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三六

　　三

　　大新年裡，滿街都是凍鈴和積雪，歡樂的鑼鼓聲遠遠近近的響著，雪地上堆起好幾個丈把高的大雪人來，有的胖得像一尊彌勒佛，有的高得像廟門前執杵的韋陀，有的頭上戴著破瓦缸，怪裡怪氣的傻笑著，用不著擔心灰雲背後的太陽。

　　鞭炮啪啪喇喇的炸，雪面上都是五顏六色的彩紙碎屑兒，家家關門閉戶，只留下簇新的紅紙春聯和門楣上搖曳的掛廊，彷佛是一些濃妝豔抹的村姑，帶著一身鮮亮又傖俗的喜氣。

　　正因為天寒地凍，家家生著火爐子，賭就成為極普遍的新春應景娛樂；從那些關著的門裡，不斷傳出洗牌聲、唱寶聲、骰子在大碗公裡的滾動聲、人們嘈雜的哄笑和喧嘩聲。有些不怕冷的孩子，繞著大雪人追逐，嘻嘻哈哈的打著雪戰，有些孩子穿著新衣，在廊下玩著抖螺和滾錢遊戲，而麼叔不那樣。

　　無論幹什麼，麼叔的性子都是那樣猴急，真的算是「當差辦案」罷，也甭揀著大新年呀！何況這檔子事，跟咱們扯不上任何關係，——沒有誰真的是彭公。可是，平素最愛過年湊熱鬧的麼叔，竟著了迷似的熱衷於荒園老屋裡的那宗「案子」，連年全顧不了啦。

　　正因為他太熱衷，我就不忍心讓他陷在「孤掌難鳴」的境地了，彭公落難，馬玉龍決沒有坐視的道理，這個年他能不過，我也豁著不過啦。

　　我走到十字街口的茶樓去找他，那兒正圍著成百的人在聚賭，黑壓壓的人頭，分繞著十幾張檯面，圍成十幾個圈子，肩膀捱著肩膀，你推我擠，顯出蠻親熱的樣子。爐火的長舌頭紅毒毒的，舐著一排水吊子，（懸空掛起的大茶壺）一屋子全是煙氣和汗味。

　　那邊一張檯面，圍著好些常到荒園去獵鼬的漢子，他們的身上，總脫不了一股子臭鼬的味道。我繞著他們走了一圈兒，發現湯小歪脖兒也擠在裡面，他的手氣不順，一連擲了兩個麼窟窿，輸去好高的一迭錢。

　　「像它娘裝了鉛似的，這倒楣的骰子，一臨到我，就淨出晦氣點子。」他嘴裡不乾不淨的罵說：「有鬼在亂撥弄，敢情是——」

　　「你媽會拘鬼咒，」一個說：「真的有鬼，也會拍拍你的馬屁，還敢跟你作對嗎？」

　　「你小歪脖兒送幾文不要緊的，」另一個說：「四娘她管得了陰司的小鬼，咱們這幫賭鬼她可管不著，贏你的錢，可不就是掏了她的荷包？」

　　這些傢伙准是愛財如命的傢伙，我瞧著那一圈人的背影想：唯其愛財如命，才會去謀財害命，但不知誰是謀害徐大夯父女的兇手？！……麼叔既不在這兒，我當然不能亂張揚，還是出去找他再說罷！

　　從茶樓出來，轉到湯四娘家的香堂門口，那一排青磚鏟牆上不見紅紙對聯，顯得有些陰森。湯四娘那個怪異的老巫婆，不知在行什麼樣的鬼關目，把那扇黑門緊緊的關閉著，門前吊著一盞紅燈籠，和一支黑底白字的長旛。風兜著旛，刷刷的飄打，那樣子，真像一條張牙舞爪的大黑蜈蚣，要撲噬什麼似的。

　　從緊閉著的黑門裡面，傳出來湯四娘尖亢抖索的嗓音，也不知在唱些什麼？

　　麼叔沒在這附近露面，我有些膽怯起來，順著一溜兒長牆，偷偷的竄過去，最後，我跑到北街去，站在徐大夯的麼女兒惠英的矮茅屋前面，嘴咬著手指頭，癡癡的想著心思。麼叔究竟到哪兒去了呢？！

　　惠英家的柴門開敞著，因為天陰風猛，她把賣鞭炮、香燭和花生的攤子擺在廊簷下麵，人就當門坐在屋子裡。她穿著灰藍帶白的襖子，黑褲，腳上穿著青布鞋，（孝鞋）一邊照看著攤子，一邊在縫綴著些什麼。喘氣抬起時看見了我，便咬斷了線，線上尾上單手撚起一個紇縫，溫寂的笑了一笑，朝我招手說：

　　「靈靈，過年好。」

　　「姨姨過年好。」我說：「你見著我家麼叔沒有？」

　　「沒見著。」她挪挪身子，讓出一截板凳來，拍著凳面說：「來這邊坐著，吃花生。——你怎不跟大夥兒熱熱鬧鬧的玩兒來？！」

　　我說：「我找我家麼叔的。」

　　她把花生大把的抓了，塞在我的衣兜裡，又摘下別在大襟上的針線，在鬢髮間擦一擦，繼續低頭縫綴起來。

　　也不知怎麼的，她身上自然有著一股子使人樂意親近的魔力，磁石似的把人吸著，她低頭綴縫時樣子真夠美的，那側影極像一幅畫，她的嘴微微的朝裡抿著，鬢下的散發稀稀疏疏的一小綹兒，常常隨風漾起來，嬉吻著她豐圓的腮幫。

　　我沒曾見過傳說裡她那兩個已經慘死的姐姐：雲英和杜英。也許見過，但一點兒都記不得了。照說，像這樣美麗溫柔的閨女，是不該歸入淒慘結局的。有人說：惠英真比死還慘，一家的大變故，全由她一個人擔著。我吃著花生，一面偷眼看著她，胡亂的想了很多事，她的眉頭是舒展的，並沒把那份憂戚放在臉上，只是仍難掩住一絲絲的慘澹的神色罷了！我不知道她是不是經常想起她在荒園裡所遭遇到的那宗往事？

　　倒不是吃了人家嘴軟，我忍不住的提起頭來：

　　「惠英姨姨，你知道我麼叔幹了什麼？」

　　「不知道。」她說。

　　「他在年前，黑夜裡，到灰磚屋去獵鼬去了。」

　　「噢，獵鼬嗎？」她點著頭，有些心神不屬的樣子。我看得出來，當我說起灰磚屋時，她略為怔了一怔，白臉上蒙了一層薄薄的寒霜。

　　我眨了眨眼：

　　「他還帶我到木樓去過。就是早先你住過的那個地方。我們看過那樓梯、木床……」

　　她忽然把針線停住了，側過頭，木木的望著我。
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