　「咱們村子上人多，槍枝也足，他兩三回圍撲，全叫咱們打退了，就在前沒幾天，他親自帶人來，喊著要洋錢三大幹，說是過限不交錢，燒殺進來，要殺得馬不留面，人不留頭，燒得全村地塌土平，不留半個男丁活口……真老虎吃人，也沒有這麼大的口胃啊！」

　　「可惡極了，」歪頭祝老三順水推舟說：「等我找一頓飽飯吃了，我要去拔掉他的毒牙，讓他只能茹素，再也不能沾葷。」

　　「正巧，咱們二大爺今天做壽，設的有酒席，您這就去坐席去好了！」那個人這樣說著，一群村上的人就把歪頭祝老三一路簇擁了過去。祝老三雖然心裡早就貪婪想吃，口頭上還虛情假意的推託說：

　　「這……這怎麼好意思，我連份薄禮全沒預備，來了就白吃二大爺的壽酒。」

　　祝老三的嘴頭上朝後賴，腳底下走得快，推託著，一面就入了座，自家把壽酒來斟上了。這位二大爺敢情是這個莊族裡的族主輩的人物，古稀大壽做得滿排場的，大顯門兩旁有鼓樂班子張篷坐著，光顧吃喝不顧吹打，地上也聊勝於無的落了一層爆竹屑兒，門鬥上掛著兩盞壽字燈籠，只有一盞亮著，好像壽星翁一向是個節儉慣了的人。——要不是睜一隻眼閉一隻眼，只怕連古稀大壽也不願意鋪張花費呢。

　　酒席擺在前屋裡，一共四桌酒，占了兩間屋，還有一間是磨屋，旁邊拴著一匹灰驢，喜氣洋洋的踢騰著，那股撲鼻的驢騷味，比人味足得多。

　　「二大爺，二大爺！」那個人扯著祝老三，跟那個拖白鬍子穿馬褂的老頭兒說：「這位遠客，是特意趕的來，跟您老人家拜夀來的。」

　　「噢，好，好極了，難得還帶了銃槍跟單刀來送禮，」老頭兒瞇著眼說：「正好拿它去對付賈老虎。你們就把這禮物給收了罷。」

　　歪頭祝老三一聽，這老頭兒怎麼光朝裡糊塗，不朝外糊塗？硬把自己的混飯傢伙拿當禮物看，一急之下，忙不迭的說：

　　「二……二大爺，我一來是拜夀，二來是去西山打獵，這不是壽禮，壽禮在這兒呢！」

　　他急中生智，想到今早上斜眼胡老二丟的包袱，包袱裡留下的那些年輕婦道人家的物事，放在身邊也沒用，不如拿當壽禮送出去，反而少個累贅……管它合不合，換頓壽酒喝。他雙手解下腰眼那個包裹，迷裡馬虎就給遞過去了。好在這位白鬍子二大爺不挑不揀，見禮就收，笑閉了兩眼，也就迷裡馬虎接下去啦。

　　「你遠道來，好歹多喝幾杯罷。」二大爺拍拍他的肩膀說：「我老眼昏花，光看你臉熟，一時倒忘記我們沾的是什麼親了？！」

　　歪頭祝老三一想，我的老天，我不知他趙錢孫李，他不知我周吳鄭王，能沾個什麼親呢？不過照理說，這位名不知姓不曉的二大爺過壽，自己來了，送禮坐席，總得扯上點兒轉彎抹角的親親故故才夠熱乎些，於是，他就含糊籠統的說：

　　「嗐！二大爺。親不親，一家人，都在一本百家姓上，一口氣念到頂底，不外乎就是了。」

　　歪頭祝老三雖是粗人，說話那種熱乎口氣，簡直就有四海一家，走哪吃哪兒的那種味道，百家姓沒有第二本，誰也不能安排他不是，他更得意洋洋的舉起酒盞來，滿斟一盅不花錢的壽酒，敬壽星翁說：

　　「來，二大爺，我敬您老人家一盅，祝您腹無東海，瘦比西山，萬年永壽，——縮頭享福就是了。」

　　他原想多講幾句吉祥話的，無奈想不起那麼多，就連已經說出口的幾句，也是平素聽來的一鱗半爪，也許有些差誤，不過，說得含糊點兒，一拖而過，誰也聽不出話裡有什麼毛病來，何況這位二大爺年長耳聾，意思到了就成，精不精，一片心，錯也錯不到哪兒去的。

　　「呵呵，出口成章，有學問，有學問，」二大爺縮著脖子幹了杯說：「到底是出遠門的人物，比咱們丁家老莊的泥腿子老土高明，噯，你剛說，咱們是什麼親來著？我簡直沒記性了。」

　　「我姓祝（音竹），您姓丁（音釘），」祝老三編個流口兒說：「毛竹（祝）板上釘根釘（丁），連皮帶骨都是親，我姑媽媳婦家的表兄弟的舅子家的姨丈，就是你們丁家表侄媳婦的外公……」

　　「不錯不錯，」老頭兒點頭說：「那老頭家跟我家一樣門朝東。」

　　「照這麼講，咱們還算遠對門呢！」祝老三又湊合說：「我家正巧是門朝西，人說：遠親不如近鄰，近鄰又不如對門，咱們是：又沾親，又對門，熱熱乎乎一家人，還用說嗎？！來，大夥兒乾杯罷。」

　　同席的一夥泥腿漢子，鄉氣巴巴的，一聽祝老三說得頭頭是道，一個個都來奉承，不是親也是親，不但幹了杯，還熱哄哄的劃起拳，鬧起酒來了呢。
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